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Voulez-Vous Être Guéri?

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Jean 5:1-9

Voulez-Vous Être Guéri?
Par le Dr Philip W. McLarty
Comme tous les bons enseignants le savent, les élèves apprennent autant par les questions que nous posons que par les informations que nous transmettons. Et donc, dans le sermon de ce matin, j’aimerais examiner de plus près l’une des questions les plus poignantes que Jésus a posées : « Voulez-vous être guéri ? »Je pense que vous constaterez que, même si cela a été demandé à un homme paralysé dès sa naissance, cela nous parle aussi, car être guéri, c’est être guéri, et être guéri, c’est expérimenter le don de la vie dans toute son abondance.

L’histoire se déroule dans la ville de Jérusalem. Jean dit: « Après ces choses, il y eut une fête des Juifs, et Jésus monta à Jérusalem. » (1)

À l’époque de Jésus, le calendrier juif contenait trois jours hauts et saints – Pâque, Pentecôte et Tabernacles. Si vous étiez un Juif pieux vivant à moins de seize kilomètres de Jérusalem, vous étiez censé tous les assister. Si vous viviez loin de Jérusalem, vous deviez y assister au moins une fois par an. Jésus était un Juif pieux et, comme d’autres Juifs pieux, il se rendait en pèlerinage dans la ville sainte aussi souvent que possible pour observer les jours de fête.

Jean dit que lorsque Jésus est arrivé à Jérusalem, il est entré dans la ville par la porte des moutons et est allé à la piscine de Bethesda à proximité. La porte des moutons est toujours debout aujourd’hui. On l’appelait la Porte des Brebis parce que les bergers conduisaient leurs brebis à Jérusalem par cette porte et à la piscine de Bethesda à droite, où elles seraient lavées avant de se rendre au temple pour y être sacrifiées.

La piscine de Bethesda a été séparée par un mur de séparation au milieu, créant deux plans d’eau. Les moutons ont été lavés à une extrémité de la piscine et les gens se sont baignés à l’autre extrémité.

Sur les côtés de la piscine où les gens se baignaient, il y avait cinq portiques et, sous les portiques, des personnes souffrant de diverses infirmités se rassemblaient dans l’espoir d’être guéries. Selon Jean, « Dans ces portiques se trouvait une grande multitude de ceux qui étaient malades, aveugles, boiteux ou paralysés… » (3)

Maintenant, la piscine de Bethesda était alimentée par une source souterraine, et quand la source débordait, elle bouillonnait de dessous, provoquant une perturbation dans les eaux au-dessus. À l’époque de Jésus, il y avait une légende selon laquelle cette ondulation des eaux était causée par le battement des ailes des anges, de sorte que la première personne à entrer dans les eaux turbulentes serait guérie. Selon Jean, Jésus a rencontré un homme qui venait à la piscine de Bethesda depuis trente-huit ans dans l’espoir d’être guéri, mais comme il était paralysé, il n’avait aucun moyen de se mettre à l’eau par lui-même, encore moins d’y arriver en premier. Et ainsi, Jésus a demandé : « Voulez-vous être guéri? »

Le malade lui répondit: « Monsieur, je n’ai personne pour me mettre dans la piscine quand l’eau est remuée, mais pendant que je viens, un autre descend devant moi. »

Jésus lui dit :  » Lève-toi, prends ton tapis, et marche. »Immédiatement, l’homme fut guéri, prit son tapis et marcha. (6-9)

Maintenant, au début, la question de Jésus semble être une chose si étrange à poser: « Voulez-vous être guéri ? »Quel genre de question est-ce? Pourquoi, bien sûr, il voulait être guéri. Il était venu à la piscine de Bethesda toute sa vie. Sinon, pourquoi aurait-il été là?

Pourtant, quand on y pense, trente-huit ans, c’est long d’attendre un miracle, surtout quand les conditions étaient si évidemment impossibles à remplir. De l’aveu même de l’homme, il n’avait aucun espoir d’atteindre l’eau avant les autres. Vous devez vous demander pourquoi il revenait sans cesse, jour après jour, année après année. Compte tenu des circonstances, il n’avait aucune chance raisonnable d’être guéri. Donc, en ce sens, c’était une bonne question: « Voulez-vous (vraiment) être guéri? »Parce que, si vous le faites, vous allez dans le mauvais sens. À moins que quelque chose ne donne, cela ne se produira pas.

Il y a une leçon à tirer ici : Quand il s’agit d’être bien fait, physiquement ou autrement, la répétition n’est pas nécessairement une vertu.

