Note de la rédaction: Édité et compilé par Daniel M. Bring. La notice nécrologique rédigée par la Dartmouth Review sera suivie de plusieurs déclarations écrites consacrées à la mémoire de Joe Asch par son frère, des membres du personnel de la Dartmouth Review et un professeur à Dartmouth. Merci à Dartblog de nous avoir permis de réimprimer bon nombre de ces déclarations qui ont été publiées sur leur site, ainsi qu’à leurs auteurs.
Joe Asch’79, de Hanovre, NH, est décédé le mardi 9 octobre 2018, à l’âge de 60 ans. Il laisse dans le deuil ses parents, Bob et Rosie, ses frères, Peter et Richard, ses enfants, Henry et Tory, et sa femme, Elizabeth. Sa sœur Kate l’a précédé dans la tombe. Il a été commémoré par ses amis et sa famille lors d’un service ouvert le 13 octobre au Club House de sortie de Dartmouth sur l’étang Occom.
Originaire de Montréal, au Québec, il parlait couramment le français en plus de l’italien. À Dartmouth, il a mis ses compétences linguistiques à profit en tant qu’instructeur d’exercices Rassias, tout en excellant dans sa majeure en histoire. Membre de la promotion 1979 de Dartmouth, il a étudié à la Yale Law School, où il a obtenu son diplôme en 1983. Il a travaillé pour la société Bain & pendant quelques années avant de se lancer avec ses ambitions entrepreneuriales.
Après avoir exploité une entreprise de fournitures médicales prospère en France, Joe a acheté et rénové le River Valley Club à Lebanon, NH, en 1998. Copropriétaire et gérant du club avec sa femme, il est rapidement devenu l’un des clubs de santé les plus prospères du New Hampshire. En 2004, Joe est revenu avec sa famille de France pour s’installer à Hanovre. La même année, il a rencontré un étudiant de première année, Joe Malchow, qui a fondé le blog axé sur Dartmouth Dartblog.com .
Après que Joe Malchow a obtenu son diplôme en 2008, Joe Asch a repris le site Web et l’a transformé en un centre de reportages d’investigation et de critiques perspicaces du Dartmouth College et de son administration. Au cours des dix dernières années, Joe a dirigé Dartblog de manière illustre, obtenant les éloges des anciens et des étudiants actuels, et suscitant parfois l’ire des administrateurs. Il était connu pour ses reportages de pointe et approfondis sur les événements du Collège sur la colline.
Joe était un ami formidable et un critique constructif de la Dartmouth Review et un partisan inconditionnel de tous les étudiants du Collège. Avec Dartblog, il a gardé l’administration sur ses gardes. Il a donné de son portefeuille et de son temps pour aider les étudiants en tant qu’instructeur d’exercices et en finançant un programme de tutorat pour les compétences en écriture. Son dévouement infatigable à Dartmouth a fait de lui un ancien élève modèle et une personne qui nous manquera énormément.
Joseph C. Asch (1957-2018)
Requiescat en pace.
Au lieu de fleurs, sa famille a demandé que des dons soient faits au Dartmouth Outing Club ou au Political Economy Project en son honneur.
Joe, nous vous connaissions à peine….
De Pete Asch, le frère cadet de Joe
Beaucoup a été écrit sur Joe. Les mots qui, je crois, ont capturé l’essence de Joe ont été écrits par le rabbin Chabad, Moshe Gray dans le Dartblog. « Joe était honnête sans vergogne, et si vous ne pouviez pas rendre la pareille, vous n’étiez pas son ami pendant très longtemps ».
Depuis les jours où j’ai commencé à le connaître (il y a plus de 50 ans), Joe était différent et était carrément à la faute. Il mêlait cette honnêteté à une curiosité intellectuelle profonde, un désir de trouver la vérité et une capacité à expliquer la vérité telle qu’il la voyait avec une maîtrise et une maîtrise inhabituellement fortes de la langue anglaise. Après que Joe ait obtenu son diplôme de droit à Yale, il m’a mis au défi de prouver 2 + 2 = 4. Joe a dit: « Je peux te prouver que 2 + 2 est égal à 5 ». À ce moment-là, j’étais au début de la vingtaine et j’ai décidé que la discrétion était la meilleure partie de la valeur et j’ai refusé le débat, surtout parce que je savais que Joe serait implacable jusqu’à ce que j’acquiesce!
