Pour une équipe aussi imprégnée d’échecs récents qu’ils le sont, les Knicks de New York font leurs devoirs lorsqu’il s’agit d’embaucher leur prochain entraîneur-chef. Un total de 11 candidats sont connus pour avoir interviewé, certains plusieurs fois. Cela ne garantit pas une embauche réussie, mais le processus, jusqu’à présent, semble avoir été solide. C’est un progrès pour une organisation qui a tendance à attirer assez rapidement de nouvelles recrues. David Fizdale n’a reçu que 104 matchs avant d’obtenir la hache.
Fizdale n’a pas vraiment brillé dans son année et son changement à New York (21-83), mais le travail lui-même est lourd. Les pressions de New York et une liste généralement décevante des Knicks ont enterré 10 entraîneurs à temps plein ce siècle. Le groupe actuel des Knicks est plus prometteur, et la base de fans probablement plus patiente après avoir vécu de première main la folie de mettre tous ses œufs dans le panier de l’agence libre. Le prochain entraîneur de New York va probablement obtenir plus de 104 matchs.
Mais ce sont toujours les Knicks, et tout indique du front office de Leon Rose qu’ils s’attendent à gagner plus tôt que tard. Cela signifie trouver un entraîneur capable d’emmener les jeunes titulaires assez rapidement pour inciter les vétérans à sauter à bord dans un avenir proche. Qui parmi les candidats qu’ils ont poursuivis correspond au projet de loi? Allons-y un par un pour comprendre comment chaque candidat potentiel pourrait s’adapter à New York.
Tom Thibodeau
Statut: Favori présumé
Il fut un temps où Tom Thibodeau était l’entraîneur le plus convoité du marché. Son travail avec les Celtics de Boston (en tant qu’assistant) et les Bulls de Chicago (en tant qu’entraîneur-chef) a essentiellement défini la valeur d’une demi-décennie de la défense NBA. Le schéma, en bref, a été conçu pour éloigner la balle du milieu du terrain et reposait en grande partie sur les principes suivants:
- Inondez le côté fort pour rendre les manipulateurs de balles misérables.
- Déposez des pick-and-rolls élevés pour protéger la jante, des pick-and-rolls côté glace pour forcer le manipulateur de balle vers la ligne de base, où ses options sont plus limitées. De même, ombrez les joueurs offensifs vers la ligne de base en un contre un.
- Protégez la jante à tout prix.
Les Bulls ont eu la meilleure défense de la NBA lors des deux premières saisons de Thibodeau et n’ont pas terminé moins que sixième avant sa cinquième saison. Alors que son programme innovant était en partie responsable de ce succès, sa capacité à développer des talents à la volée l’était également. Thibodeau, pendant un certain temps, a été l’un des plus éminents chuchoteurs de la NBA. Il a aidé Derrick Rose à devenir le plus jeune joueur par excellence de l’histoire de la ligue, et après avoir été mis de côté par des blessures, Thibodeau a relancé la carrière de John Lucas III après trois ans d’absence. Il a également remporté une série éliminatoire avec Nate Robinson comme deuxième meilleur marqueur.
Son dossier de développement avec les recrues était tout aussi solide. Jimmy Butler, le choix numéro 29 de la draft 2011 de la NBA, est devenu une star sous sa tutelle, tandis que le choix numéro 26 Taj Gibson et No. 36 choix global Omer Asik tous deux sont devenus des joueurs de calibre débutant en tant que Bulls. Au début des années 2010, Thibodeau était sans doute le meilleur entraîneur de la NBA. Il a transformé ce succès à Chicago en un stage d’entraîneur adjoint avec Team USA, lui donnant théoriquement des percées avec de futures cibles d’agents libres.
Bien sûr, tous ces qualificatifs basés sur le temps ne sont pas un hasard. Le travail plus récent de Thibodeau avec les Timberwolves du Minnesota était nettement moins impressionnant. Même avec Butler de retour dans son coin pour la saison 2017-18, les défenses du Minnesota ont terminé 25e et 27e au total lors de ses deux saisons complètes là-bas. Alors que la NBA adoptait l’espacement et des concepts de mouvement plus ambitieux, il est soudainement devenu beaucoup plus facile d’amener la balle sur le côté faible vacant.
