(1796-1852). L’acteur américain d’origine anglaise Junius Brutus Booth était connu pour ses interprétations captivantes de rôles shakespeariens. Bien qu’excentrique et indiscipliné dans sa vie personnelle, il a atteint la popularité aux États-Unis après celle de l’acteur américain Edwin Forrest. Il est le père d’Edwin Booth, célèbre tragédien de la scène américaine du 19e siècle, et de John Wilkes Booth, l’assassin du président Abraham Lincoln.
Junius Brutus Booth est né à Londres, en Angleterre, le 1er mai 1796, fils d’un avocat. Il a commencé à se produire sur scène en 1814, en tournée dans toute l’Angleterre et le nord-ouest de l’Europe, et l’année suivante, il avait fait ses débuts à Londres. En 1817, au théâtre de Covent Garden à Londres, Booth joue Richard III de William Shakespeare, qui deviendra l’un de ses rôles les plus connus.
Booth quitta sa femme et son enfant en 1821 pour s’installer avec sa compagne, Mary Ann Holmes, aux États-Unis, où le couple s’installa dans le comté de Harford, dans le Maryland, et fonda sa propre famille. Booth a commencé à jouer sur la scène américaine presque immédiatement, et le public américain l’a embrassé, l’admirant pour la profondeur émotionnelle qu’il apportait à ses rôles. Bien que l’alcoolisme et l’instabilité mentale allaient sévir pendant une grande partie de sa vie, Booth put continuer à jouer avec succès. Il a fait des tournées à travers les États-Unis, retournant en Angleterre pour des représentations dans les années 1820 et 30. Parmi les personnages shakespeariens mémorables qu’il a joués, il y avait Othello, Iago, Macbeth et Shylock. Booth est décédé le 30 novembre 1852, près de Louisville, dans le Kentucky, alors qu’il était en tournée.