Contrairement à de nombreux intellectuels, Joe avait également une tendance entrepreneuriale qui le poussait à AGIR sur ses pensées. Une opportunité n’était pas seulement quelque chose à méditer et à intellectualiser, Joe devait FAIRE quelque chose à ce sujet. Ce don entrepreneurial en Joe l’a amené à construire et à créer, cherchant toujours à s’améliorer et à le faire avec une précision et une perfection qui sont profondément ancrées dans son système de croyances. La curiosité de Joe l’a également amené partout dans le monde et il aimait apprendre et s’améliorer, et était implacable dans sa quête de comprendre les cultures.
La plupart d’entre nous échangeons nos croyances absolues contre une plus grande quantité de paix et de contentement, un compromis souvent essentiel que nous acceptons comme conséquence d’un monde compliqué, rempli d’une diversité de personnes et d’une multitude d’opinions. Joe était un homme compliqué et sa soif d’exactitude et de précision transcendait tout ce qu’il faisait. Joe voulait le meilleur de tout et il s’est battu pour cette valeur toute sa vie. Il avait des opinions extrêmement fortes, et nos croyances étaient souvent en contradiction. Néanmoins, il m’a beaucoup appris sur l’ambition, la rigueur, l’émerveillement du voyage et le plus haut niveau. Joe était en outre une personne généreuse et recevait souvent des gens chez lui à Hanovre ou à Paris, soit pour dîner, soit simplement pour rester, souvent pendant des jours, voire des semaines. Cette générosité est bien documentée dans les hommages des gens dans le Dartblog.
Il semblait normal que le jour du Mémorial de Joe, il y ait un double arc-en-ciel pendant quelques brefs instants et que la famille de Joe passe en voiture. Une coïncidence ? Un signe ? Qui doit dire ou opiner avec certitude sur de telles choses. Il nous est simplement arrivé de passer après un hommage sincère et affectueux à Joe, à sa vie et à ses réalisations.
Le don de Dartmouth était vraiment exposé au Mémorial – la qualité des gens, la prévenance et la sagesse dans leurs paroles, la générosité de l’esprit dans leurs actions et la tendresse et l’attention dans les paroles de chacun. Quelque chose à propos d’un arc-en-ciel nous donne un profond sentiment de joie. Un arc-en-ciel sur le Dartmouth green après le service de mon frère, une plus grande joie. En effet, la vie arrive, tant pour le bien que pour le mal.
A mon frère Joe, j’ai appris beaucoup de choses de toi. Vous étiez un combattant et un franc-tireur et vous avez tracé votre propre chemin à travers tous les obstacles. Cette seule mentalité vous a emmené loin dans le monde que vous aimiez si chèrement, mais que vous trouviez si insatisfaisant. J’espère que maintenant, dans l’après-vie, vous avez trouvé le vrai bonheur, la satisfaction et le contentement.
Je vous le souhaite vraiment.
Joe Asch – Repose en paix.
