Rappelez-vous l’année dernière, quand il était pratiquement certain que la suspension de Tom Brady serait maintenue et que Jimmy Garoppolo devrait prendre le terrain pour les quatre premiers matchs de la saison?
Eh bien, nous en sommes là aussi, sauf qu’au lieu que la suspension de Brady soit une certitude virtuelle, c’est une certitude absolue. Ça se passe maintenant, et le seul point positif pour les Patriots est qu’ils ont le reste de l’été pour que Jimmy étudie et s’entraîne pendant la semaine 1and et 2, et 3, et 4.
Mais vous saviez déjà tout cela. Ce que personne ne sait vraiment, c’est à quoi s’attendre lorsque Garoppolo se présente sur le terrain pour commander l’une des infractions les plus meurtrières de 2015 contre une compétition assez costaude (arrêtez de rire, les Dauphins et les billets ne sont toujours pas à prendre à la légère).
Tout n’est pas mauvais, cependant! Un rapport de dépistage de la NFL de NFL.com Bucky Brooks, publié l’été dernier, a analysé la bande de jeu All-22 de Jimmy G de ses matchs de pré-saison et de ses matchs de nettoyage lors de sa saison recrue. Brooks compare également la bande à ses notes sur Garoppolo du repêchage de 2014 et a élaboré ce qu’il appelle « un guide détaillé sur le jeu du quart-arrière ».
Si par « guide détaillé », Bucky signifie en fait « 2 000 mots que les fans des Patriots voudront certainement dévorer à propos du quarterback partant pour la saison 2016 », alors il l’a cloué. Vérifions-le, en commençant par les premières impressions de Bucky Brooks sur Jimmy G à la sortie de l’université.
« Garoppolo a brillé à Eastern Illinois en tant que passeur rapide avec une précision, un placement de balle et un timing exceptionnels. De plus, il a fait preuve d’un talent de bras exceptionnel et d’un QI de football élevé tout en dirigeant l’attaque à vitesse de chaîne des Panthers contre la concurrence du FCS. Il a rapidement sorti la balle de ses mains sur un assortiment de jeux de prises et de lancers conçus pour distribuer la balle à ses meneurs de jeu à courte et moyenne portée. Bien que la nature dink-and-dunk de l’attaque d’Eastern Illinois ait conduit à des questions sur la force et la portée du bras de Garoppolo, le hors concours de la petite école a éliminé ces préoccupations avec deux bonnes performances au East-West Shrine Game et au Senior Bowl. »
Jusqu’à présent, tout va bien. Que diriez-vous de la pré-saison 2015, lorsque Jimmy a été jeté dans la poêle contre les défenses de la NFL?
« En regardant Garoppolo jouer tout au long de la pré-saison l’année dernière, je croyais que ses compétences se traduisaient bien dans le jeu professionnel, comme en témoignent sa note de passeur de 99,0 et son ratio touchdown/interception de 5: 1. Garoppolo a fait preuve d’un équilibre, d’une confiance et d’un leadership exceptionnels tout en déplaçant l’attaque des patriotes contre les défenses des deuxième et troisième équipes lors des matchs d’exhibition. Il avait l’air tranchant en délivrant des passes aux meneurs de jeu travaillant librement contre une couverture serrée sur le périmètre; sa précision et son placement de balle étaient impressionnants pour un jeune joueur s’acclimatant au jeu pro. »
Mais c’est la pré-saison, qui, même si nous sommes ravis de la voir enfin arriver chaque année, reste essentiellement une bataille pour remplir les places les plus basses d’une liste. Jimmy G a un peu joué dans la saison 2014. Comment ça s’est passé ?