Ses joueurs auraient pu endiguer la marée si leur développement s’était déroulé comme prévu. Mais Karl-Anthony Towns est resté un défenseur poreux sous la surveillance de Thibodeau, tandis qu’Andrew Wiggins a stagné des deux côtés du ballon. Ses jeunes moins annoncés ont eu du mal à trouver des minutes du tout. Thibodeau a constamment investi son espace et ses minutes en vétérans pour ses jeunes équipes des Timberwolves, y compris des contrats coûteux pour Jeff Teague et Taj Gibson.
Il a procédé à l’exécution de ces joueurs dans le sol. Ses cinq titulaires au Minnesota au cours de la saison 2017-18 figuraient tous parmi les 37 meilleurs joueurs de la NBA en termes de minutes par match. Luol Deng a mené deux fois la NBA en minutes par match sous Thibodeau, et lui, Rose et Joakim Noah ont tous subi des chutes brusques de grace. Il serait difficile de ne pas relier cela à une surutilisation, une relique à l’ère de la gestion de la charge.
Il n’y a pas de consensus à l’échelle de la ligue sur les charges de travail, et il y a même des conflits à New York. Bien qu’à peine sa plus grande faute, Fizdale a été critiqué pour avoir abusé de R.J. Barrett avant qu’il ne soit renvoyé. Pourtant, la production et l’efficacité de Barrett sont restées stables après que Miller eut réduit de quatre minutes par match sa moyenne. L’époque où Deng jouait 39,4 minutes par match est révolue, et à son crédit, Thibodeau semblait s’en rendre compte. Aucun joueur de Timberwolf n’a même joué en moyenne 37 minutes par match lors de sa dernière saison complète au Minnesota. Sa défense a même utilisé des tactiques plus modernes telles que le changement et la couverture vers la fin de son mandat. Il a dit les bonnes choses lors de la conférence de Sloan en mars, semblant au moins un peu ouvert d’esprit sur la façon dont le jeu a changé.
Mais c’étaient des étapes de bébé, et si Thibodeau veut être viable en tant qu’entraîneur-chef de la NBA dans les années 2020, il doit se moderniser plus rapidement. Au moins dans les premiers jours de son mandat présumé, les Knicks n’auront pas de superstar capable de compenser un ancien stratagème. Les victoires immédiates vont devoir venir sur les marges. Le chemin de Thibodeau vers le poste des Knicks repose sur la conviction de l’équipe qu’il a appris de ses erreurs. S’il ne l’a pas fait ? Il sera juste un autre grand nom de l’extinction à New York.
Kenny Atkinson
Statut: A un « soutien interne légitime »
Il y a un an, les Nets de Brooklyn se sont précipités et ont attrapé Kevin Durant et Kyrie Irving sous le nez des Knicks, les mettant dans cette situation en premier lieu. Atkinson, l’ancien entraîneur-chef de Brooklyn, a été victime des attentes qui ont suivi ses deux nouvelles stars. Peu pourrait être plus approprié que les Knicks apprenant de leurs erreurs et faisant venir l’entraîneur qui a rendu le coup de Brooklyn possible. J’espère que cela pourrait mettre en place leur propre ligne. Si rien d’autre, le système d’Atkinson est exceptionnellement accueillant.
Disciple de Mike Budenholzer, Brooklyn a terminé près du sommet de la ligue au total des passes lors de chacune des saisons d’Atkinson à la barre. Les Nets sont également restés dans les cinq premiers de la NBA au taux de 3 points pendant la durée du mandat d’Atkinson, mais contrairement à Budenholzer, Atkinson met fortement l’accent sur la création individuelle dans ce cadre. Brooklyn est l’une des villes les plus prisées du basket-ball. Son espacement a suffisamment amélioré ces jeux pour faire de D’Angelo Russell un joueur étoile.