De Jack F. Mourouzis ’18, Rédacteur en chef émérite:
Initialement Publié sur Dartblog le 18 octobre 2018
Ma première correspondance avec Joe a eu lieu lors de ma deuxième année d’automne à Dartmouth. Peu avant Thanksgiving, je rendais visite à des amis à Paris. Compte tenu de mon temps flexible et de la préoccupation de mes amis pour l’école, il me restait quelques jours libres pour explorer la ville. Sur un coup de tête, j’ai décidé de contacter Joe par e-mail. Jusque-là, j’avais été un lecteur occasionnel mais fidèle de Dartblog, appréciant ses réflexions pessimistes mais pleines d’espoir sur les nombreuses facettes troublées du Collège. Je l’avoue, j’étais certainement intimidé; il semblait hors de propos pour un étudiant de deuxième année modeste de tendre la main à un ancien élève aussi distingué et réussi. Quoi qu’il en soit, je l’ai invité à prendre un café pour une discussion sur la situation au Collège. Il m’a gracieusement invité dans sa maison au cœur du magnifique 16e arrondissement de Paris; il m’a présenté sa famille et son perroquet gris africain – un oiseau impressionnant qui, à bien des égards, reflétait de nombreux aspects de Joe lui–même – et nous nous sommes assis pour un verre de vin et quelques amuse-gueules qu’Elizabeth préparait en prévision de la prochaine fête de Thanksgiving. Après un certain temps, nous sommes passés à un bistrot fantastique juste de l’autre côté du pâté de maisons où nous avons apprécié un menu français fantastique. Quand j’ai sorti mon portefeuille pour payer, il l’a agité et s’est penché en me disant: « Ne me remboursez pas. Je dis à tous ceux que je rencontre de le verser un jour à un autre étudiant de premier cycle. »
Depuis, Joe et moi correspondons régulièrement sur des sujets allant de notre amour mutuel pour la Ville Lumière aux incessantes rumeurs sur la direction de Phil Hanlon à Dartmouth. Joe m’a encadré par écrit tout au long du reste de ma carrière à Dartmouth, et après que je sois devenu rédacteur en chef de la Dartmouth Review, il nous aidait à coordonner des campagnes d’information pour apporter des changements significatifs au Collège, et s’arrêtait même parfois à notre bureau pour rencontrer le personnel pendant que nous travaillions. Il m’a offert des conseils de carrière sincères et m’a encouragé à faire tout ce que je pouvais pour sortir et voir le monde. Il a toujours parlé avec passion de ses activités commerciales; Je ne rencontrerai plus jamais quelqu’un qui pourrait parler avec tant de passion et d’érudition de la gestion d’un centre de remise en forme, des règlements sur les garderies d’enfants et de la fabrication d’aiguilles. Mais, bien sûr, les sujets étaient illimités compte tenu de l’étendue de ses connaissances et de sa richesse d’expérience. Et – le plus important de tous – il l’a fait avec un peps dans sa démarche et un amour fougueux de la glace.
Les perroquets gris d’Afrique ne sont certainement pas les plus attrayants des oiseaux; leur aspect terne et échevelé est pâle par rapport à de nombreuses autres espèces de l’ordre des Psittaciformes. Au contraire, l’oiseau est bien connu et populaire en raison de son intelligence et de sa nature vocale. J’ai trouvé le choix de Joe de cet oiseau comme animal de compagnie tout à fait approprié. Avec son intelligence acérée et sa vocalisation passionnée, et au mieux de ses capacités, Joe a dirigé son navire amiral dans le combat perpétuel pour préserver la dignité et la réputation du Dartmouth College – une institution qu’il aimait de tout son cœur. Il n’a jamais reculé, même lorsque ses opinions n’étaient pas toujours populaires auprès des masses. Je ne peux qu’espérer que le monde connaisse beaucoup plus d’hommes comme Joe, qui se battent pour leurs convictions et pour leur succès avec une passion ardente et qui apprécient purement le monde et toutes les belles choses qu’il a à offrir. Dans mon esprit, je me souviendrai à jamais de Joe comme d’un homme bien-aimé, avec un oiseau bien-aimé, qui ferait n’importe quoi pour son institution bien-aimée.
Du professeur Andrew Samwick:
Initialement Publié sur Dartblog le 15 octobre 2018
Lorsque mon père est décédé il y a quelques années, j’avais du mal à accepter la tristesse et le chagrin que je ressentais chaque jour. En fin de compte, la seule tactique qui a fonctionné pour moi a été de prendre un moment à chaque fois qu’il me manquait pour dire ce qui suit:
« Ce n’est pas son absence de ma vie que je ressens. Je ressens sa présence dans ma vie. »
J’avoue que c’est plus utile que c’est vrai. Mais quand un lien étroit est déchiré, j’utiliserai n’importe quelle tactique qui fonctionne. Donc, dans cet esprit, j’aimerais partager certaines choses sur la présence de Joe dans ma vie.
