Ce matin, j’étais aux funérailles de Cliff Barrows.
D’une manière à laquelle je ne m’attendais pas, le service m’a ému. Étonnamment, ce n’était pas à cause de la musique (même si c’était incroyable), mais à cause de la vie qui a été célébrée.
J’ai posté un clip de la musique, et vous pouvez le regarder ici.
Cependant, c’est après avoir entendu certains des hommages, prononcés au-dessus de la boîte de pin qui était — à la demande de Barrows — son cercueil, que j’ai envoyé un texto à mon nouveau groupe de responsabilité de Chicago:
Je suis à l’enterrement de Cliff Barrows en ce moment, frappé par la façon dont les gens parlent de lui — son caractère, comment il aimait sa famille, son intégrité, il ne parlait pas de lui-même, il se concentrait sur Jésus. Un jour, ce sera nous dans la boîte en bois. Que les gens parlent ainsi de moi – et de nous. Quoi qu’il en soit, c’était sur mon cœur et je pensais le partager avec mes nouveaux amis.
J’ai été frappé par plusieurs choses à l’enterrement. Bref, la mort de Cliff Barrows m’a fait penser à ma vie. C’est ce que font les funérailles d’un homme bon.
Voici quelques choses qui m’ont été rappelées lors des funérailles, suivies de quelques exhortations à suivre.
1. Plus clairement, Cliff n’était pas à propos de Cliff.
L’un des orateurs a déclaré que la Billy Graham Evangelistic Association portait à l’origine le nom de » Barrows « . (Selon les mémoires de Graham, cela s’appelait les campagnes Graham/Barrows.)
Comme l’a expliqué le conférencier lors des funérailles, l’un des chefs d’entreprise / partisans a suggéré que le ministère serait plus efficace s’il était nommé « Billy Graham Evangelistic Association. »Cliff a rapidement accepté et n’en a plus jamais parlé.
Cliff parlait de la mission de Jésus-Christ. C’était un prédicateur qui a abandonné cela pour servir dans une équipe qui avait déjà un prédicateur.
Comme Cliff Barrows, puissions-nous vivre nos vies d’une manière qui ne soit pas centrée sur nous-mêmes.
2. Cliff était tout au sujet des autres.
Cliff n’était pas de ces personnes importantes qui n’avaient pas le temps ou la patience de s’occuper des « petites gens » (comme certains appellent les autres). Il a vécu sa vie différemment, prenant le temps d’être avec tout le monde, faisant en sorte que tous ceux qu’il rencontrait se sentent spéciaux.
L’un des orateurs a déclaré qu’il ne se considérait pas comme spécial, mais qu’il traitait tout le monde « spécialement. »
Tout au long de ses funérailles, les gens n’arrêtaient pas de parler des actes de bonté qu’il ferait au hasard pour ceux qu’il connaissait et ceux qu’il rencontrait.
Comme des Brouettes de falaise, puissions-nous vivre des vies qui bénissent les autres.
3. Cliff était dans une communauté.
C’était profondément condamnant pour moi, et quelque chose dont j’ai besoin de plus dans ma propre vie.
Tout le monde a entendu parler du partenariat à vie avec un petit groupe de dirigeants. Billy Graham, Barrows, Bev Shea et Grady Wilson ont choisi de faire du ministère ensemble pendant des décennies, se soumettant les uns aux autres et faisant de l’évangélisation leur objectif commun. (Leur histoire du Manifeste de Modesto devrait être une lecture obligatoire pour tous dans le ministère.)
Il était en communauté, et nous en avons aussi besoin.
Comme Cliff Barrows, puissions-nous vivre en communauté profonde avec les autres.
4. Cliff parlait de sa famille.
Je suis frappé par la façon dont ses enfants parlaient de lui — tendrement et heureusement.
Ils l’ont connu comme un père et finalement un grand-père.
De nombreux chefs chrétiens bien connus négligent leurs familles pour le travail de « ministère. »Mais Cliff ne l’a clairement pas fait. On me rappelle que je dois passer plus de temps avec ma famille. Et, je fais quelques changements pour le faire.
Comme Cliff Barrows, puissions-nous valoriser la famille au-dessus du ministère.
Un modèle pour tous
Cliff a choisi d’être enterré dans une boîte en bois ordinaire, recouverte d’une couverture faite de souvenirs des Croisades au fil des ans. Il ne s’agissait pas de lui (d’où la boîte en bois); il s’agissait plutôt de Jésus et de parler de Lui aux autres (la couverture recouvrant la boîte).
Je suis tellement reconnaissant pour Cliff et la vie qu’il a menée et les funérailles qui ont parlé tranquillement à mon âme.
Chaque fois que je rentre dans mon bureau du Wheaton College au Billy Graham Center, je vois le nom de Cliff car l’entrée se trouve devant l’auditorium Barrows. Et si Dieu le veut, quand je verrai son nom, je me souviendrai aussi des valeurs qu’il tenait chèrement et du caractère du Christ qu’il modelait.
Et je vais essayer de faire de même.
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Ed Stetzer est titulaire de la Chaire distinguée Billy Graham d’Église, de Mission et d’évangélisation au Wheaton College.
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