Russell était loin d’être le seul chef-d’œuvre de développement d’Atkinson. Spencer Dinwiddie a commencé la saison 2016-17 dans la ligue D de l’époque. Maintenant, il est une étoile limite. Joe Harris ne pouvait même pas trouver de minutes en tant que tireur d’élite dans l’équipe de LeBron James. Quelques années sous Atkinson et soudain, il est l’un des espaceurs au sol les plus précieux du basket-ball. Les Nets n’ont jamais fait leur propre choix de premier tour pendant le mandat d’Atkinson. Ça n’avait pas d’importance. Tout comme son ancien mentor à Atlanta, Atkinson a montré une propension étonnante à créer des joueurs de valeur à partir de rien.
Ce sont le genre de traits qu’une équipe à la position de New York attribuerait généralement à un candidat entraîneur. Mais les Knicks se veulent plus grands qu’un reconstructeur typique. Leurs mouvements sous Rose suggèrent qu’ils considèrent le développement comme un moyen vers l’agence libre comme une fin, tout comme Brooklyn l’a fait, et lorsque les Nets ont finalement décroché leurs superstars, ils n’ont eu aucun scrupule à se débarrasser de l’infrastructure qui les attirait théoriquement en premier lieu.
Il n’y a pas eu de rapport définitif sur la relation entre Atkinson et Irving ou Durant, mais c’est une question simple à lire entre les lignes ici. Si les superstars aiment un entraîneur, cet entraîneur se fait rarement virer. DeAndre Jordan, un ami proche d’Irving et Durant, a passé la saison sur le banc sous les ordres d’Atkinson. Il a été transféré dans la formation partante dès que Jacque Vaughn a été promu entraîneur par intérim.
Atkinson a déjà emmené une équipe d’un Point A à un Point B. Sa candidature repose sur sa capacité à convaincre les Knicks, qui espèrent un jour débarquer exactement le genre de joueurs qui ont probablement conduit à sa chute, qu’il peut les emmener d’un Point B à un Point C (hampionship).
Jason Kidd
Statut: Avait « une grande interview »
Donner à Jason Kidd ceci: Aucun entraîneur dans l’histoire du basket-ball n’a jamais été meilleur pour se vendre aux équipes. Il a obtenu son premier poste d’entraîneur-chef avec les Nets de Brooklyn seulement neuf jours après avoir pris sa retraite de joueur. Un an plus tard, il a réussi à voler un emploi avec les Bucks de Milwaukee qui était déjà occupé. Les Bucks ont viré Larry Drew pour lui ouvrir la voie. Les rapports de l’intersaison dernière ont suggéré que les Lakers de Los Angeles ne l’ont interviewé que pour leur poste d’entraîneur-chef en faveur de son puissant agent, Jeff Schwartz d’Excel Sports. Ils sont devenus tellement amoureux de lui qu’ils auraient insisté pour que d’autres candidats à l’entraînement l’embauchent comme assistant, une position que Ty Lue ne pouvait pas respecter. Bien sûr, l’interview de Kidd avec les Knicks aurait été un succès fracassant.
Mais l’entrevue et le coaching sont des compétences entièrement différentes, et Kidd n’a pas le genre de CV qui mériterait généralement un troisième emploi d’entraîneur-chef. Un coup d’état raté pour le pouvoir du personnel a mis fin abruptement à son séjour d’un an avec les Nets (44-38), et il a suivi avec trois sous-marin et demi.500 saisons avec les Bucks (139-152), qui ont depuis remporté près de 77% de leurs matchs sous son remplaçant, Mike Budenholzer.
Le style de coaching de Kidd était anachronique. Les Bucks ont terminé 24e ou moins en tentatives de 3 points à chacune de ses quatre saisons à la barre, y compris une dernière place au cours de la campagne 2015-16. Sa défense hyperagressive était tout aussi blasphématoire du point de vue analytique, forçant des revirements à un taux élevé, mais permettant toujours les tirs les plus précieux du basket-ball. Milwaukee a permis la proportion la plus élevée ou la deuxième plus élevée de tentatives de corner à 3 points au cours des trois saisons complètes de Kidd. Il a également dominé la ligue de manière constante en pourcentage de tirs autorisés à la jante. Au cours de la saison 2015-16, les Bucks de Kidd ont permis à 33,4% des tirs adverses de venir avec trois pieds de la jante. Les dollars de Budenholzer cette saison ne sont que de 22,3%. Des parties comme celle-ci représentent des points gratuits:
Le piégeage peut fonctionner en NBA lorsque les rotations derrière lui sont serrées et que les récupérations sont rapides. Les dollars de Kidd se sont vendus pour des revirements qui ne sont tout simplement pas venus. Sur le papier, le jeu de basket-ball semble être passé par Kidd.