Il y a plusieurs années, l’Institut Alban à Washington, D.C. a mené une étude sur les pasteurs qui avaient récemment déménagé d’une église à une autre. Ils ont constaté que, en règle générale, les ministres ont tendance à se répéter; c’est-à-dire qu’ils se familiarisent et établissent des relations avec leur nouvelle congrégation de la même manière à chaque fois qu’ils déménagent. Les congrégations aussi, d’ailleurs. Pour les ministres qui réussissent, ce n’est pas un problème. Leur style pastoral fonctionne bien pour toutes les personnes concernées. Mais pour les ministres ayant des antécédents d’échecs récurrents, les chercheurs ont constaté qu’ils avaient tendance à commettre les mêmes erreurs encore et encore. Ils partent du mauvais pied à chaque fois.

Ainsi, l’Institut Alban a organisé ce qu’ils ont appelé un « Séminaire de démarrage » pour enseigner aux ministres qui prévoyaient de nouvelles façons de se lancer. Les résultats ont été remarquables. Ces mêmes ministres qui avaient échoué encore et encore dans le passé ont maintenant pu commencer d’une manière nouvelle et ainsi constituer la base d’une relation positive et durable.

Quand il s’agit d’être bien fait, la répétition n’est pas nécessairement une vertu. Trop souvent, nous répétons simplement de la désinformation, répétons de vieux préjugés, pratiquons des comportements fatigués et rejouons des pensées et des opinions formées il y a des années sans vérifier au préalable si elles sont toujours valables et, plus important encore, si elles servent la cause d’une foi saine et de bonnes relations.

Jésus nous demande aujourd’hui : « Voulez-vous être guéri ? »Voulez-vous faire l’expérience de la vie dans toute son abondance? Ensuite, vous devez peut-être essayer une nouvelle approche. Si vous êtes du genre, disons, à laisser échapper ce que vous pensez à la première goutte d’un chapeau, vous devrez peut-être essayer de vous retenir. Laissez quelqu’un d’autre parler. D’un autre côté, si vous êtes celui qui ne dit jamais un mot, alors vous devrez peut-être parler davantage. Faites entendre votre voix. Le fait est d’oser faire les choses différemment. Osez modifier votre routine. Changez votre alimentation. Cultivez de nouvelles amitiés. Brisez les vieilles habitudes. Apprenez de nouvelles techniques pour communiquer plus efficacement avec les autres. Cela peut être un premier pas important vers une vie nouvelle et plus abondante.

Et une deuxième étape consiste à sortir de votre zone de confort. L’histoire est racontée d’un homme qui avait une odeur corporelle offensante. Il est allé voir le médecin pour voir si quelque chose pouvait être fait à ce sujet. Le médecin l’a examiné et n’a rien trouvé de mal physiquement. Il se gratta la tête et dit : « Que fais-tu pour vivre ? »L’homme soupira et dit: « Eh bien, c’est peut-être le problème. Vous voyez, je travaille à l’aéroport, et c’est mon travail de vider les réservoirs des toilettes à bord de l’avion. C’est partout sur la tête, tu sais, et invariablement, une partie du déversement finit par me tomber dessus. Essayez comme je peux, c’est difficile de tout enlever. » »Hmmm », a déclaré le médecin, « On dirait que vous devez chercher un nouvel emploi. »L’homme a regardé le médecin et a dit: « Quoi? Et sortir de l’aviation?! »

C’est une anecdote stupide, je l’admets, mais elle illustre comment nous sommes souvent enfermés dans l’état d’esprit que là où nous sommes et ce que nous faisons est une donnée alors qu’en fait, il y a d’autres options, et Dieu nous appelle souvent à nous aventurer dans de nouvelles frontières de la vie et de la foi.

UN ABONNÉ DIT: « Dick, je ne peux pas commencer à vous dire à quel point j’apprécie votre service. En tant que nouveau pasteur, je l’utilise souvent pour me mettre dans la bonne direction. J’apprends tellement de toi. »

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Avant de continuer, prenez un moment pour vous demander: Où suis-je aujourd’hui dans ma vie … mon travail my mon rapport aux autres? Est-ce là que Dieu veut que je sois ?

