INTRODUCTION:
Il est impossible de juger les motivations d’une autre personne. Et pourtant, nous avons tendance à faire exactement cela. Nous ne pouvons pas non plus déterminer le cœur d’une personne lors d’une première rencontre. Les premières impressions ne sont peut-être pas toujours correctes car nous avons tous des préjugés intégrés.
I. LE PRINCIPE (Verset 1)
Dans Jacques 2:1, Jacques dit: « La foi en Dieu et la partialité sont incompatibles. »Ils ne vont pas ensemble. Le terme « favoritisme » ‘ au verset 1 vient de deux mots grecs, combinés pour signifier « recevoir à visage découvert », et a l’idée d’accepter ou d’accueillir quelqu’un par la seule valeur nominale. Le terme « favoritisme » ne se retrouve que dans trois autres passages du Nouveau Testament, et dans chaque cas, il est clairement indiqué que Dieu ne respecte pas les visages. Il juge par le cœur. Le Seigneur Jésus n’avait pas de préjugés. Dans Luc 14:12 Il est dit de Jésus: Et Il dit à celui qui l’avait invité: Lorsque vous donnez un déjeuner ou un dîner, n’invitez pas vos amis, vos frères, vos parents ou vos riches voisins, de peur qu’ils ne vous invitent aussi en retour, et que le remboursement ne vienne à vous. Mais quand tu donnes une réception, invite les pauvres, les estropiés, les boiteux, les aveugles, et tu seras béni, puisqu’ils n’ont pas les moyens de te rembourser; car tu seras remboursé à la résurrection des justes. » »Même les ennemis de Jésus savaient que Jésus n’avait pas de préjugés. Dans Matthieu 22:16 les Hérodiens dirent à Jésus: Maître, nous savons que tu es véridique, et que tu enseignes la voie de Dieu en vérité, et que tu ne t’en remets à personne, car tu n’es partial à personne. »Les préjugés peuvent être si profonds qu’il faut parfois une tragédie pour faire comprendre à quel point il est faux de discriminer sur la base de différences physiques. Un article du journal il y a plusieurs années racontait l’histoire d’un chauffeur de camion qui a appris à la dure à quel point il était sectaire. Il n’avait aucune utilité pour les noirs – jusqu’à ce qu’on lui sauve la vie. C’était peu après l’heure du matin lorsque son camion-citerne s’est renversé et a pris feu. Une semaine plus tard, il était allongé dans son lit d’hôpital en pleurant ouvertement, car il regardait le visage d’un homme noir qui avait utilisé son propre manteau et ses mains nues pour étouffer les flammes de ce qui avait été une torche humaine. Inutile de dire que c’était un homme blanc qui, avec des larmes d’appréciation, a appris à voir à travers la couleur de la peau.
II. LE PRINCIPE ILLUSTRÉ (versets 2-4)
Au verset 2, Jacques parle de deux personnes : l’une riche et l’autre pauvre. Les mots « bague en or » signifient littéralement « doigts d’or », ce qui suggère que cet homme portait de nombreuses bagues en or. De plus, ses vêtements étaient faits des meilleurs matériaux. L’huissier était confronté à un choix: où devait-il asseoir ces deux personnes. Matthieu 23:6 nous aide à mieux comprendre cette situation en nous disant qu’il y avait des « sièges principaux » dans les synagogues, Les pharisiens aimaient ces sièges principaux qui devaient être situés devant parce qu’ils pouvaient entrer dans la synagogue dans leurs robes élégantes et marcher vers l’avant, attirant l’attention sur eux-mêmes. Face à cette décision, l’huissier a basé sa décision uniquement sur des externes. Jacques dit au verset 4 qu’il s’agit de discrimination et que leurs motivations sont mauvaises. S’il y a un endroit où les distinctions de classe devraient s’effondrer, c’est dans un lieu de culte. Les distinctions telles que l’âge, la couleur, l’argent, le statut, le rang, la taille et les vêtements ne devraient rien signifier. Jésus dit à la multitude dans Jean 7:24: « Ne jugez pas selon l’apparence, mais jugez avec un jugement juste. »
III. LE PRINCIPE EXPLIQUÉ (versets 5-11)
Dans les versets 5-11, James donne trois arguments pour expliquer pourquoi les préjugés sont faux. Premièrement, les préjugés ne sont pas vrais pour Dieu. Il dit au verset 5 : » Dieu n’a-t-il pas choisi les pauvres de ce monde pour qu’ils soient riches en foi et héritiers du royaume ? »Que nous soyons physiquement riches ou pauvres, à moins de reconnaître notre pauvreté spirituelle et notre besoin d’un Sauveur, nous ne ferons jamais l’expérience des richesses de la foi en Christ et ne recevrons jamais un héritage éternel de Dieu. Deuxièmement, Dieu ne se préoccupe pas de la richesse ou de la pauvreté, mais de la condition de l’âme d’une personne. Les gens à qui James écrit exaltaient les riches, et pourtant ce sont ces gens riches qui étaient ceux-là mêmes qui causaient leur douleur et leur blessure. Troisièmement, dans les versets 8 à 11, Jacques dit que les préjugés sont un péché parce qu’ils sont contre les Écritures. L’une des lois que Dieu a données à Moïse était: » Tu aimeras ton prochain comme toi-même. » Faire preuve de partialité est une violation de cette loi.
