Introduction
La majuscule ajoute un peu d’ordre et de clarté à votre écriture. Même si les gens déposent souvent des majuscules dans les textes et les tweets, une capitalisation appropriée rendra votre écriture plus professionnelle.
Premier mot
Mettre en majuscule le premier mot de chaque phrase:
Nous avons regardé les enfants jouer sur la plage.
La balle de tennis ne rebondit pas beaucoup.
Ceci incluant les citations qui sont des phrases complètes:
Elle a dit : « Attention! Le four est allumé. »
Les noms propres
Mettent en majuscule tous les noms propres. Un nom propre, comme vous vous en souvenez peut-être, est une personne, un lieu ou une chose spécifique:
Marie et Sam ont visité la cathédrale d’Albi.
En 1608, Samuel de Champlain fonde la ville de Québec.
Notez que certaines parties des noms étrangers ne sont pas en majuscule (le de dans Samuel de Champlain).
Adjectifs propres
Majuscule des mots dérivés de noms propres:
Portugais (du Portugal)
Freudien (de Freud)
Cubiste (du Cubisme)
Il y a une exception majeure: le mot biblique (de la Bible) n’est pas en majuscule.
Périodes historiques
Les adjectifs dérivés de périodes historiques posent souvent des problèmes. Prenez le mot Romantique. Si vous parlez de la période romantique dans la littérature (environ 1789-1832), il est logique d’utiliser une capitale (bien que vous la voyiez également sans). Si vous parlez de la Saint-Valentin, une capitale n’est pas nécessaire.
Encore plus délicats sont modernes et modernistes (liés au modernisme), et par extension postmodernes. Ceux-ci ne sont souvent pas capitalisés, même lorsqu’ils se réfèrent spécifiquement à quelque chose de la période moderniste. La raison en est qu’ils sont si souvent utilisés dans un sens plus générique qu’ils sont devenus des adjectifs communs.
Beaucoup dépend alors des conventions du domaine dans lequel vous travaillez. Pour cette raison, tout le monde devrait écrire médiéval, alors que vous rencontrerez à la fois la Renaissance et la renaissance comme des formes adjectives. En fait, ce dernier est obligatoire pour des dérivés plus lointains, comme lorsque nous parlons d’un homme de la renaissance, quelqu’un qui a un large éventail de compétences.
Prenez donc le temps de vous familiariser avec votre domaine, de réfléchir à la généralité de la référence et, surtout, d’être cohérent.
Dieu
Traiter le Dieu des religions monothéistes telles que le Judaïsme, le christianisme et l’Islam comme un nom propre:
Je crois au Dieu d’Abraham, d’Isaac et de Jacob.
D’autre part, si vous parlez d’une divinité spécifique d’un panthéon de dieux, utilisez la forme minuscule:
Quand il pleuvait, on disait que leur dieu crachait.
Vénus était la déesse de l’amour.
Vous avez plus de liberté en ce qui concerne les pronoms dérivés de Dieu. Il était plus courant de capitaliser de tels pronoms par respect:
Dieu prend soin de toutes Ses créatures.
Ceci est cependant facultatif, même dans certains milieux religieux.
Titres
Si un titre précède un nom, il est généralement en majuscule:
Le docteur Hagen m’a donné un bilan de santé vierge.
Le président turc Erdogan a accusé les dirigeants européens de fascisme.
Cependant, lorsque les titres sont par eux-mêmes, ils ne sont en majuscule que s’ils sont de personnes très importantes (par exemple, un président ou un pape):
Le médecin m’a donné un bilan de santé vierge.
Le président turc a accusé les dirigeants européens de fascisme.
C’est à vous de déterminer ce qui constitue un rang élevé, mais en général, seuls les dirigeants politiques et religieux reçoivent un traitement spécial. De plus, même ces titres spéciaux ne sont généralement pas majuscules au pluriel:
Les papes récents ont adopté une attitude plus libérale.
Mots de relation
Les mots qui décrivent des relations ne doivent être mis en majuscule que s’ils viennent juste avant le nom ou prennent la place du nom:
Tante Hilda chantait horriblement désaccordée.
Nous espérions tous que Maman profiterait de son anniversaire.
Dans tous les autres cas, les mots de relation n’ont pas besoin de majuscules:
Son père était en retard comme d’habitude.
Titres d’Œuvres de création
Si vous ajoutez un titre à un essai, un poème, une sculpture ou toute sorte d’œuvre de création, il est d’usage de mettre en majuscules des mots importants:
Hypotaxie et Parataxie dans le passage « No Man is an Island » de John Donne (titre de l’essai)
Aveugle Assis au coin de la Table Ronde (sculpture)
Pour plus d’informations sur la façon de déterminer quels mots méritent une majuscule, consultez notre page sur les titres dans la section sur les lignes directrices de la MLA.
Pas de majuscules
Enfin, passons en revue certains cas où les majuscules ne sont pas nécessaires.
Saisons
Les saisons de l’année (hiver, printemps, été, automne) ne sont pas capitalisées.
Sujets d’études
Bien que le titre d’un cours spécifique soit en majuscules (par exemple, Économie 101), les références générales à un domaine d’études ne sont pas:
Elle suivait un cours de comptabilité.
L’exception concerne les cours de langues, car les langues sont toujours en majuscules:
J’adore mon cours de français.
Directions
Les directions de la boussole ne sont pas en majuscules:
Si vous vous dirigez vers le sud, vous arriverez à l’autoroute principale.
Cependant, si une direction est utilisée comme nom de lieu, vous pouvez la mettre en majuscule:
Ils se déplacent vers le nord-ouest du Pacifique.
L’Est est une conférence beaucoup plus faible.
Quelques noms de marque
Alors que la plupart des noms de marque sont en majuscules (comme les noms propres), certaines marques sont devenues des mots courants dans la langue:
Pourriez-vous me passer un kleenex?
Il conduit la zamboni.
Conclusion
La langue anglaise a des règles assez précises pour la capitalisation, mais de temps en temps, vous devrez faire un choix difficile. Espérons que cette page fera de ce choix un choix éclairé.
