John Grade crée des sculptures à grande échelle qui sont exposées à l’échelle internationale dans des musées, des galeries et en plein air dans la nature. Ses projets sont conçus pour changer au fil du temps et impliquent souvent de grands groupes de personnes à construire et à installer en collaboration. Il a reçu le prix Metcalf 2010 de l’American Academy of Arts and Letters (NY), un prix de la Fondation Tiffany (NY), un prix de la Fondation Andy Warhol (NY), deux bourses de la Fondation Pollock Krasner (NY) et le prix Arlene Schnitzer 2011 du Portland Art Museum. Sa sculpture de 65 pieds Wawona est installée en permanence au Museum of History and Industry de Seattle où elle traverse le sol et le plafond du bâtiment, reliant une vue de l’eau sous le bâtiment au ciel au-dessus.
John a reçu un financement du Prix GAP 2010 pour couvrir les coûts de la documentation de l’évolution progressive de son circuit de pièces, par le biais de la vidéo et de la photographie en accéléré. Circuit sera une installation sculpturale qui sera installée au sommet d’une montagne dans les Cascades du Sud en janvier 2011. Fait de plaques de céramique émaillée liées avec un polymère de gypse à une résine à base de maïs sertie dans un filet marin, le 10 000 lb. la structure sera portée en 400 parties de la montagne simultanément par 200 volontaires (dans la neige). Conçue pour se fissurer par exposition à des températures extrêmes, la sculpture changera progressivement de forme au cours d’une année.
John a reçu le prix GAP 2007 pour la documentation de Fold (Seven Types of Catastrophe), une installation sculpturale située à Willow Canyon, dans le sud de l’Utah, au Monument national d’Escalante. L’œuvre, coulée dans un composite de cellulose, de pulpe de glassine et de graines de sésame blanches moulues, sera suspendue à travers l’embouchure ouverte du canyon et documentée d’en haut et d’en bas, car les forces naturelles contribuent à son effondrement et à sa détérioration. Une documentation photographique et vidéo de l’effondrement du projet sera présentée aux côtés des restes d’oiseaux cueillis du projet. L’œuvre doit être exposée au Bellevue Art Museum en août 2008 et au Davidson Contemporary à Seattle en novembre 2008.
John a reçu un financement du Prix GAP 2004 pour aider à compléter un récit vidéo de son processus sculptural et souligner comment les pièces à forte intensité de main-d’œuvre sont construites par étapes non visibles dans l’objet fini. En tant que telles, ses sculptures sont une exploration de « structures de support temporaires, d’outils ad hoc faits pour atteindre et plier, et de dispositifs de suspension. »Cette vidéo créera un dialogue entre le processus sculptural et l’objet d’art fini.
Il a également reçu une bourse GAP en 1999 et une bourse Fellowship en 2002 de Artist Trust.