En Angleterre, les enfants jouaient à un jeu appelé « Saints et Pécheurs ». Un cerceau a été installé à une certaine distance et les enfants ont reçu dix flèches chacun. Le but du jeu était de les viser sur le cerceau. Si quelqu’un tirait TOUTES les flèches à travers le cerceau, il était proclamé « saint ». S’il n’a manqué qu’une seule fois, on l’appelait un « pécheur ». S’il a manqué avec les dix flèches, il n’était pas plus pécheur que s’il n’en a manqué qu’une seule ! Une erreur était aussi grave que dix! C’était la règle du jeu. La même chose est vraie spirituellement. Le Seigneur Jésus n’a jamais « manqué la marque », mais a parfaitement respecté la loi de Dieu. Tous les autres ont péché et ne sont pas conformes à la norme de Dieu. Par conséquent, il n’y a aucune excuse pour les préjugés parce que nous sommes tous également pécheurs.
Permettez-moi de partager avec vous deux histoires sur ce qui s’est passé dans la vie de deux personnes à la suite des préjugés qu’elles ont subis de la part des chrétiens. Un petit garçon nommé Joseph a eu la poliomyélite. Quelqu’un l’a finalement emmené à l’école du dimanche, mais le professeur l’a négligé. Plus tard, les jeunes l’ont ridiculisé puis l’ont évité à cause de son état paralysé. En conséquence, il a abandonné la classe avec une haine pour l’Église et le Seigneur Jésus-Christ. Il a cependant poursuivi ses études à l’école. Quand il a finalement obtenu son doctorat de l’Université de Heidelberg, un homme a glissé son bras autour de lui en disant: « Joseph, je pense que beaucoup de toi; toi et moi pourrions faire beaucoup ensemble. Le jeune homme répondit chaleureusement à cette attention et à ces encouragements, et avec le temps Joseph Goebbels devint le ministre de la propagande de cet homme: Adolf Hitler! Beaucoup se demandaient par la suite ce qui se serait passé si ce professeur d’école du dimanche avait montré de l’amour à cet individu apparemment indésirable et l’avait conduit au Seigneur. Si les jeunes s’étaient liés d’amitié avec cette personne dans le besoin au lieu de le ridiculiser, il serait peut-être devenu un ministre du Christ au lieu des nazis.
Un autre cas est un incident terrible qui s’est produit dans la vie du Mahatma Gandhi. Cet homme, qui a plus tard attiré l’attention du monde, dit dans son autobiographie qu’à l’époque où il était étudiant, il s’intéressait vraiment à la Bible. Profondément touché par la lecture des évangiles, il envisage sérieusement de se convertir. Le christianisme semblait offrir la véritable solution au système de castes qui divisait le peuple indien. Un dimanche, il se rendit dans une église voisine pour assister aux offices. Il a décidé de voir le ministre et de demander une instruction sur la voie du salut et l’illumination sur d’autres doctrines. Mais quand il est entré dans le sanctuaire, les huissiers ont refusé de lui donner un siège et lui ont suggéré d’aller adorer avec son propre peuple. Il est parti et n’est jamais revenu. « Si les chrétiens ont aussi des différences « , s’est-il dit, « Autant rester hindou « . Il est devenu l’une des personnes les plus célèbres de l’histoire de l’Inde et a été un champion du mouvement des droits civiques là-bas, mais il n’a jamais eu l’occasion de faire l’expérience de la liberté de devenir un enfant de Dieu à cause des préjugés d’un homme qui prétendait être un ministre du Christ.
IV. LE PRINCIPE APPLIQUÉ (versets 12-13)
L’un des tests de l’authenticité de notre foi dans le Seigneur Jésus-Christ est la façon dont nous traitons les autres. On peut passer le test ? Nous montrons tous des préjugés parfois, n’est-ce pas? Y a-t-il des gens à qui vous ne parlerez pas, ou même qui ne reconnaîtront pas leur présence, en raison de facteurs raciaux, sociaux, économiques ou éducatifs? Y en a-t-il d’autres qui vous traitent de cette façon, et vous suivez leur exemple?
Obéissons-nous aux Écritures et suivons-nous l’exemple du Seigneur Jésus-Christ dans notre traitement des autres? Je termine par une courte prière que Billy Graham offre dans une de ses dévotions: « Père céleste, remplis-moi de cet amour surnaturel de Jésus qui me permet d’atteindre les myriades de personnes qui, en moi et en moi, seraient impossibles à aimer. »
