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Les années 80 sont de retour avec une vengeance dans « Junk », le souvenir glaçant du dramaturge primé au Pulitzer de cette époque enivrante à Wall Street.
Peut-être qu’un jour, nous pourrons vivre les années 1980. Mais pas bientôt, si Ayad Akhtar a quelque chose à voir avec ça. Le dramaturge lauréat du prix Pulitzer (« Déshonoré ») revient avec une plume empoisonnée et des couteaux aiguisés à cette époque d’excès misérable de « Junk », d’un remaniement du commerce intérieur, de prises de contrôle hostiles, de ventes d’obligations pourries et d’autres pratiques commerciales douteuses qui ont transformé le marché financier guindé en une discothèque vulgaire.
Quelque chose d’important s’est passé à Wall Street au milieu des années 1980. « J’ai senti quelque chose de nouveau « , se souvient un personnage, « le roulis, la rage, le zèle vorace dans les yeux des gens. C’était comme si une nouvelle religion était en train de naître. »
» Junk » n’éclaire pas exactement le processus mystérieux par lequel les entreprises maraudeuses éviscèrent impitoyablement et, en temps voulu, s’emparent des entreprises qui résistent à leurs offres publiques d’achat. Ce qu’il fait, dans cette production savamment dirigée par Doug Hughes, c’est capturer l’énergie électrique qui a alimenté ces acquisitions agressives, ainsi que le sens enivrant du pouvoir qui a aveuglé les raiders à tous les autres principes et valeurs.
Le coffret à deux niveaux de John Lee Beatty et l’éclairage à faisceau laser de Ben Stanton divisent la scène en compartiments rigides. Ceux-ci que les joueurs individuels revendiquent pour eux-mêmes, ne partageant que rarement leurs espaces privés pour des tâches de travail d’équipe. Des avertissements sont faits que les 20 personnages de ce jeu très détaillé ne sont pas basés sur des personnes réelles. Mais il semble évident que le protagoniste se tient à la place du roi de la Junk Bond, Michael Milken, le banquier d’investissement Drexel Burnham Lambert qui a créé et est venu illustrer la culture de la cupidité libre pour tous – jusqu’à ce qu’il aille en prison pour fraude sur titres.
Steven Pasquale (« Les ponts du comté de Madison ») joue habilement le sosie de Milken, Robert Merkin, avec un empressement enfantin qui devient rapidement une obsession aux yeux sauvages. Mais son enthousiasme pour les arts sombres est contagieux, et bientôt tous les autres garçons veulent jouer à ce jeu aussi. Leur convoitise collective devient si écrasante, toute l’industrie sent le vestiaire.
En un mot, l’ensemble du régime repose sur le financement par emprunt. « La dette est un atout », annonce Merkin. Mais la dette n’est pas un actif; la dette est une dette – jusqu’à ce que Merkin travaille son alchimie et la transforme en argent réel. Cela signifie augmenter le stock de la société cible en vendant des obligations pourries à des investisseurs potentiels attirés par le buzz. Avec l’argent réel de ces investisseurs dans la maison, l’alchimiste peut maintenant reprendre la cible, la couper et vendre ses actifs.
L’action dramatique, telle qu’elle est, implique la campagne de Merkin pour reprendre Everson Steel, une petite entreprise dirigée par son président de troisième génération, Thomas Everson, Jr., qui n’a aucune chance de survie mais est néanmoins joué avec épine dorsale par Rick Holmes. La seule chaleur émotionnelle de ce spectacle froid vient des efforts désespérés d’Everson pour collecter suffisamment d’argent pour résister à une prise de contrôle et garder le contrôle de l’entreprise familiale. Mais il y a un traître dans la maison (connu sous le nom de Prince des ténèbres et joué avec une bonne sordide par Joey Slotnick), et les efforts d’Everson pour respecter les anciennes règles honorables des affaires sont voués à l’échec, voués à l’échec, voués à l’échec.
Il y a plein d’autres personnages sur scène, et certains d’entre eux se démarquent de tous les autres banquiers, avocats, commerçants, présidents de conseils d’administration et fonctionnaires qui vont et viennent. Matthew Rauch et Matthew Saldivar partagent une séance de stratégie amusante en tant que deux avocats du cabinet Merkin qui luttent pour apprendre le jargon des nouvelles procédures commerciales. Et Michael Siberry est impressionnant en tant que gentleman de la vieille école qui pense pouvoir s’adapter aux nouvelles pratiques tout en s’accrochant à ses principes.
Mais aucun de ces personnages secondaires n’est aussi développé que les deux acteurs principaux, ce qui rend pratiquement impossible de se soucier de leurs doutes moraux et de leurs conflits éthiques; si, en effet, ils en ont même. Donc, pour un spectacle avec beaucoup trop de gens sur scène, « Junk » a réellement besoin de plus de gens – peut-être un ou deux d’entre eux avec un cœur.
Broadway Review: « Junk »
Lincoln Center Theater / Vivian Beaumont; 1059 sièges; top147 haut. Ouvre en novembre. 2, 2017. Évalué Oct. 27. Durée: DEUX HEURES, 20 MIN.
Production
Un théâtre du Lincoln Center, en arrangement avec le Groupe Araca, présentation d’une pièce en deux actes d’Ayad Akhtar, produite à l’origine par La Jolla Playhouse.
créatifréalisé par Doug Hughes. Décors, John Lee Beatty; costumes, Catherine Zuber; éclairage, Ben Stanton; musique originale & son, Mark Bennett; projections, 59 Productions; directeur de production, Paul Smithyman; directeur de scène de production, Charles Means.
Acteurs
Steven Pasquale, Matthew Rauch, Matthew Saldivar, Michael Siberry, Joey Slotnick, Ito Aghayere, Phillip James Brannon, Tony Carlin, Demosthenes Chrysan, Jenelle Chu, Caroline Hewitt, Rick Holmes, Ted Koch, Teresa Avia Lim, Ian Lassiter, Adam Ludwig, Sean McIntyre, Nate Miller, Ethan Phillips, Charlie Semine, Miriam Silverman, Henry Stram, Stephanie Hum.
