Lorsque Kia Motors a présenté son multisegment sous-compact Soul en 2009, le marché des véhicules rectangulaires était bondé. Honda a vendu l’Élément, Nissan a eu le Cube et Scion a offert le xB hautement personnalisable.
Avance rapide d’une décennie, et l’âme 2020 de troisième génération est la dernière du genre. Au cours des 10 années qui se sont écoulées depuis ses débuts, le constructeur automobile en a vendu près de 1, 1 million. Depuis 2011, ils se sont vendus à un clip moyen de 100 000 par an.
Maintenant, l’âme est directement en concurrence avec des multisegments plus conventionnels comme le Honda HR-V, le Hyundai Kona et le Nissan Kicks. Bien que ces véhicules présentent tous un style à hayon similaire, Kia a conservé la carrosserie du grille-pain pour son âme de troisième génération, lui conférant une esthétique incomparable.
QUELQUE CHOSE POUR TOUT LE MONDE
L’Âme est traditionnellement commercialisée comme véhicule urbain pour un acheteur plus jeune. Par exemple, sa campagne publicitaire mettant en vedette des hamsters dansants illustre la façon dont la marque perçoit l’âme: funky, amusante et fonctionnelle.
Mais malgré une volonté de plaire à une foule branchée, la nouvelle Âme semble plus adaptée à une population plus âgée. Sa faible hauteur de roulement de 63 pouces facilite l’entrée et la sortie, et il offre une conduite douce avec une direction réactive. Même son système d’infodivertissement et ses fonctions de sécurité sont suffisamment intuitives pour que tout le monde puisse les utiliser.
Cependant, la Kia Soul 2020 conserve son flair. La GT-Line – sa garniture supérieure – est dotée d’un son haut de gamme Harmon Kardon et d’un système d’éclairage d’ambiance livrable en option.
Toutes les garnitures comprennent également des points de montage de galerie de toit, un clin d’œil aux aventuriers du week-end qui veulent accéder à des sentiers légers comme le camping et la randonnée.
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Vues extérieures de la Kia Soul 2020 (Toutes les photos: Rick Stella / Trucks.com)
DE NOUVELLES VERSIONS, UN MOTEUR TURBOCOMPRESSÉ
Lors d’un récent essai routier à San Diego, la marque a mis en évidence deux des six niveaux de finition de la Soul 2020: la GT-Line turbocompressée plus chère et la X-Line de catégorie intermédiaire. Les autres versions incluent LX, S, EX et une GT-Line avec un moteur de 2,0 litres.
La GT-Line est propulsée par un moteur GDI turbocompressé de 1,6 litre développant 201 chevaux et un couple de 195 livres-pied. Il est associé à une transmission à double embrayage à sept vitesses.
La X-Line, ainsi que le reste des options de garniture, est dotée d’un moteur de 2,0 litres développant 147 chevaux et un couple de 132 livres–pied couplé à une transmission variable à six vitesses. Une transmission manuelle à six vitesses est également une option pour la LX de base.
Le moteur turbocompressé de la GT-Line offre une augmentation notable de la puissance par rapport au moteur de 2,0 litres, mais il ne modifie pas radicalement l’expérience de conduite. Le mode sport de la Soul maintient les vitesses plus longtemps et les palettes de changement de vitesse sur la roue permettent un changement de vitesse rapide vers le haut ou vers le bas.
Conduire la X-Line était une expérience presque similaire, mais avec moins de puissance. Kia considère cette garniture comme la variante tout-terrain de la Soul. Cependant, son absence de transmission intégrale l’empêche de s’aventurer trop loin en tout-terrain. Il présente un extérieur plus robuste, mais il a le même 6.garde au sol de 7 pouces et espace de chargement de 62,1 pieds cubes comme toutes les autres garnitures.
Les deux niveaux de finition offraient une expérience de conduite confortable sur autoroute et en montagne. La direction réactive de la Soul naviguait facilement dans les collines sinueuses autour de Borrego Springs, et la transmission à changement de vitesse en douceur était la bienvenue sur les autoroutes bondées du sud de la Californie.
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Vues intérieures de la Kia Soul 2020 (Toutes les photos: Rick Stella / Trucks.com)
INTÉRIEUR
La plus grande différence entre les garnitures GT-Line et X-Line est le style intérieur.
La GT-Line est dotée d’une combinaison entièrement noire de sièges en tissu et en cuir, d’un levier de vitesses, d’un tableau de bord et d’un centre d’infodivertissement. L’éclairage d’ambiance fonctionne bien contre cet intérieur noirci. Des coutures rouges contrastées sont également présentes partout. Il dispose d’un volant chauffant sportif en forme de D, d’un écran tactile de 10,25 pouces et d’un siège conducteur à commande électrique à 10 directions.
La ligne X est plus réduite, mais elle ne semble pas bon marché. Il a un intérieur gris standard, des sièges en tissu complet et un système d’infodivertissement plus petit de 7 pouces. Il n’y a pas de sièges chauffants ni de double fonction climatique.
SÉCURITÉ ET TECHNOLOGIE
Kia adopte une approche particulièrement compliquée des caractéristiques de sécurité disponibles dans la gamme Soul. La X-Line est dotée d’un avertisseur de collision dans les angles morts, d’une alerte de collision transversale arrière et d’une aide au changement de voie, mais pas d’aide au maintien de la voie ni d’évitement de collision avant, deux éléments que l’on retrouve sur la garniture S moins chère.
On trouve uniquement sur la GT-Line turbocompressée le régulateur de vitesse adaptatif, la détection des piétons et un affichage tête haute. La garniture supérieure GT-Line comporte également un avertissement d’attention du conducteur, tout comme les garnitures EX et S.
Apple CarPlay et Android Auto sont de série à tous les niveaux de finition, un plus puisque toutes les versions, à l’exception de l’EX et de la GT-Line turbocompressée, n’ont pas de système de navigation intégré. Chaque niveau de finition prend en charge la technologie Bluetooth. L’EX et la turbo GT offrent également une compatibilité avec la reconnaissance vocale.
OPTIONS DE COUPE ET PRIX
Les prix couvrent une large gamme. La gamme commence à 17 490 for pour la LX de base avec la transmission manuelle, puis passe à 18 990 for pour la LX standard. La S et la GT-Line de 2,0 litres coûtent 20 290liter. La X-Line coûte 21 490 $, l’EX est de 22 690 $ et la GT-Line turbocompressée culmine à 27 490 $. Aucun de ces prix ne comprend les frais de destination de 995 $.
Kia n’a pas dit quand la nouvelle Soul arriverait chez les concessionnaires, mais a noté qu’elle commencerait les ventes des modèles 2020 une fois l’allocation 2019 remplie.
Note de la rédaction : Pour faciliter ce rapport, Trucks.com a assisté à un événement au cours duquel Kia a organisé des voyages et de l’hébergement.