Mais Kidd est un membre du Temple de la renommée. Aucune équipe n’est plus folle de stars que les Knicks, et les superstars ne jurent que par Kidd. Plusieurs sources ont déclaré à Kevin Arnovitz d’ESPN que LeBron considérait Kidd « comme la seule personne en vie qui voit le jeu de basket-ball avec son niveau de clarté. »Kidd lui-même a affirmé que Giannis Antetokounmpooffé d’essayer de sauver son emploi après avoir été licencié. Antetokounmpo, le MVP en titre de la NBA, est la raison pour laquelle Kidd est un candidat pour commencer.
Antetokounmpo devrait atteindre l’agence gratuite sans restriction après la saison 2020-21, chaque fois que cela se produira. Les Knicks ont clairement indiqué que leur objectif était de poursuivre les agents libres stars dès que possible. L’embauche de Kidd serait un geste symbolique, et une indication que la franchise est prête à se plier à ses caprices. Mais l’histoire suggère que Kidd aurait peu d’impact sur l’intérêt d’Antetokounmpo pour New York.
Depuis que la NBA a introduit le free agency sans restriction en 1988, 18 joueurs NBA en titre l’ont utilisé pour changer d’équipe. Seuls deux d’entre eux ont retrouvé un entraîneur avec lequel ils avaient travaillé à tous les niveaux. L’un d’eux, Michael Jordan, a pris trois ans de congé entre sa dernière saison chez les Bulls et son retour en NBA avec les Wizards de Washington, et en tant que président des Wizards à l’époque, il a embauché Doug Collins lui-même. Amar’e Stoudemire a rejoint Mike D’Antoni à New York en 2010, mais les Knicks sont la seule équipe connue à lui avoir offert un contrat maximum de cinq ans en raison de ses genoux grinçants. Les joueurs de moindre importance ont fait du coaching un point clé dans leurs décisions, comme Gordon Hayward admettant que Brad Stevens était la principale raison de sa décision de rejoindre les Celtics de Boston, mais jamais dans l’histoire de la NBA une superstar de calibre NBA n’a basé une décision d’agent libre sur la possibilité de rejoindre un ancien entraîneur.
Les Knicks ne seraient guère la première équipe à essayer de renforcer leur profil de free agency. Les Wizards de Washington ont embauché l’ancien entraîneur du Thunder d’Oklahoma City, Scott Brooks, en 2016, vraisemblablement dans le but de ramener Kevin Durant, natif de la région, à la maison. Les Knicks eux-mêmes ont embauché Fizdale la dernière fois qu’ils avaient besoin d’un entraîneur au moins en partie en raison de ses relations solides avec les superstars James et Dwyane Wade. Historiquement parlant, les joueurs basent leurs décisions sur d’autres joueurs, pas sur les entraîneurs. Les Knicks ont bien plus besoin d’un entraîneur qu’un recruteur, et si Kidd envisage de décrocher ce poste, il devra les convaincre qu’il est tout aussi capable du premier que du second.
Mike Miller
Statut: L’organisation a un « fort désir » de garder Miller comme entraîneur principal ou adjoint
Les Knicks étaient meilleurs dans pratiquement tout sous Miller que sous Fizdale. Leur attaque est passée de 102 points par 100 possessions à 107,8, un bond de la dernière place d’un mile dans l’équivalent d’une saison complète d’un classement No. 22. Ils ont commis moins de fautes et de revirements tout en accumulant plus d’aides et de rebonds. Leur pourcentage de victoires de 38,6 sous Miller les aurait eu à la bulle Disney sur les Wizards de Washington s’ils l’avaient maintenu pendant toute la saison.
Les Knicks ont joué plus comme la direction de l’équipe des playoffs qu’ils attendaient une fois qu’ils ont promu Miller, mais cela ne s’est pas fait au détriment du développement des joueurs. Mitchell Robinson a fait des progrès significatifs dans la résolution de son problème d’encrassement sous la direction de Miller. Barrett semble également avoir pris un virage vers la fin de la saison, avec une moyenne de 17,2 points sur des pourcentages de tirs efficaces raisonnables lors de ses 10 derniers matchs. En toute mesure, Miller a fait un meilleur travail d’entraîneur des Knicks que Fizdale.
