La Corée du Sud a suspendu ses activités dans un parc industriel géré conjointement en Corée du Nord à la suite du récent lancement de fusée et de l’essai nucléaire du Nord.
Le complexe industriel de Kaesong (KIC) est situé à l’intérieur de la Corée du Nord, juste en face de la zone démilitarisée de la Corée du Sud. Le projet a été lancé en 2004, financé en grande partie par le Sud pour accroître la coopération.
C’est l’un des derniers points d’engagement pacifique entre la Corée du Nord et la Corée du Sud, et il est souvent considéré comme un indicateur des relations entre eux.
Comment Kaesong est-il né ?
La Corée du Sud a déclaré que le but de la CCI était de développer un parc industriel où les entreprises sud-coréennes pourraient fabriquer leurs produits en utilisant la main-d’œuvre nord-coréenne.
Il a soutenu que cela aiderait la Corée du Nord à commencer à réformer son économie, qui est dans un état désastreux, et apaiserait les tensions entre les deux Corées.
Il a également été considéré comme un moyen d’encourager les entreprises à maintenir la production locale plutôt que de s’installer en Chine ou dans d’autres pays à bas salaires.
Bien qu’il s’agisse d’une entreprise privée, dirigée par Hyundai Asan, qui fait partie du groupe Hyundai, et la Korea Land Corporation (également une société sud-coréenne), les deux gouvernements participent à l’initiative.
Le gouvernement sud-coréen a incité les entreprises à y transférer leurs activités, y compris une assurance contre les risques politiques pour couvrir les pertes de leurs investissements.
Toutes les marchandises qui y sont fabriquées sont exportées vers la Corée du Sud pour être vendues.
La CCI est une zone hors taxes et il n’y a aucune restriction sur l’utilisation de devises étrangères ou de cartes de crédit. Aucun visa n’est requis pour entrer dans le complexe.
Quelles affaires y sont faites?
Au total, 124 entreprises opèrent actuellement dans la CCI dans des secteurs tels que l’habillement et le textile, les pièces automobiles et les semi-conducteurs.
Quelque 54 000 travailleurs nord-coréens y sont employés ainsi que des centaines de travailleurs sud-coréens, selon le ministère de l’Unification à Séoul. C’est le plus grand contributeur au commerce intercoréen.
Si toutes les étapes de développement sont achevées comme prévu, il fera à terme la moitié de la taille de l’île de Manhattan et abritera des zones commerçantes et résidentielles, ainsi que du tourisme et des loisirs.
Comment la Corée du Nord en profite-t-elle ?
Les entreprises sud-coréennes versent environ 100 millions de dollars (69 millions de livres sterling) de salaires par an aux travailleurs nord-coréens de la CCI, selon l’agence de presse Yonhap.
Le projet dans son ensemble a contribué à près de 2 milliards de dollars en échanges commerciaux pour la Corée du Nord, selon l’agence de presse Reuters.
Cependant, si le projet est menacé, la Corée du Sud risque également de perdre.
Le gouvernement serait responsable de centaines de millions de dollars en paiements d’assurance aux entreprises sud-coréennes qui utilisent le complexe.
La Corée du Nord a-t-elle déjà fermé l’accès à Kaesong ?
Oui. En avril 2013, le Nord a fermé le complexe pendant plus de quatre mois, après des tensions accrues déclenchées par des exercices militaires de Séoul et de Washington.
De même en 2009, les autorités nord-coréennes ont imposé un certain nombre de restrictions à la CCI après des exercices militaires américano-sud-coréens. L’entrée au KIC a été fermée pendant plusieurs jours et des centaines de travailleurs sud-coréens ont été effectivement piégés.
Certains observateurs attribuent à cet incident une baisse de la production pour l’année. Les restrictions ont ensuite été assouplies, la frontière a rouvert et les demandes d’augmentation des salaires des investisseurs ont été abandonnées.
Cependant, pour la plupart, la CCI a continué à fonctionner et à se développer malgré les fréquentes flambées de tension sur la péninsule.
Il n’a pas été fermé en 2010, malgré deux incidents violents. Un navire de la marine sud-coréenne, le Cheonan, a été coulé dans des eaux contestées, tuant 46 marins. Séoul affirme qu’une torpille nord-coréenne a coulé le navire, mais Pyongyang nie tout rôle dans l’incident.
Fin 2010, des unités d’artillerie nord-coréennes ont tiré des obus sur et autour de l’île de Yeonpyeong dans des eaux contestées. Quatre Sud-Coréens ont été tués, dont deux civils.
