Stephen A. Smith, analyste bruyant d’ESPN, dynamite ses bien-aimés Knicks de New York pour avoir cédé la recrue des Kings Tyrese Haliburton au premier tour de la draft 2020 de la NBA.
Smith a exprimé son opinion très clairement lors de l’épisode de mercredi de « SportsCenter with Stephen A. Smith. Smith a déclaré que les Knicks auraient dû repêcher Haliburton avec le choix n ° 8 au lieu d’Obi Toppin, et l’a fait dans le style de la marque Stephen A lors d’un segment intitulé « Oh, Non, vous ne l’avez pas fait! »
« La recrue Tyrese Haliburton, que les Knicks de New York auraient dû repêcher à la place d’Obi Toppin, a laissé tomber 15 points au quatrième quart hier soir, frappant un poignard en fin de match pour aider à gagner le match pour les Kings de Sacramento », a déclaré Smith, faisant référence à une récente victoire sur les Bulls de Chicago. » C’est Tyrese Haliburton. Ce frère peut jouer. Prise de vue à environ 50% de la portée à 3 points. Le frère est spécial. C’est ce que les Knicks de New York auraient dû repêcher. Oh, non, tu n’as pas repêché quelqu’un d’autre que Tyrese Haliburton, New York Knicks. Oh, non tu ne l’as pas fait! »
Haliburton est devenu l’un des premiers leaders de la course à la recrue de l’année après être tombé aux mains des Kings au 12e rang, une sélection qui a été saluée comme le plus gros vol du repêchage. Le produit de l’Iowa State affiche une moyenne de 12,1 points, 5,3 passes décisives, 2,7 rebonds et 1,3 interceptions par match. Il tire à 52% du terrain et à 50% à 3 points. Il a été tout aussi efficace qu’un manipulateur de ballon et un meneur de jeu avec des totaux de la saison de 48 passes décisives et neuf revirements.
Toppin n’a participé qu’à un match avant de subir une blessure au mollet, inscrivant neuf points, trois rebonds et deux tirs bloqués lors d’une défaite en ouverture de saison contre les Pacers de l’Indiana. Toppin a fait 3 sur 7 à 3 points, mais a été tenu à 3 tirs sur 12 depuis le terrain. Toppin a été autorisé à revenir mais n’a joué que 57 secondes dans la défaite de mercredi 116-109 contre les Nets de Brooklyn.
Smith a eu une réaction émotionnelle le soir de la draft après que les Knicks ont sélectionné Toppin. Même à ce moment-là, Smith hurlait à propos de Haliburton, bien qu’il ait dit qu’il avait toujours confiance dans le président des Knicks Leon Rose et le vice-président exécutif William Wesley.
« Merde, merde, merde », a déclaré Smith dans une vidéo publiée sur Twitter. « Toppin est l’heure du spectacle. C’est le box-office. Sur le terrain, en le regardant dunk, je comprends, mais combien d’attaquants pouvez-vous avoir si vous êtes les Knicks de New York? Combien d’attaquants pouvez-vous avoir? J’avais besoin d’un garde. Haliburton a une envergure de 7 pieds. Environ 6-6, 6-7. Peut tirer. Peut gérer. Peut défendre. QI. Je crois en Wes dans le monde entier. Je crois en Léon Rose. Je vais me calmer, mais ma réaction initiale, pour être honnête, est sacrément, sacrément, sacrément. »
