C’est le dernier engouement dans un pays connu pour ses goûts excentriques et ses obsessions excentriques. Les Japonais sont devenus gaga pourmoss de la mousse?
En 2011, Hisako Fujii a publié un livre intitulé Mosses, Mes chers amis. Il s’est ensuite vendu à plus de 40 000 exemplaires, ce qui a contribué à déclencher une vague de fêtes de visionnage de mousse parmi les jeunes femmes qui se nomment « moss girls ». »
Depuis lors, selon le Wall Street Journal, des boissons et des bagues sur le thème de la mousse qui poussent de la mousse au lieu de gemmes ont rejoint les boules de mousse (marimo) comme marchandises populaires. Maintenant, les adeptes de la mousse peuvent faire des visites spéciales, au cours desquelles des guides mènent de petits groupes de fanatiques dans les forêts luxuriantes et moussues du Japon, où ils inspectent les plantes avec des loupes.
Alors qu’y a-t-il derrière l’engouement pour la mousse au Japon? Est-ce une mode aléatoire, flash-in-the-pan? Ou est-ce plus profondément enraciné dans les valeurs, les coutumes et l’esthétique japonaises?
Sensibilités orientales
Parmi les quelque 12 000 espèces de mousses dans le monde, le Japon possède 2 500 variétés – une manne relative pour les passionnés qui se consacrent à la recherche, à l’étude et à la documentation de leurs différentes formes. Le climat humide du Japon crée les conditions parfaites pour que la plante prospère, et regarder la mousse pendant les étés chauds et humides du Japon peut en fait avoir un effet relaxant (une des raisons pour lesquelles beaucoup suspendent des boules de mousse sous l’avant-toit de leurs maisons).
Peut-être en raison de sa prévalence dans la nation insulaire, la mousse est profondément enracinée dans la culture japonaise. La plupart des jardins japonais, également connus sous le nom de jardins zen, ont de la mousse. (Un jardin japonais est considéré comme incomplet sans la plante.) Et l’hymne national japonais contient même le mot » mousse. » (En Anglais: « Que votre monde continue pendant des milliers d’années / Jusqu’à ce que les cailloux se fondent dans un rocher géant et soient recouverts de mousse. »)
Dans les cultures occidentales, les gens considéreront souvent la nature comme quelque chose à conquérir. Mais au lieu d’essayer de dominer la nature, les Japonais tentent de coexister avec elle, abordant le monde naturel avec l’attitude d’un invité poli. En conséquence, il y a une envie inhérente de le préserver; bien qu’il existe un marché robuste d’élimination de la mousse dans de nombreuses cultures, de nombreux Japonais ne penseraient pas détruire quelque chose d’aussi inoffensif.
La culture japonaise valorise également l’âge et l’histoire. Parce que la mousse ne pousse pas de façon spectaculaire du jour au lendemain – et prend plutôt des années et des années pour recouvrir la surface d’une pierre – les Japonais voient quelque chose d’intrinsèquement vertueux dans la plante.
Bien sûr, il y a aussi la beauté de la mousse: des couleurs vibrantes qui varient du vert vif au brun, qui complètent richement les gris acier des pierres, les feuilles rouges de l’automne et le rose tendre des fleurs de cerisier. De nombreux fans aiment toucher la surface sensuelle et douce de la plante.
Semblable aux bonsaï, la mousse peut être cultivée à la maison. Parce que la mousse peut être trouvée presque partout au Japon, des bordures de rue aux arrière-cours, il est facile d’en gratter, de la placer dans un verre et le tour est joué: une décoration propre et simple. Comme les cactus (une plante d’intérieur populaire aux États-Unis), la mousse est facile à entretenir et nécessite peu d’eau pour survivre.
La beauté dans son imperfection
Le concept japonais de Wabi-sabi joue également un rôle clé dans la popularité de la mousse.
D’une manière générale, le Wabi-sabi est une esthétique qui privilégie des qualités comme l’impermanence, l’humilité, l’asymétrie et l’imperfection. C’est le contraire de nombreuses valeurs esthétiques occidentales, qui incluent la permanence, la grandeur, la symétrie et la perfection (pensez au Lincoln Memorial ou au style architectural géorgien, originaire d’Angleterre).
Par exemple, de nombreux Japonais préfèrent les bols à thé simples de couleur pierre à la porcelaine méticuleusement conçue. Dans certains cas, les bols prendront une forme imparfaite et comporteront des couleurs qui pourraient heurter les sensibilités occidentales.
Les compositions florales japonaises revêtent également un style différent. Comparé aux arrangements floraux occidentaux standard – qui peuvent inclure une vaste gamme de variétés serrées – l’art des arrangements floraux japonais (Ikebana) vire à l’élégance minimaliste: seulement quelques plantes, avec les tiges soulignées autant que les fleurs.
Même les cultures peuvent être cultivées en accord avec les idéaux du Wabi-sabi. De nombreuses rizières en terrasses sont plantées le long des crêtes d’une montagne; elles ne sont pas parfaitement divisées ou façonnées, et la montagne n’est pas dynamitée pour créer une surface plane.
Pour les Japonais, il y a un aspect naturel au Wabi-sabi qui est considéré comme beau. Et la mousse est peut-être le porte-étendard de Wabi-sabi: elle pousse apparemment au hasard, dans des motifs asymétriques. La plus humble des plantes, elle est souvent piétinée, éclipsée par ses plus grandes voisines imminentes.
En y regardant de plus près, on découvre un monde de faune complexe et vibrante, un enchevêtrement de formes élégantes et étranges.
Dans un essai, Mousses, Mes Chers amis, l’auteur Hisako Fujii se souvient de la première fois qu’elle est tombée amoureuse de la plante, lors d’un voyage sur l’île de Yakushima au Japon:
Comme un trésor intact d’une autre époque, la mousse semblait être partout à la fois. Il avait complètement recouvert les arbres, les rochers, et même le sol, enveloppant toute la forêt de sa fourrure verte lumineuse This Ce fut, pourrait-on dire, le début de mon histoire d’amour avec la mousse.
Pour les Japonais, ce n’est pas une histoire d’amour qui risque de faire long feu dans quelques années. Au contraire, comme la plante elle-même, elle est du genre durable – le type qui s’étend sur des générations.
