Au-delà des chansons, du glamour et de l’idolâtrie de la K-pop, le genre est connu pour ses routines de danse hautement chorégraphiées et synchronisées. Malgré la nature virale de sa chorégraphie, l’industrie de la K-pop ignore continuellement les chorégraphes derrière l’engouement mondial.
Aucun groupe n’illustre mieux la portée de la chorégraphie K-pop que BTS. Comme d’autres groupes de K-pop, les vidéos de BTS se vantent d’un nombre massif de vidéos qui vont au-delà des clips officiels (MV officiel). Le clip officiel est généralement accompagné d’un « clip de chorégraphie officiel » ou d’une « vidéo de performance » séparée, qui comprend les mêmes scènes du clip officiel mais sans scénario ni remplissage — juste une chorégraphie. Les chansons individuelles ont également des vidéos de pratiques de danse, qui présentent la même chorégraphie dans le MV officiel et la vidéo de performance, mais qui se déroule dans le studio de danse pendant que l’équipe « apprend » encore les mouvements. Ces vidéos sont simples, en utilisant une caméra fixe face au groupe. Ces « pratiques de danse » simplifiées sont ensuite retournées et « reflétées » par les fans pour rendre la routine facile à imiter et à apprendre.
Ce petit arsenal a du punch. Prenez par exemple le feu de BTS, chorégraphié par Keone Madrid. Le clip officiel a 637,9 millions de vues; la pratique de danse officielle de Fire a 47 millions de vues; une seule performance en direct a 68,6 millions de vues; et la pratique de danse en miroir compte 72 millions de vues. Au total, ces quatre vidéos cumulent à elles seules plus de 826 millions de vues sur YouTube pour une seule chanson avec une seule chorégraphie. Le fait le plus choquant reste que Fire n’est pas la vidéo la plus regardée de BTS avec 637,9 millions de vues – c’est la quatrième.
Cependant, toutes les chansons de K-pop ne sont pas un succès mondial comme Fire. D’une certaine manière, ces possibilités de format vidéo permettent plus de flexibilité si une chanson ne vaut pas une énorme production. En conséquence, toutes les chansons de K-pop n’ont pas plusieurs vidéos. Certaines chansons de BTS ont des MVs officiels mais pas de vidéos de pratique de la danse, telles que Mic Drop. D’autres chansons ont des vidéos de pratique de la danse mais pas un clip officiel. La cuillère en argent de BTS, par exemple, n’a pas de MV officiel, mais la pratique de la danse a 28 millions de vues et — peut—être encore plus surprenant – sa pratique de la danse en miroir a 130,5 millions de vues.
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Les chiffres entre la pratique de la danse et les versions en miroir pourraient indiquer que si les fans aiment regarder la chorégraphie, ils aiment l’apprendre encore plus. De grands groupes d’amateurs de chorégraphie K-pop se réuniront de Taiwan aux États-Unis pour des « Défis de danse au hasard », où des chansons K-pop sont jouées et tous les participants connaissant la chorégraphie spécifique se joignent pour jouer. Ces vastes rassemblements sont basés sur des groupes de K-pop effectuant des « coupes aléatoires » dans des talk-shows coréens, où une chanson est jouée et où les membres du groupe doivent assembler et danser la chorégraphie donnée sans y être invités. À plus petite échelle, des groupes posteront des vidéos « K-pop en public » présentant des performances de chorégraphies K-pop à travers le monde, du Vietnam à Bruxelles en passant par l’Australie. Toutes ces vidéos reçoivent des millions de vues et se concentrent uniquement sur la performance de la chorégraphie.