« Garoppolo n’a vu de l’action légitime que dans trois matchs (à Kansas City en semaine 4, contre Chicago en semaine 8 et contre Buffalo en semaine 17), mais a continué à impressionner. La recrue a remis le ballon à plusieurs reprises à temps sur des lancers rapides vers le périmètre. Il a non seulement mis régulièrement la balle dans la zone de frappe du receveur, mais a également démontré sa capacité à lancer des gars ouverts avec des lancers anticipés dans le trafic. Compte tenu de l’importance de la précision et de la prise de décision en matière de jeu de quart-arrière gagnant, le placement précis et le bon jugement de Garoppolo devraient lui servir de directeur de l’attaque des Patriots pendant la suspension de Brady. Certes, la taille de l’échantillon est petite, mais Garoppolo semble certainement avoir les outils pour être un démarreur efficace à court terme. »
Tout n’était pas génial, cependant – Brooks a noté que l’hésitation de Garoppolo avait conduit à de très mauvais sacs.
» Je tiens à souligner qu’il a encaissé cinq sacs en service de nettoyage, dont trois en deuxième demie contre Buffalo. Il n’a pas réussi à sortir le ballon de ses mains rapidement contre la pression, ce qui a conduit à des jeux négatifs dans le jeu de passe. »
Ironiquement, c’était aussi une grande critique de Tom Brady dans ses premières années – dans la série documentaire NFL Network « America’s Game » sur les Pats de 2001, Bill Belichick dit à Brady que « tout doit être plus rapide » – les lectures, les lancers, les appels, tout cela.
Tactiquement, Bucky pense que la Nouvelle-Angleterre peut utiliser certains jeux offensifs spécifiques pour maximiser les compétences et l’expérience universitaire de Jimmy:
– Écrans de réception larges
– Inclinaisons rapides
– Passes de jeu
– Passes de Bootleg
– L’option de lecture fonctionne
Ce qui est vraiment intéressant à propos de ces cinq idées, c’est que les trois premiers écrans, les inclinaisons rapides et l’action de jeu sont des manuels de la Nouvelle-Angleterre, en particulier l’inclinaison rapide. Mais les deux deuxièmes, les passes bootleg et les courses en option de lecture, sont deux concepts que la Nouvelle-Angleterre pourrait mettre en place pour confondre les équipes qui misent sur Jimmy jouant à la Brady et restant surtout dans la poche.
(« Surtout », bien sûr, parce que Brady a été déterminé à s’améliorer pour s’échapper de la poche ces derniers temps lately surtout quand il est « énervé »)
Et il faut penser, avec les Patriots qui ont pris un dépliant sur Tim Tebow il y a quelques années et, plus récemment, qui ont repéré Johnny Manziel assez lourdement avant le repêchage, Bill Belichick et Josh McDaniels ont au moins préparé des idées qu’un quart-arrière plus rapide pourrait exécuter.
Brooks termine son rapport de reconnaissance – que vous devez vraiment lire dans son intégralité – avec ce qu’il attend des défenses pour attaquer Jimmy.
Ouaip, vous l’avez deviné, blitz, blitz, et plus encore blitz.
« Du point de vue de la couverture, les adversaires couvriront probablement les receveurs des Patriots avec diverses tactiques d’homme à homme complétées par une pression blitz. La couverture de l’homme positionnera les défenseurs plus près des lancers rapides, le blitz produisant des jeux négatifs si Garoppolo est incertain quant à ses « lectures à chaud » ou à ses ajustements de vue contre la pression. Ces tactiques ont été efficaces contre le jeune en année 1, en particulier dans le match des Bills. »
Cela devient vraiment effrayant quand on pense au jeu de la ligne offensive suisse des Patriots l’an dernier. La moitié de la raison pour laquelle l’attaque des Patriots continue de lancer les premiers bas est que Brady tranche et coupe en dés les couvertures défensives qu’il voit avant même que le ballon ne soit cassé et appelle les ajustements de protection et d’itinéraire dont il a besoin. Si Jimmy hésite à cause de la pression et ne peut pas suivre ce que la défense fait pour l’embobiner, ces quelques secondes supplémentaires dans la poche pourraient être de mauvaises nouvelles.
Devinez qui a exercé une pression blitz sur 49,8 % des passes jouées l’an dernier?
(La moyenne de la ligue est de 29,9%, soit dit en passant.)
Les Cardinals de l’Arizona.
La semaine 1 va être très amusante.
