La définition du succès de Coach Wooden est l’une de ses pièces de sagesse les plus citées: « Le succès est la tranquillité d’esprit, qui est le résultat direct de la satisfaction de soi en sachant que vous avez fait l’effort de devenir le meilleur dont vous êtes capable. »
Il a écrit ces mots pour la première fois en 1934, après plusieurs années d’examen et d’étude minutieux du sujet. Mais quelles ont été les expériences qui ont contribué à façonner ses croyances et à guider ses réflexions sur la question?
La première était, bien sûr, la perspicacité du père de Coach, Joshua. » N’essayez jamais d’être meilleur que quelqu’un d’autre. Mais toujours apprendre des autres « , rappelait-il au jeune John et à ses frères. « Ne cessez jamais d’essayer d’être le meilleur possible. L’un est sous votre contrôle; l’autre ne l’est pas. »
Cette même philosophie a été réitérée d’une manière légèrement différente lorsque Coach était encore au lycée. Son professeur d’histoire, M. L. J. Shidler, chargeait chaque élève d’écrire sa définition personnelle de la réussite.
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Après avoir examiné les réponses de la classe, M. Shidler a exprimé sa déception de voir que les jeunes étaient tous généralement d’accord avec la définition du mot telle qu’elle apparaît dans le dictionnaire: Le succès était « l’accumulation de biens matériels ou l’atteinte d’une position de pouvoir ou de prestige. »Leur professeur était cependant d’avis que le succès ne peut venir que de la tranquillité d’esprit. Cette mission a fait une impression durable sur Coach.
Plus tard, lorsque Coach a commencé à enseigner lui-même au lycée à Dayton, dans le Kentucky, il a constaté que les élèves n’avaient pas beaucoup changé — pas plus que leurs parents:
J’ai été quelque peu surpris par les pressions exercées sur les élèves de mes cours d’anglais du secondaire principalement par leurs parents. Il semblait que la plupart des parents voulaient et s’attendaient à ce que leurs enfants reçoivent un A ou un B. Maintenant, nous savons tous que le bon Dieu dans son infinie sagesse ne nous a pas tous créés égaux en ce qui concerne l’intelligence, pas plus que nous ne sommes tous égaux en ce qui concerne l’apparence physique, la taille ou l’environnement dans lequel nous sommes nés. Nous sommes tous différents et c’est bien. Tout le monde ne pouvait pas gagner un A ou un B. Mais je sentais que j’avais des jeunes qui avaient obtenu la note de C et qui avaient tout autant de succès que certains qui avaient reçu des A ou des B.
Cependant, il me semblait dans ces premières années que de nombreux parents considéraient à la fois l’enseignant et le jeune comme un échec si un A ou un B n’était pas reçu. Peut-être que l’enseignant était trop jeune et inexpérimenté, mais pourrait s’améliorer avec le temps. Si le jeune recevait un C, la note moyenne dans ce système particulier, oh, ce serait bien pour les enfants de leurs voisins, qui bien sûr étaient tous moyens, mais pas pour les leurs.
À mon avis, une note reçue en classe n’est pas plus valable un moyen de juger de la réussite d’un élève que les scores déterminent valablement la réussite d’un événement sportif.
À mon avis, une note reçue en classe n’est pas plus valable un moyen de juger de la réussite d’un élève que les scores déterminent valablement la réussite d’un événement sportif. Cela peut déterminer un gagnant mais pas nécessairement un succès …. J’étais préoccupé par mes étudiants en anglais, alors j’ai commencé à chercher quelque chose qui pourrait m’aider à devenir un meilleur enseignant et à donner à mes élèves un objectif réaliste.
À la même époque, Coach a espionné un poème affiché sur un mur d’un salon de coiffure de Dayton alors qu’il attendait une coupe de cheveux :
Au marchepied de Dieu pour se confesser,
Une pauvre âme s’agenouilla et baissa la tête.
» J’ai échoué « , s’écria-t-il. Le Maître dit :
« Tu as fait de ton mieux, c’est le succès. »
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En tant que beau-fils de Coach Wooden, Craig Impelman a eu l’occasion d’apprendre les enseignements de Coach de première main et a écrit sur ces leçons pour son site, www.woodenswisdom.com . Il est un conférencier motivateur et l’auteur de Wooden’s Wisdom, un « module de coaching électronique » hebdomadaire distribué aux entreprises à l’échelle nationale.