Les groupes de K-pop ont puisé dans cette puissante base de fans de danse en initiant des défis de danse. BTS a présenté Nicki Minaj sur une version de l’une de leurs chansons les plus célèbres, Idol. Le clip officiel d’Idol a reçu plus de 312 millions de vues en seulement quatre mois, et la version Minaj en compte plus de 90.9 millions de vues avec une promotion du #IdolChallenge, le défi de danse des médias sociaux de la chanson. La chorégraphie des idoles est parfaitement positionnée pour devenir mondiale; elle met en vedette le « Gwara gwara » sud-africain aux côtés de mouvements de Bollywood. Cet appel à différentes cultures en reflétant des styles familiers a eu d’énormes résultats. À côté des milliers de tweets #IdolChallenge, il y avait plusieurs comptes Twitter dédiés à l’accumulation de soumissions et de vidéos de compilations rappelant Vine. Encore plus récemment, J-Hope, membre de BTS – connue comme la danseuse principale de BTS qui a aidé à plusieurs chorégraphies — s’est associée à la chanteuse pop Becky G pour produire Chicken Noodle Soup, un remake du succès viral de 2006. Le défi de la soupe de nouilles au poulet qui en a résulté a conduit à une gamme de remakes et de reprises par des chorégraphes célèbres.
Malgré la nature virale et vitale de leur travail, les chorégraphes derrière la K-pop reçoivent souvent une reconnaissance disproportionnée par rapport à la popularité des routines qu’ils conçoivent. L’industrie musicale sud-coréenne dans son ensemble doit améliorer sa reconnaissance formelle des chorégraphes en les récompensant pour le travail qui a fait la renommée mondiale du divertissement coréen. L’absence de catégories et de prix dédiés au chorégraphe était évidente tout au long des nombreuses cérémonies de remise des prix de musique coréenne 2019. Bien qu’il existe divers prix liés à la danse, les prix se concentrent généralement sur les interprètes de la chorégraphie de danse et non sur les chorégraphes eux-mêmes. Par exemple, le Mnet Asian Music Award de la « Meilleure performance de danse » et le SBS Music « Dance Award » n’ont été décernés qu’aux idoles de la K-pop. Deux spectacles primés, Mnet et Gaon Music, récompensent les catégories respectives « Meilleur Chorégraphe de l’année » et « Style de l’année ». »Les Prix de la Culture Populaire et des Arts Coréens (대한민국 대중문화예술상), une cérémonie de remise de prix organisée par le Ministère Sud-coréen de la Culture, des Sports et du Tourisme, a plus largement félicité les chorégraphes pour leur contribution à la culture, notamment le Fils de la K-pop Seong-deuk (BTS) et Lia Kim.
Au-delà de la reconnaissance officielle lors des cérémonies de remise de prix, les labels de K-pop doivent faire plus pour mettre en valeur les chorégraphes derrière leurs idoles de K-pop. Ce n’est que récemment que les groupes de K-pop ont commencé à mettre en évidence le processus d’apprentissage de la chorégraphie aux côtés des chorégraphes eux-mêmes. Dans la catégorie « Vidéos de danse les plus appréciées » du YouTube Rewind 2019, la pratique de danse du groupe de K-pop Mamamoo au hit Gogobebe s’est classée 7e vidéo de danse la plus appréciée de 2019. La vidéo, mettant en vedette Mina Myoung, une chorégraphe bien connue du Studio de danse 1MILLION à Séoul, a reçu 34 millions de vues contre 46,8 millions pour le clip officiel. Mamamoo a récemment collaboré avec Minny Park de 1MILLION et Lia Kim pour HIP, publiant une vidéo de pratique de danse similaire en studio, une vidéo du groupe apprenant les mouvements avec Park et une version « en civil ». Le groupe de K-pop Red Velvet (레드벨벳) a récemment publié Psycho et a attiré l’attention de manière inattendue pour sa chorégraphe, Bailey Sok, une danseuse de 15 ans du complexe de danse Millenium à Los Angeles. Malgré ces petits pas en avant, la plupart des labels de K-pop ne listent pas les chorégraphes dans la description des clips aux côtés des crédits pour l’équipe derrière les vidéos.
Des noms comme Son, Myoung, Kim et Sok peuvent être bien connus dans les cercles de danse mondiaux, mais ils restent minimisés par rapport à l’idolâtrie des superstars de la K-pop qu’ils créent. En l’état actuel des choses, les fans de K-pop restent un acteur essentiel pour faire pression sur les labels pour qu’ils reconnaissent plus fréquemment et formellement les chorégraphes. Les mêmes spectateurs qui regardent, apprennent et exécutent des chorégraphies K-pop doivent être les mêmes voix qui exigent un changement justifié.