Si je devais le dire en un seul mot, je vous dirais que Joe a vécu » généreusement. »J’avoue – dans une phrase qui amuserait ou dégoûterait Joe – J’avais le privilège « Joe Asch. »Pour des raisons qui ne sont pas encore tout à fait claires pour moi, et probablement pour beaucoup de mes collègues du corps professoral, Joe écrirait de belles choses sur moi et mon travail. Et ce privilège m’a permis d’entrer sur un petit trésor: Si Joe t’aimait, tout ce qu’il avait, il voulait partager avec toi. Je vais vous donner quatre exemples qui m’apportent de la joie en me souvenant et célèbrent Joe.
Exemple numéro un: il partageait la nourriture et le vin. Nous avons été à plusieurs reprises invités chez Joe et Elizabeth, à Hanovre et à Paris. La nourriture était exceptionnelle. Le vin était encore meilleur. La conversation est riche et variée. Mais, le meilleur de tous, c’était le sentiment qu’en Joe vous aviez un véritable ami, un compagnon de voyage quel que soit le chemin de la vie que vous preniez. Je vais me souvenir et célébrer Joe pour son hospitalité.
Exemple numéro deux : il partagerait ses passions. Dans ce cas, le Club de la Vallée de la rivière. Je ne suis pas vraiment un rat de gym, mais depuis que notre ami commun Rick Mills est devenu maigre et en bonne santé grâce à des séances d’entraînement personnelles à RVC, Joe voulait que je fasse de même. Il m’a offert des séances gratuites. J’ai dit: « Joe, merci, c’est très gentil de ta part. Mais comment pourrais-je rester dans ce genre de forme si je faisais de l’exercice? »Mais il était implacable, et je l’ai finalement accepté à son offre, au moins pendant un moment ce printemps. J’ai aimé rencontrer certaines des personnes qui y travaillaient et voir les excellents résultats en matière de condition physique pour les membres de notre communauté. Vous pouvez voir l’influence de Joe sur le RVC, mais vous pouvez également voir les contributions individuelles de tous ceux qui en font un endroit idéal pour travailler et faire de l’exercice. Peut-être que je reviendrai un de ces jours, et je me souviendrai et célébrerai Joe pour la quantité de lui-même qu’il a mis dans son travail, là-bas et ailleurs.
Exemple numéro trois : il partageait son temps. Joe aimait s’immerger dans la vie du Collège. Il assistait souvent à des événements publics au Rockefeller Center. Et il vérifiait fréquemment les cours. À l’été 2014, il a participé à un nouveau cours sur l’entrepreneuriat social que j’ai offert. Il a apporté sa sagesse et son expérience et s’est offert comme ressource aux étudiants. À la fin du trimestre, j’ai reçu des commentaires utiles et critiques. Et, bien sûr, un peu de gelato Morano. Ceux de la faculté qui le chérissaient l’ont fait parce qu’il a fait l’effort de nous comprendre dans notre élément. Et, bien sûr, cela a invité la réciprocité, et avec elle, une amitié durable dont je me souviens et que je célèbre aujourd’hui.
Exemple numéro quatre: il a partagé son opinion. Il le ferait dans n’importe quel lieu, mais nous le connaissons mieux grâce à ses écrits en ligne. J’ai essayé de bloguer activement pendant un certain temps. Théoriquement, j’ai toujours un blog. Mais je n’ai jamais été un blogueur vorace comme Joe. Et oui, j’ai un travail de jour, mais Joe aussi. Au moins un. L’écriture de Joe était une combinaison de trois qualités que j’aimais beaucoup chez lui: un désir ardent d’en savoir plus, sur pratiquement tout; un esprit très agile et agressif; et la plus faible tolérance à la pensée confuse que j’ai jamais rencontrée chez un autre être humain. Et ça dit quelque chose. Il avait la capacité d’un avocat de contre-interroger, la facilité d’un consultant avec des données et l’attention d’un philosophe aux questions d’ensemble.