Mais si être meilleur que Fizdale était la seule qualification pour ce poste, les Knicks auraient des dizaines de candidats à passer au crible. Miller était une amélioration, mais la barre était si basse qu’il était assez difficile de le mesurer objectivement. Les Knicks, sous Miller, étaient plus ou moins ce à quoi ils s’attendaient pour la saison. Cela, en soi, n’est pas digne d’éloges, et bien que l’échantillon soit trop petit pour tirer quelque chose de particulièrement significatif sur son style, il y a des signes préoccupants.
Les Knicks n’en ont tenté que 27.5 3 points par match avec Miller à la barre. Cela les aurait mis au dernier rang de la NBA au cours de la saison complète, et sa direction des Knicks de Westchester raconte une histoire similaire, car ils ont terminé derniers de la G League en tentatives de 3 points lors de trois de ses cinq saisons là-bas. Ses défenses de Westchester étaient dominantes, terminant respectivement deuxième et troisième lors de ses deux dernières saisons, mais cela ne s’est pas traduit en NBA, les Knicks ne s’améliorant que de 0,9 point par 100 possessions défensivement une fois Fizdale renvoyé. Cette amélioration est venue en grande partie de la régression des tirs des adversaires.
Analyser les points négatifs du mandat de Miller à partir de la liste brisée dont il a hérité serait pratiquement impossible. Il a tiré le meilleur parti d’une mauvaise situation, mais on peut supposer que les Knicks auront de meilleurs joueurs dans un avenir proche. Le coup de Miller pour le travail à temps plein repose sur sa capacité à vendre à la direction une vision stylistique définitive de l’avenir de New York.
Mike Woodson
Statut: A interviewé deux fois
Alors que son mandat à New York était bref, Mike Woodson était incontestablement l’entraîneur des Knicks le plus titré depuis Jeff Van Gundy. Il a remporté 18-6 alors qu’il occupait le poste sur une base intérimaire au cours de la saison 2011-12, suivi d’une campagne dominante de 54 victoires qui, n’eût été la suspension prématurée de J.R. Smith, aurait pu se terminer par au moins une place en finale de conférence, et a ensuite été licencié par Phil Jackson après une saison de 37-45 non basée sur le mérite, mais à cause du désir de Jackson d’embaucher un dévot de son attaque Triangulaire. Le système de Woodson était l’antithèse de celui de Jackson de la meilleure façon possible.
Les Knicks de 2012-13 ont été révolutionnaires. Ils ont tenté plus de 3 points que les Rockets de Houston, un exploit que seuls les Warriors de Golden State 2015-16 ont égalé depuis. Huit de leurs neuf joueurs les plus utilisés ont tenté au moins 127 tirs à 3 points, seul Tyson Chandler s’abstenant de tirer. En tant que roller désigné par l’équipe, il a bénéficié des quantités d’espace relativement obscènes générées par le tir. Carmelo Anthony a volé un vote de MVP à LeBron au sommet absolu de ses pouvoirs, et cela s’est largement basé sur la décision de Woodson de le forcer à jouer en avant. Alors que la régression naturelle a débuté un an plus tard, ce succès aurait dû lui faire gagner plus de temps que Jackson n’était prêt à lui accorder.
Il a bien utilisé les années suivantes, servant comme assistant pour les Clippers de Los Angeles. L’école préparatoire Doc Rivers pour les entraîneurs-chefs en herbe a un excellent bilan. Thibodeau et Lue ont tous deux connu un succès immédiat dans les meilleurs emplois après l’obtention de leur diplôme, et Lawrence Frank a transformé son partenariat avec Rivers en présidence des Clippers. Woodson s’est éloigné de la ligue en 2018, mais sur la seule base de son mandat chez les Knicks, il ne fait aucun doute qu’il mérite une autre chance quelque part.