C’est juste une supposition, bien sûr, mais, quand je lis la leçon d’évangile pour aujourd’hui, j’ai l’image que cet homme paralysé a commencé à venir à la piscine de Bethesda lorsqu’il était enfant. Peut-être que ses parents l’ont amené comme un bébé ou un enfant en bas âge. Dans les premières années, ils seraient restés avec lui et étaient prêts, sur préavis d’un instant, à le précipiter à l’eau pour être guéri. Mais ce bouillonnement de l’eau ne se produisait que de temps en temps, et après avoir regardé et attendu ce qui aurait pu être long, les parents se sont peut-être découragés. Ils ont peut-être ressenti le besoin de passer à d’autres choses. Peut-être avaient-ils des affaires à s’occuper ou d’autres enfants à s’occuper. Je comprends qu’au fil des ans, ils ont peut-être commencé à amener leur fils à la piscine tôt le matin et à le laisser là pour interagir avec les autres, de sorte qu’avec le temps, il est devenu l’un des habitués. Avec le temps, se coucher dans le portique au bord de la piscine de Bethesda est devenu son mode de vie. Pendant trente-huit ans, c’était tout ce qu’il avait jamais connu. Alors, quand Jésus a demandé : « Voulez-vous être guéri ? »il aurait eu de bonnes raisons d’y réfléchir à deux fois, car pour être guéri, il aurait dû abandonner son ancien mode de vie.

Quand je vivais à Odessa, j’ai été aumônier du Département de police d’Odessa. Un soir, j’ai reçu un appel de la dépêche, qui m’a demandé de rencontrer un policier dans ce motel délabré, sur la 2e rue. Un homme qui y séjournait avait appelé la section locale des AA et avait dit qu’il envisageait de se suicider. Ils ont bien sûr appelé le 911 et un bureau de police a été envoyé pour intervenir. Quand je suis arrivé, j’ai trouvé le policier debout à la porte de la chambre de l’homme.

L’homme était ivre, bien sûr. Je suis entré et je me suis assis sur le lit à côté de lui. En sanglotant et en déformant ses mots, il m’a raconté qu’il n’avait plus grand-chose à vivre, qu’il avait été blessé au travail et qu’il n’était plus en mesure de travailler, que sa femme l’avait quitté et qu’il avait perdu sa maison, sa voiture et la plupart de ses effets personnels. Il a dit qu’il passait la plupart des jours dans cette chambre de motel déprimante tout seul à regarder la télévision. « Pourquoi ne sortez-vous pas de cet endroit et emménagez dans la tour Lincoln, où vous pouvez être avec d’autres personnes? » J’ai demandé. Lincoln Tower était une petite communauté de retraités assez abordable et agréable à proximité, où la cafetière était toujours allumée, et il y avait généralement une partie de dominos ou de bingo ou de Skip-Bo dans la salle de jeux. « Pourquoi ne pas aller à la tour Lincoln? » J’ai demandé. « Oh, je ne pouvais pas faire ça », a-t-il dit, « Eh bien, c’est là que se trouvent tous mes amis. »

« Voulez-vous être guéri? »Parce que si vous le faites, vous devrez peut-être sortir de votre zone de confort et faire un acte de foi et vous aventurer dans l’inconnu. Comme Linus et sa couverture, si vous êtes déterminé à conserver ce que vous avez, vous fermerez peut-être la porte aux possibilités que Dieu vous réserve.

Eh bien, voici la question que Jésus nous pose aujourd’hui :  » Voulez-vous être guéri ? »En dernière analyse, c’est une question à laquelle vous seul pouvez répondre. Vous pouvez commencer par vous demander de quoi ai-je besoin pour être guéri? Quel est mon obstacle? Est-ce auto-imposé?

Qu’est-ce qui vous gêne ? Quel genre de choses devez-vous changer dans votre vie pour être entière? Y a-t-il des choses que vous devez abandonner? Par exemple, tenez-vous à la colère, soignez-vous une injustice ou une blessure d’il y a des années? Tenez-vous au chagrin, en regardant en arrière quelque chose ou quelqu’un qui vous était cher? Peut-être que vous vous accrochez à une habitude destructrice, que vous voulez être en bonne santé et entier, mais que vous ne voulez pas arrêter de fumer, de boire ou de manger vos problèmes.

Eh bien, la leçon d’évangile se termine sur une note positive. Jésus dit à l’homme :  » Lève-toi, prends ton tapis et marche. »Immédiatement, l’homme fut guéri, prit son tapis et marcha. (6-9)

Et c’est la Bonne Nouvelle: Jésus est venu dans le monde pour que nous puissions avoir la vie et l’avoir en abondance. (Jean 10:10) Dans les paroles d’un hymne, « Il y a un baume en Galaad pour rendre les blessés entiers; il y a un baume en Galaad pour guérir l’âme malade du péché. »

La question est: voulez-vous être guéri? Au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit. Amen.