Lorsqu’il s’agit d’animaux de tous les jours comme les chats, les chiens et les poissons, il est facile de faire la différence entre les différents membres de chaque famille. Par exemple, la plupart des gens peuvent distinguer un dalmatien d’un Chihuahua ou un poisson rouge d’un poisson Betta. Mais quand il s’agit de races d’autres animaux comme un Ameraucana ou un Serama (oui, ce sont des races de poulet réelles), peu de gens peuvent être familiers.
C’est pourquoi, en ce qui concerne les reptiles, beaucoup de gens se demandent quelle est la différence entre le populaire dragon de Komodo et un lézard moniteur. En fait, les dragons de Komodo sont un type de lézard moniteur, mais il existe d’autres lézards moniteur qui ont d’autres caractéristiques déterminantes. Les dragons de Komodo sont également sans doute le lézard moniteur (et le reptile, d’ailleurs) le plus meurtrier de son habitat, alors gardez à l’esprit ces différences afin de pouvoir en repérer un correctement.
Un dragon de Komodo est un lézard moniteur.
Il n’y a pas de différence entre un dragon de Komodo et un lézard moniteur car un dragon de Komodoest un lézard moniteur. Cependant, tout comme la façon dont vous et vos cousins ne vous ressemblez pas tous ou ne partagent pas certains traits de famille, il existe une différence entre un dragon de Komodo et d’autres lézards moniteurs.
Les dragons de Komodo sont des membres de la famille des Varanidae, un groupe de lézards carnivores et frugivores. Plus précisément, le dragon de Komodo est l’une des 80 espèces principalement carnivores appartenant au genre Varanus.
Alors que les fossiles suggèrent que les ancêtres du dragon de Komodo lui ressemblaient déjà à son époque, la première fois qu’un dragon de Komodo a été enregistré remonte à 1910, lorsque les Européens explorant l’Indonésie ont suivi des rumeurs d’un crocodile vivant sur terre dans les Indes orientales néerlandaises (connue aujourd’hui sous le nom d’Indonésie moderne). Le premier article sur le dragon de Komodo a été publié deux ans plus tard lorsque le directeur du Musée zoologique de Java a reçu des échantillons d’un collectionneur.
Cependant, le dragon de Komodo ne sera capturé et expédié en dehors de ses origines qu’en 1927, lorsque deux vivants seront expédiés à la Maison des reptiles du zoo de Londres. Fait amusant: la difficulté de l’homme qui a réussi à collecter des échantillons et des dragons de Komodo pour se montrer à l’ouest a en fait inspiré le film populaire, King Kong en 1933. En raison de sa popularité croissante en Occident, cependant, les Hollandais ont rendu la chasse aux dragons de Komodo illégale et réglementé les lézards qui étaient pris pour étude.
Il n’est pas surprenant que les premiers explorateurs confondent le dragon de Komodo avec un crocodile, étant donné sa structure corporelle similaire. Les dragons de Komodo ont un corps long avec une queue presque de la même taille que son abdomen. Il a des dents dentelées, une peau rugueuse et rampe sur quatre membres. Cependant, un crocodile a une bouche plus longue et des dents plus visibles. Vous pouvez facilement identifier un dragon de Komodo à partir d’une mer de crocodiles en fonction de sa couleur, de la forme de sa bouche et de la façon dont les jambes d’un dragon de Komodo éloignent son corps du sol (par rapport à la façon dont les corps des crocodiles sont directement sur le sol).
Un dragon de Komodo met jusqu’à neuf ans pour devenir adulte et peut vivre environ 30 ans. Comme les autres lézards moniteurs, les dragons de Komodo se reproduisent en s’accouplant au deuxième ou au troisième trimestre de l’année (entre mai et août), puis pondent leurs œufs dans un trou de nidification vers septembre. Un dragon de Komodo peut produire environ 20 œufs par ponte avant d’incuber ses œufs pendant huit mois maximum. Lorsque les jeunes dragons de Komodo naissent, ils sont encore assez petits pour grimper aux arbres loin des prédateurs et de leur propre espèce adulte, car les dragons de Komodo ne sont pas contre le fait de manger leurs propres petits.
Contrairement à ses parents dont les peaux sont utilisées pour le cuir, cependant, la peau du dragon de Komodo n’est pas très adaptée aux produits en cuir. Sa peau a de petits os appelés « ostéodermes » qui renforcent sa peau contre les prédateurs, lui donnant une texture robuste.
C’est le plus grand membre de sa famille.