Mais que cela se produise à New York dépend de la persistance d’un mauvais sang après son éviction sans cérémonie de 2015. Marc Berman du New York Post a rapporté que Fizdale était intéressé par l’embauche de Woodson en tant qu’assistant, mais la direction a refusé de le faire. La direction des Knicks a évidemment changé, mais James Dolan reste en place, et le nouveau régime soucieux de l’image peut avoir des sentiments mitigés quant à l’embauche d’un rechapé lorsque de plus grands noms comme Thibodeau sont disponibles. Pourtant, le potentiel de tous les autres candidats avec les Knicks est hypothétique. Woodson a une preuve de concept. S’il peut convaincre le nouveau front office qu’il peut maintenir son succès antérieur dans une nouvelle décennie, il mérite d’être parmi les meilleurs candidats pour ce poste.
Mike Brown
Statut: Interviewé au moins une fois
Évaluer Mike Brown sur ses propres mérites est pratiquement impossible à cause des joueurs qu’il a entraînés. Il n’a jamais eu le genre de liste de reconstruction dont il hériterait à New York. Son premier poste d’entraîneur-chef est venu avec LeBron James à Cleveland. Son deuxième était avec Kobe Bryant et les Lakers. Même son mandat intérimaire avec les Golden State Warriors est venu avec sans doute la plus grande équipe de l’histoire de la NBA.
Bien que cela colore évidemment son bilan, cela teinte également sa tactique. Brown a entraîné des tactiques si distinctes qu’aucun principe stratégique ne peut être tiré de son histoire. Il s’est fortement appuyé sur le génie individuel de LeBron à Cleveland, a essayé d’imposer plus de structure à Bryant à Los Angeles avec l’attaque de Princeton, puis a dirigé le système de Steve Kerr pendant sa brève période en tant que professeur remplaçant de Golden State. Il n’y a tout simplement pas grand-chose qui puisse être dit définitivement sur le type d’entraîneur Brown avec une liste typique de 2020.
Kerr était autrefois la baleine blanche de New York, et la tentation de prendre son meilleur assistant comme prix de consolation est raisonnable. Mais rien ne garantit que Brown égalera le succès de son patron. Luke Walton ne l’a pas fait, et Kerr serait le premier à vous dire que le système qu’il a installé repose en grande partie sur les deux plus grands tireurs de tous les temps. Les Knicks ont exactement le genre de roster que Brown n’a jamais entraîné.
Cela fait de lui une ardoise plus vierge que son histoire ne le suggère, surtout à la lumière de son échec à remporter un championnat avec James à Cleveland. Sa longue histoire sous Kerr et Gregg Popovich sont ses plus grands arguments de vente. Ils ont construit des cultures gagnantes durables, et il devra également le faire à New York, compte tenu du manque de talents de stars titulaires.
Candidats sans expérience d’entraîneur-chef
Ime Udoka: Udoka, comme beaucoup d’entraîneurs sur cette liste, a des liens avec San Antonio. Entre ses carrières de joueur et d’entraîneur, il a passé près d’une décennie avec Gregg Popovich et les Spurs de San Antonio. Il est parti pour devenir le meilleur assistant de Brett Brown avec les 76ers de Philadelphie cette saison, probablement avec des aspirations d’entraîneur-chef à l’esprit, car un récent exode des assistants de San Antonio a laissé Becky Hammon et Tim Duncan comme les deux candidats présumés pour éventuellement remplacer Popovich. Udoka a dirigé l’équipe de la summer league de San Antonio en 2013 et 2014, et est considéré comme l’un des meilleurs candidats pour le poste de Chicago Bulls s’ils venaient à quitter Jim Boylen. Popovich a l’un des plus grands arbres d’entraînement du basket-ball pour une raison. Son approbation suggère qu’Udoka a un bel avenir en tant qu’entraîneur-chef.
Pat Delany: Delany provient de l’un des arbres d’entraînement les plus décorés dont vous n’avez jamais entendu parler: la salle vidéo du Miami Heat. C’est ce travail qui a lancé la carrière d’Erik Spoelstra. Malheureusement, dans le cadre de ce travail, il a également lancé David Fizdale. Contrairement à Spoelstra et Fizdale, il n’a jamais occupé de rôle d’entraîneur à Miami, passant plutôt six saisons sous la direction de Steve Clifford à Charlotte et Orlando. Il a gravi rapidement les échelons et est maintenant un membre clé du personnel de Clifford avec la Magie.
