Une semaine après avoir signé de nouveau avec les Mavericks de Dallas pour un contrat d’un an et 2,6 millions de dollars, l’équipe a libéré le gardien vétéran J.J. Barea, selon Tim McMahon d’ESPN.
McMahon a rapporté que l’équipe s’attendait à faire ce geste lors de la signature de l’accord, mais le propriétaire des Mavericks, Mark Cuban, voulait reconnaître ses « contributions à la franchise » par le biais du salaire garanti.
Le natif de Porto Rico espère poursuivre sa carrière dans ce qui serait sa 15e saison en NBA.
La situation de la liste était compliquée à Dallas une fois Barea relevé, l’équipe détenant 16 contrats garantis lorsque la limite de la liste est de 15.
Selon McMahon, malgré une bonne performance de Barea au camp d’entraînement jusqu’à présent, l’équipe reste « déterminée » à déplacer Jalen Brunson et Trey Burke dans des rôles de meneur de jeu, le même poste occupé par Barea tout au long de sa carrière.
En 831 apparitions, Barea n’a débuté que 107 matchs, dont six la saison dernière alors qu’il revenait d’une rupture du tendon d’Achille subie en janvier 2019. À son retour sur le terrain, il marque en moyenne 7,7 points et 3,9 passes décisives tout en jouant en moyenne 15,5 minutes.
Barea a d’abord signé avec les Mavericks en tant que rookie en 2006 après avoir quitté Northeastern et y a joué jusqu’en 2011, date à laquelle il a rejoint les Timberwolves du Minnesota avant de revenir aux Mavericks en 2014.
Même s’il a occupé un rôle de banc, Barea a eu un impact majeur à Dallas, terminant cinquième de l’histoire de l’équipe avec 637 matchs joués. Son moment le plus notable est survenu lors de la Finale NBA 2011, lorsqu’il a commencé le match 4 avec Dallas 2-1 dans la série, atteignant une moyenne de 13,3 points pour aider l’équipe à remporter son premier championnat en remportant les trois matchs suivants.
Selon McMahon, Barea espère entraîner après sa retraite, et pourrait même le faire avec les Mavericks car Cuban « envisage que Barea ait un rôle » avec la franchise.
