» Vous portez un T-shirt Kobo Daishi « , a observé le prêtre bouddhiste.
Mon T-shirt était vert armée avec une interprétation artistique de Kobo Daishi, le fondateur du bouddhisme Shingon au Japon. Le prêtre regarda attentivement les détails de la chemise. Le contour de Kobo Daishi était de couleur crème et il était assis au milieu d’un tourbillon d’un fond gris éclaboussé de peinture. En arrière-plan se trouvaient deux images: une main tenant une chaîne de perles de juzu et un outil de Shingon que même moi je ne pouvais pas identifier.
Après avoir examiné les icônes sur la chemise, il est arrivé à cette conclusion: « Les Japonais ne porteraient jamais cette chemise. »Il n’a pas été méchant quand il l’a dit, mais il a souligné: « Les vrais croyants ne porteraient pas cela. »
« Oh, » dis-je, légèrement gêné. Craie un autre pour l’étrange gaijin!
Le prêtre avait raison. Je n’avais jamais vu de Japonais portant ce type de T-shirt. J’ai rapidement rejeté la chemise, me demandant si je pourrais la transmettre au prochain malheureux gaijin qui est passé.
Il a expliqué que la chemise était trop audacieuse, trop « dans votre visage. »Fondamentalement, ce serait comme se promener aux États-Unis avec un T-shirt portant une grande image du visage de Jésus. Ajoutez quelques accessoires tels qu’un verre de vin de la Cène et les brebis qui étaient présentes à la naissance de Jésus, et tout à coup vous diffusez Jésus d’une manière très étrange. Non seulement cela pourrait surprendre les gens, mais cela ferait dire à beaucoup « Jesus freak! » sous leurs respirations.
Au Japon, pays d’hibutsu — certaines effigies de Bouddha qui sont si sacrées qu’elles ne peuvent même pas être montrées au public (ou à qui que ce soit), ce n’est pas vraiment la façon de faire les choses.
« Où as-tu trouvé cette chemise ? » le prêtre m’a demandé. Je lui ai montré le dos de la chemise, sur lequel on pouvait lire : « Le 1 200e anniversaire de l’ouverture du mont Misen. Itsukushima, Japon 2006. »
« Ahhh, maintenant je comprends, dit-il, Ils les ont faits pour des étrangers. »
Eh bien, ça l’explique ; Nous sommes tous des monstres de Kobo Daishi !
Malgré l’écrasante majorité des chrétiens de mon pays, les États-Unis, le christianisme n’est tout simplement pas aussi cool que le bouddhisme. Ça doit être toutes ces perles que tu portes. Pour l’Américain moyen, tout dans le bouddhisme respire la fraîcheur: La méditation est cool, se promener en pèlerinage est cool, « se retrouver » est encore plus cool, et l’illumination, si vous l’atteignez, est totalement galactique. Même les interprétations artistiques du Bouddha sur des T-shirts sont cool.
Les Hippies pensaient que le bouddhisme était cool, toute personne vivant en marge pense que le bouddhisme est cool et chaque étudiant qui voyage à travers l’Asie pour un passage revient orné d’éléments du bouddhisme: perles juzu, talismans et tatouages sanskrits. Même ma propre grand-mère à 94 ans a dit: « Si je pouvais tout recommencer, je pense que je serais bouddhiste! »
Il est possible qu’au fond, les Américains soient des aspirants bouddhistes. Pas que la plupart des gens se convertissent jamais. Nous préférons reprendre le karma religieux et laisser le reste aux ascètes.
Le christianisme offre beaucoup des mêmes choses cool que le bouddhisme, mais d’une manière complètement différente. Où le christianisme est orienté vers le groupe (culte de groupe, école du dimanche, groupes de jeunes, lycées chrétiens, associations caritatives, etc.), le bouddhisme est plus une question de soi, de l’améliorer et de le perfectionner. Cette recherche intérieure de soi fait appel à notre sentiment d’autonomie américain.
Lorsque nous entendons parler des moines marathons du mont Hiei, qui, pendant sept ans, effectuent un pèlerinage rigoureux dans des conditions si défavorables que les moines sont près d’affronter la mort, nous sommes imprégnés de crainte. Mais pas tant à cause de leur dévotion religieuse que de leur dévotion physique.
Le pèlerinage bouddhiste fait appel aux motivations du voyageur indépendant en nous. La méditation fait appel à notre recherche intérieure du sens de la vie. Le bouddhisme Shingon présente l’illumination comme quelque chose de tangible, ou du moins réalisable et quelque chose qui peut être atteint avant la mort. Tout ça, et tu peux même dormir le dimanche! Il est étonnant que les Japonais, qui semblent si dépendants de la communauté pour réussir, aient embrassé le bouddhisme si complètement. Et il est étonnant que les Américains, si indépendants et autonomes, embrassent une religion de groupe comme le christianisme avec tant de ferveur.
Le 4 mai était la fête annuelle du printemps de Kobo Daishi sur notre île. C’est l’une des deux seules fois par an que les bouddhistes de l’île se réunissent et prient en une seule entité. Les insulaires sont venus, ils ont chanté, ils se sont purifiés et ils sont partis. Tout était si simple.
Clairement, que ce soit un monstre de Jésus ou un monstre de Kobo Daishi, ce dont nous avons besoin, c’est de tout ce qui apporte un équilibre à nos vies.
À une époque à la fois de désinformation et de trop d’information, un journalisme de qualité est plus crucial que jamais.
En vous abonnant, vous pouvez nous aider à bien comprendre l’histoire.
S’ABONNER MAINTENANT