Le dragon de Komodo est le plus grand lézard moniteur existant, certains pouvant atteindre 3 mètres de long et pesant environ 70 kilogrammes. Il venait en second lieu après ses cousins, les lézards géants du genre Megalania qui ont disparu il y a 50 000 ans. Mais s’ils avaient été vivants, des preuves fossiles suggèrent que le plus grand d’entre eux aurait pu mesurer 7 mètres de long et jusqu’à 620 kilogrammes.
Leur taille en fait l’un des lézards les plus dangereux à traiter, mais cela signifie également qu’ils ne peuvent pas grimper aux arbres de la même manière que les petits lézards surveillants. Cependant, mis à part la taille, ils partagent des similitudes comme la couleur (généralement la peau grise ou brune) et les proportions du corps. Si nous devions rétrécir un dragon de Komodo, il pourrait en fait ressembler à de nombreux lézards plus petits comme le moniteur du Bengale. Cependant, en raison de sa taille et de son poids, les bébés dragons de Komodo se distinguent des autres moniteurs par leurs pattes plus épaisses et plus trapues et leur queue plus courte. La plupart des moniteurs sont beaucoup plus minces en comparaison.
La plupart des chercheurs pensent que sa taille est le produit à la fois de l’évolution génétique et du gigantisme insulaire. Une théorie veut que le dragon de Komodo soit le produit d’autres lézards apparentés qui se sont reproduits et ont créé le dragon de Komodo avant de s’éteindre de la même manière que les lézards de Megalania se sont éteints. Une autre théorie suggère que puisque le dragon de Komodo n’existe que dans certaines parties de l’Indonésie, il n’y avait pas d’autres carnivores avec lesquels rivaliser, ce qui le faisait grossir en raison de la non-compétition pour les proies.
Dans un écosystème où existe un dragon de Komodo, il domine l’écosystème où il vit. Les dragons de Komodo se nourrissent de toutes les proies, des invertébrés aux mammifères qu’ils rencontrent. En raison de son emplacement en Indonésie, il se nourrit principalement de cerfs de Timor et de toutes les carcasses qu’il peut trouver. Il y a eu de nombreux rapports où un dragon de Komodo a attaqué des humains qu’il rencontre. On croyait autrefois que les dragons de Komodo étaient venimeux, mais cela a été réfuté. Au lieu du venin, les glandes dans les mâchoires des dragons sont en fait des anticoagulants qui empêchent la coagulation.
Les dragons de Komodo n’existent naturellement que dans cinq îles du monde.
Les dragons de Komodo vivent exclusivement en Indonésie, donc si vous l’avez vu ailleurs dans le monde, il a probablement été pris d’Indonésie. Naturellement, les dragons de Komodo ne peuvent être trouvés qu’à Komodo, en Indonésie et dans quatre petites îles à proximité: Rinca, Gili Montang, Gili Dasami et Flores. En revanche, d’autres espèces de lézards moniteurs peuvent être trouvées dispersées en Afrique, en Asie et en Australie.
Le dragon de Komodo est le lézard le plus dangereux du monde.
Alors que le dragon de Komodo est devenu une attraction touristique en Indonésie, il y a une raison pour laquelle les guides locaux font attention à ne pas laisser les touristes s’approcher trop près. En raison de leur taille, de leur poids, de leurs compétences de prédateur et de leur alimentation carnivore, ils peuvent être dangereux pour les humains. Malgré leur taille, ils ont la capacité de courir, d’attaquer et même de tuer des êtres humains.
Et bien qu’il ait été réfuté que leurs piqûres soient venimeuses, leurs toxines anticoagulantes empêchent la coagulation du sang. Dans toute autre morsure d’animal, votre sang essaierait de ralentir le saignement en commençant la procédure de coagulation. Mais avec un dragon de Komodo, une victime de morsure pourrait être choquée de perdre rapidement du sang, en supposant qu’elle ne soit pas infectée par la bactérie dans la bouche du Komodo.
Les dragons de Komodo sont carnivores, et bien qu’ils ne soient pas opposés à manger les restes d’un animal qu’ils n’ont pas tué, ils tendent encore fréquemment des embuscades à leurs victimes. Les Komodos savent tuer rapidement en visant la gorge et en utilisant une combinaison de blessures corporelles et de pertes de sang.
Le dragon de Komodo est un lézard moniteur mortel, mais c’est aussi un lézard fascinant à observer. Bien qu’il ne soit pas difficile de faire la différence entre le dragon de Komodo et les autres lézards moniteurs, vous pouvez voir à quel point il se distingue dans une famille de lézards.
