Le dragon de Komodo (Varanus komodoensis) est le plus grand lézard du monde et endémique à cinq îles de l’est de l’Indonésie. La gestion actuelle de cette espèce est limitée par le manque d’informations démographiques nécessaires pour déterminer les principales menaces à la persistance des populations. Ici, nous avons mené une étude de piégeage à grande échelle pour estimer les paramètres démographiques, y compris les taux de croissance de la population, la survie et l’abondance de quatre populations de l’île du dragon de Komodo dans le parc national de Komodo. Un cadre combiné de recapture des marques de capture a été utilisé pour estimer les paramètres démographiques de 925 individus marqués suivis entre 2003 et 2012. Les estimations de la croissance, de la survie et de l’abondance des populations propres à l’île ont été estimées à l’aide d’analyses de capture–recapture de populations ouvertes. Les grandes populations insulaires se caractérisent par une croissance démographique quasi ou stable (c.-à-d. λ ∼ 1), tandis qu’une petite population insulaire (Gili Motang) semblait en déclin (λ = 0,68 ± 0,09). Les différences de population étaient évidentes en ce qui concerne la survie apparente, les estimations étant plus élevées pour les populations des deux grandes îles que pour les deux petites îles. Nous avons extrapolé les estimations de l’abondance de la population spécifique de l’île (compte tenu de l’utilisation de l’habitat de l’espèce) pour produire une estimation de l’abondance de la population totale de 2448 dragons de Komodo (IC à 95%: 2067-2922) dans le parc national de Komodo. Nos résultats suggèrent que les gestionnaires de parcs doivent tenir compte de la dynamique des populations propres à l’île pour gérer et rétablir les populations actuelles. De plus, comprendre quels processus démographiques, environnementaux ou génétiques agissent indépendamment, ou en combinaison, pour provoquer une variation de la dynamique actuelle des populations est la prochaine étape clé nécessaire pour mieux conserver cette espèce emblématique.