Will Hardy: Comme Delany, Hardy vient de la salle vidéo, et comme Udoka, il a une longue histoire sous Popovich à San Antonio. Un léger avantage pour Hardy, cependant, est son expérience avec Team USA en 2019. Popovich a employé Hardy dans son staff à la Coupe du Monde FIBA, et alors que la plupart des meilleurs talents américains y étaient plus jeunes et loin de l’agence libre, cela ne fait jamais de mal d’avoir déjà établi une relation avec ces stars.
Chris Fleming: Fleming est un ancien assistant d’Atkinson à Brooklyn, mais a passé la saison dernière à Chicago en tant que meilleur assistant de Boylen. Il a la réputation d’être un esprit offensif fort, mais les Bulls ont terminé la saison au 29e rang en attaque. Leur personnel est au moins en partie à blâmer, mais les Knicks ne seront pas des batteurs mondiaux au début. Expliquer ce qui s’est passé à Chicago était probablement un élément majeur de son interview.
Jamahl Mosley: Mosley a passé du temps à Denver et à Cleveland, mais s’est vraiment fait un nom en tant qu’assistant de Rick Carlisle à Dallas. Ces dernières années, il a assumé le rôle de coordonnateur défensif des Mavericks, et malgré un personnel offensif, les a maintenus proches du milieu de la ligue à cet égard. Son histoire dans le développement des joueurs est également encourageante, et Dallas a amené un certain nombre de joueurs non connus ces dernières années que les Knicks aimeraient reproduire. Des succès comme Dorian Finney-Smith et Maxi Kleber seraient les bienvenus à New York.
Le verdict
La philosophie peu claire de Rose en tant que leader organisationnel rend difficile la désignation d’un choix idéal. Si les Knicks étaient une équipe de reconstruction typique, Atkinson aurait le plus de sens compte tenu de son parcours à Brooklyn. Tout ce que les Knicks pouvaient espérer faire au cours des prochaines années, il vient de le faire avec les Nets. Miller ou des personnalités remarquables parmi les assistants interviewés pourraient convenir pour des raisons similaires. La patience est une vertu.
Ce n’est tout simplement pas celui que les Knicks ont jamais eu à la pelle. Dolan a montré ses cartes lorsqu’il a embauché Rose, un ancien agent dont la plus grande qualification pour le poste était son Rolodex. Rose a répondu en nature en embauchant l’un des hommes les plus connectés du basket-ball, William « World Wide » Wesley, en tant qu’adjoint de premier plan. Les équipes de reconstruction typiques n’embauchent pas de responsables de marque qui apparaissent sur « First Take », mais Steve Stoute l’a fait.
Toutes les indications des Knicks suggèrent qu’ils ne sont pas intéressés à fonctionner comme une équipe de reconstruction typique. Ils s’attendent à contester dans un avenir proche, et juste ou non, l’histoire récente d’Atkinson est une marque contre lui à cet égard. Thibodeau, malgré tous ses défauts stratégiques, a beaucoup d’expérience de travail avec des superstars. Aucun entraîneur ne suffira jamais à en recruter un, mais le confort n’est jamais une mauvaise chose.
Les Knicks devraient engager Atkinson. Il n’y a tout simplement pas assez de preuves pour suggérer qu’un coup d’état d’agent libre dans un proche avenir leur est possible pour y miser leur avenir. Une reconstruction lente et régulière est la bonne voie, mais si c’est celle que les Knicks ne veulent pas poursuivre, Thibodeau, dans une certaine mesure, convient à la facture. Woodson aussi. Kidd, malgré tout le pouvoir de réseautage qu’il apporterait, est tout simplement trop déficient en tant que tacticien pour justifier son embauche.
L’embauche en elle-même sera moins importante que ce qu’elle signifie pour l’avenir de New York. Les Knicks ont essayé d’avancer rapidement dans les parties laides de la reconstruction suffisamment de temps pour savoir à quel point cela peut être une mauvaise idée. Leur vaste processus suggère qu’ils sont au moins ouverts à changer de cap, mais une mauvaise embauche pourrait les faire dévier complètement de la bonne voie.
