OKLAHOMA – La tornade la plus meurtrière à avoir jamais frappé notre État remonte à il y a 69 ans, en avril 1947.
C’est alors qu’un monstre du ciel rugit à Woodward, en Oklahoma – 185 morts, plus de 1 000 blessés, des centaines de maisons et d’entreprises détruites et un mystère étrange à ce jour qui a même déconcerté les enquêteurs les plus chevronnés.
C’est la disparition de Joan Gay Croft, 5 ans, de Woodward.
Sa cousine, Marvella Parks, avait 14 ans cette nuit-là et se souvient à quel point la tornade meurtrière était terrifiante lorsqu’elle est descendue sur la ville sans méfiance.
« J’avais vraiment, vraiment peur », a déclaré Marvella. » Je pleurais. Je criais. »
Joan Gay avait un morceau de bois de la taille d’un crayon enfoncé dans sa jambe.
Sa mère a été tuée.
« Le côté de la maison est tombé sur elle, l’a tuée instantanément », a déclaré Marvella.
Le père de Joan Gay a été grièvement blessé et transporté d’urgence à l’hôpital d’une ville voisine.
Joan Gay a été traitée pour sa blessure à la jambe, puis elle et sa sœur ont été logées dans le sous-sol d’un hôpital de Woodward, dormant sur des lits bébé.
Et c’est là que commence ce mystère.
La nuit suivant la tornade, selon les rapports, deux personnes ont soudainement descendu les escaliers dans ce sous-sol.
« Deux hommes sont passés, vêtus de chemises kaki et de pantalons kaki », a déclaré Marvella. « Ils ont pris Joan Gay et l’ont emmenée hors du sous-sol. »
Des témoins oculaires affirment que Joan Gay a crié qu’elle ne voulait pas quitter sa sœur, mais l’un des hommes lui a dit de ne pas s’inquiéter – ils revenaient pour sa sœur.
Le personnel de l’hôpital les a même arrêtés, mais les hommes ont dit qu’ils emmenaient Joan Gay dans un autre hôpital où d’autres membres de la famille l’attendaient.
Ils ont été autorisés à partir avec la petite fille.
La famille n’a plus depuis Joan Gay depuis ce jour il y a 69 ans.
Au fil des décennies, Marvella et d’autres membres de la famille ont élaboré leurs propres théories sur ce qui est arrivé à la petite Joan Gay cette nuit-là.
« Nous avons toujours pensé que quelqu’un l’avait peut-être emmenée, qui avait perdu sa fille quelque part au fil des ans à un moment donné », a déclaré Marvella. « Et, ils l’ont emmenée pour prendre la place de celle qu’ils avaient perdue. »
Mais, la famille n’a jamais cessé de chercher.
La disparition de Joan Gay a été présentée dans la populaire série Unsolved Mysteries.
Après la diffusion de l’émission, de nombreuses femmes ont appelé en pensant qu’elles pourraient être Joan Gay.
« Ils cherchent leurs familles », a déclaré Marvella. « Ils savent qu’ils ne sont pas ce qu’ils ont été élevés pour être. »
Malheureusement, aucun ne s’est avéré être Joan Gay.
Maintenant, l’État travaille avec Marvella, mettant un échantillon de son ADN dans la base de données massive de l’État, et les connexions informatiques à d’autres systèmes de l’État – en espérant qu’ils obtiendront un succès et enfin lier Joan Gay, si elle est vivante et ce qu’elle peut s’appeler maintenant.
Les enquêteurs espèrent pouvoir la ramener dans la famille dont elle a disparu il y a sept décennies.