Il voudrait s’engager – n’importe quel sujet, n’importe quand. Mais Dartmouth occupait une place très spéciale dans son cœur et dans nos conversations. En tant que membre senior et visible de la faculté, on s’attendait à ce que je fasse tout ce qu’il trouvait insuffisant à Dartmouth était un sujet fréquent de nos conversations. Il voulait que je fasse la même chose qu’il faisait – désirer le meilleur pour Dartmouth et tenir ceux qui dirigent l’institution que nous aimons responsables de leurs décisions. J’ai fait de mon mieux, à ma manière, mais je pense l’avoir déçu. Il m’a dit un jour : » Je parie que tu aimerais que j’arrête de lancer des bombes. » Ce à quoi je ne pouvais que répondre : « Non, mais j’aimerais parfois que tu vises mieux. »
Il est évident de toute la vie de Joe qu’il admirait l’excellence et qu’il la célébrait partout où il le pouvait. Et l’idée que Dartmouth pourrait se contenter de moins était tout simplement irritante. Je pense qu’il est à noter que bon nombre de ses meilleures questions posées au sujet de Dartmouth sont restées publiquement sans réponse à ce jour. Nous serions une meilleure institution si nous nous étions engagés avec plus de franchise avec ses critiques. Je pense que ce sentiment est largement si ce n’est pas compris publiquement sur le campus. Un ami m’a demandé cette semaine, en réponse à cette terrible tragédie, « Comment diable quelqu’un va-t-il savoir ce qui se passe à Dartmouth maintenant? »Comment en effet.
C’est la présence que Joe était dans ma vie. J’ai eu le privilège d’être l’ami d’une âme aussi généreuse. Il me manquera beaucoup, mais je suis reconnaissant pour le temps que nous avons passé ensemble.
De Brian Chen ’17:
Initialement publié sur Dartblog le 15 octobre 2018
Joe était un mentor et un ami pour moi. Son premier amour était Dartmouth, mais il a toujours eu un faible pour son autre alma mater, la Yale Law School. Il m’a confié une fois que même s’il n’avait pas envoyé un centime à Dartmouth depuis des années, il jetait régulièrement quelques milliers de dollars en direction du 127 Wall Street.
Il est normal que les deux derniers articles de Joe concernent la Faculté de droit de Yale, car je ne serais pas là sans lui. Et ce n’est pas une hyperbole.
J’étais un étudiant de Dartmouth très confus, comme en témoigne le fait que j’ai été pré-med pendant deux années entières. Joe m’a donné la direction quand ça comptait vraiment. Comme toute bonne Yalie, l’un de ses premiers actes d’orientation a été de me désolidariser de l’idée que Harvard était une bonne école de droit. Tout en plaisantant, en me racontant sa propre histoire, il m’a ouvert ce chemin. C’est un que je n’aurais jamais pensé poursuivre seul. (Sérieusement, je ne savais pas que la Faculté de droit de Yale était une chose, et que des gens qui ne voulaient pas faire du droit allaient ici.)
Joe était une force de la nature dans le meilleur sens du terme. C’est quelqu’un qui a convaincu Mitt Romney de lui donner une seconde chance, puis a ensuite prouvé que sa première impression était fausse. Peu importe à quel point les choses étaient sombres, Joe n’a jamais abandonné Dartmouth, et il ne l’aurait jamais fait. Pour vous dire la vérité, je pense qu’il était meilleur que ce que Dartmouth méritait.
Lorsque j’ai été admis à la Faculté de droit de Yale en décembre 2017, Joe a eu la bonne grâce de me téléphoner et de me féliciter chaleureusement — et de dire qu’il n’avait absolument aucune confiance en mes chances et qu’il était donc agréablement surpris. C’est juste Joe pour toi. Il me manquera énormément.
De Daniel M. Bring’21:
C’est la dernière pièce de cette section, que j’ai eu l’honneur distinct de compiler et le grave malheur d’avoir eu à le faire. Je ne pensais pas pouvoir l’écrire avant que toutes les autres pièces ne soient assemblées. J’ai encore du mal à revenir sur une perte aussi tragique, mais je me suis dit que je ferais de mon mieux pour faire l’éloge d’un grand homme, parti trop tôt.
