Après une brève interruption, le prochain opus de la franchise Paranormal Activity reviendra en octobre 2015. Activité paranormale: La Dimension Fantôme reviendra apparemment à Katie (Katie Featherston) et, selon le producteur Jason Blum, expliquera tout. Une chose que je me demande si le film expliquera est la photographie de Katie (avec son petit ami Micah) dans le premier volet, Activité paranormale (Oren Peli, 2007), qui n’est clairement pas une photographie de Katie.
L’image devient momentanément centrale aux deux tiers du film lorsque le couple entend un bruit à l’étage. Courant avec peur pour enquêter, Katie appelle, « Notre photo! »et fait remarquer à Micah (Micah Sloat) qu’il s’est mystérieusement fissuré, avec de longues égratignures qui traînent sur son visage. Alors que la caméra de Micah zoome sur l’image, il devient clair que ce n’est en fait pas une photo de Katie. Pourquoi? Pourquoi faire valoir que c’est censé être une photo de Katie et Micah et que la femme sur la photo ne ressemble en rien à Katie? Pourquoi mettre la photo dans le cadre de la caméra, s’y attarder, demander à Katie et Micah d’en parler? Pourquoi attirer l’attention sur ce qui n’est pas une photo de Katie?
Je ne suis pas sûr d’avoir la réponse, mais je peux offrir une interprétation possible, car je vais présumer qu’Oren Peli a fait un choix délibéré ici et que le choix a un sens.
Le fait que cette photographie de Katie ne soit pas de Katie accentue le fait que le film en général érode l’idée même que nous avons un « moi » distinct, stable, persistant. »La possession démoniaque, en fait, sert de métaphore de la façon dont nous contenons tous quelque chose d’impersonnel sous le personnel (ce que nous considérons comme notre « moi »). En effet, les films d’horreur échangent systématiquement pour dépeindre cette partie « impersonnelle » du soi — la partie du soi qui échappe au « Je ». »Je ne peux en fait penser à aucune meilleure phrase pour exprimer cette idée que les mots que Marty (Fran Kranz) prononce dans La cabane dans les bois (Drew Goddard, 2012): « Nous ne sommes pas ce que nous sommes. »Nous ne sommes en effet pas ce que nous « pensons » (ou nous souvenons) que nous sommes. Nous sommes toujours aussi autre chose.
Cette idée est dramatisée dans l’Activité paranormale à travers la possession démoniaque: quand elle est possédée, Katie fait des choses « qu’elle » ne ferait jamais. Surtout, elle tue son petit ami, Micah. Mais, évidemment, ce n’est pas « Katie » qui fait ça. Avant d’être possédée par un démon, cependant, nous voyons Katie faire des choses plus banales (des choses que nous faisons tous) qui démontrent qu’elle est quelque chose de plus (autre) que ce qu’elle « pense » qu’elle est. Elle se lève au milieu de la nuit et se tient près du lit, par exemple, et, à un moment donné, elle descend, s’assoit sur le porche à l’extérieur et refuse d’entrer quand Micah lui demande aussi. Le lendemain matin, Katie n’a aucun souvenir de ce qu’elle a fait, et elle doit le voir (pour le savoir) sur la vidéo enregistrée par Micah. En regardant ses actions de la veille, Katie persiste à dire qu’elle n’en a aucun souvenir, et elle parle d’elle—même à la troisième personne – parlant de ce qu’elle a fait, pas de ce que j’ai fait, marquant ainsi comment la femme qui a marché dans son sommeil, la femme sur la vidéo, est d’une manière réelle, pas elle. Comme la femme étrange sur la photo, la femme filmée est quelqu »un ou autre chose que « Katie. »
Une autre photo de Katie apparaît dans le film, cette fois de Katie quand elle était une fille. Katie reconnaît cette photo – elle dit que c’est elle — mais elle ne lui ressemble pas (c’est une enfant) et Katie est également stupéfaite par son apparence car elle insiste auprès de Micah pour que toutes les photographies d’elle aient été détruites dans un incendie familial. Cette photo de Katie, alors, comme celle qui est accrochée dans le couloir, est une image impossible. Comme cette photo, c’est et ce n’est pas Katie. De manière significative, dans Paranormal Activity 2, la belle-nièce de Katie ne reconnaît pas l’image comme Katie, pensant qu’il s’agit plutôt de la sœur de Katie, Kristi (Sprague Grayden).
La ténacité de l’identité de Katie se manifeste également dans son manque de mémoire. Dans Paranormal Activity et Paranormal Activity 2, elle avoue à plusieurs reprises — à Micah, à sa sœur Kristi — n’avoir qu’un faible souvenir de son enfance. Essayant d’expliquer son sentiment d’avoir été hantée auparavant, elle est incapable de se souvenir du contenu, de ce qui s’est réellement passé, disant seulement qu’elle avait « peur tout le temps. »La mémoire est l’un des principaux moyens par lesquels nous maintenons un sens (illusoire mais nécessaire) d’un soi persistant et unifié. Nous nous souvenons de choses, et nous enchaînons ces souvenirs à travers un récit, un récit qui tente de mettre en cohérence des moments typiquement aléatoires, donnant forme à soi-même. Souvent, les souvenirs sont ancrés par des photographies; en fait, les photographies se substituent souvent aux souvenirs, semblant les évoquer alors qu’elles les remplissent en fait. Ce n’est donc pas un hasard si les échecs de mémoire de Katie, son incapacité à raconter une histoire cohérente d’elle-même, existent avec des photographies manquantes et étrangement étranges. Katie regarde l’image d’elle-même sur la cassette de Micah et ne se reconnaît pas; nous regardons deux photos de Katie (les deux seules que proposent les films) et nous ne la reconnaissons pas.
Qui est exactement Katie, alors ? Qui sommes-nous ? L’idée même de possession démoniaque — d’être habité par une force extraterrestre — est une métaphore suggestive d’un état humain commun. L’identité est fragile, multiple, jamais tout à fait ce qu’elle semble. Nous créons une « personne » reconnaissable à partir du chaos désordonné de nous-mêmes. Mais il persiste toujours quelque chose d’impersonnel qui échappe à cette création. Nous sommes « qui nous sommes. »Mais nous aussi » ne sommes pas qui nous sommes. »
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