Quand j’ai appris le décès de Joe, j’étais dehors pour déjeuner avec un professeur et quelques collègues. Dans toutes mes conversations plus longues avec lui au sujet du Collège, Joe avait toujours souligné l’importance de relations significatives avec les professeurs. J’ai pris ce conseil à cœur et j’ai toujours essayé de nouer des relations avec mes professeurs à travers les départements.
Quand la nouvelle m’est parvenue, alors même que je suivais ses conseils, j’étais hors de moi. C’était tellement déconcertant et choquant. Je suis parti de la table pour aller appeler l’ami commun qui m’avait présenté Joe, pour confirmer les rapports, que je n’avais reçus que par SMS.
J’avais vu Joe si récemment à ce moment-là. C’était un mardi vif et ensoleillé, et seulement neuf jours s’étaient écoulés depuis que j’avais rejoint Joe à la Table du marché pour le brunch du dimanche. Je ne pouvais pas croire qu’un homme aussi dynamique et inspirant avait si soudainement disparu de la terre. Il y a encore des questions sans réponse, et je ne vais pas les accepter maintenant en les implorant sur cette page. Néanmoins, son décès a jeté une ombre sombre au cours des semaines à venir, pas seulement pour moi, mais pour tous ceux qui connaissaient Joe. Je veux penser que même ceux qui ne le connaissaient pas ou ne le connaissaient même pas, ont été en quelque sorte émus par son décès. L’impact de son absence sera sûrement ressenti par les étudiants, les anciens et les employés du Collège.
Joe avait cette énergie rare que seuls les principaux acteurs de l’histoire semblent démontrer. Sa passion était immédiatement reconnaissable. Il avait une langue féroce et un esprit vif, ce qui lui a servi de meilleur et de plus bruyant défenseur du Collège depuis Daniel Webster. Il possédait une vraie force de personnalité, rivalisant, du moins dans mon esprit, avec celle d’un homme pugnace de Harvard nommé Theodore Roosevelt. Comme Roosevelt, la bougie de Joe a brûlé brillamment et malheureusement rapidement.
J’étais le plus jeune ami de Joe au Collège au moment de son décès, après lui avoir été présenté à la fin de l’année scolaire dernière. J’ai travaillé pour lui au cours de l’été et cet automne, en menant des recherches pour Dartblog et même en écrivant un court article qui a été diffusé sur le site. Son addendum à l’un de nos courriels, « BTW vous êtes un bon écrivain! », restera avec moi comme l’un des plus grands compliments que j’ai jamais reçus. C’était loin du commentaire qu’il a laissé sur l’un de mes articles de la Semaine dans la revue l’automne dernier, me mettant au défi de creuser plus profondément le sujet. Je m’attendais à entretenir une amitié durable avec lui, comme beaucoup d’étudiants de Dartmouth qui l’ont connu avant moi. Son décès m’a montré de ne jamais prendre personne pour acquis.
Joe m’a poussé à atteindre de nouveaux sommets avec mon écriture et mon journalisme. Une fois, lorsque je travaillais sur des recherches pour Dartblog, il m’a pressé de ne jamais accepter de non pour une réponse aux administrateurs de l’Ivy League. Il semblait qu’il n’était jamais à court d’enthousiasme ou d’inspiration lors de l’édition de Dartblog. Il était toujours plein d’idées pour améliorer la Revue et Dartmouth. Quand il est passé, j’avais des missions de sa part sur le dossier pour me durer jusqu’en novembre.
Ainsi, dans les jours qui ont suivi son décès, j’ai eu beaucoup de temps pour réfléchir à mon amitié trop brève avec lui. J’ai la chance de l’avoir connu et d’avoir pu voir un peu ce qui faisait de lui une personne si remarquable. Cependant, l’importance de ses derniers mots pour moi ne peut jamais être sous-estimée et doit être partagée avec toute la communauté: « Restez bien. »
Joe m’a appris à chercher des réponses et à dire la vérité au pouvoir, même si cela signifie être une voix qui crie dans le désert. C’est une leçon plus précieuse que toute autre que j’ai apprise à Dartmouth jusqu’à présent.
Joe, tu nous manques.
