Lorsque Krista Tippett a cherché pour la première fois à créer une émission de radio axée sur la foi il y a plus de dix ans, elle a senti qu’elle faisait face à une ascension difficile.
» Il y a dix ans, le mot « religion » était un bouton chaud. C’était litigieux. Cela rendait les gens nerveux « , explique Tippett, maintenant animateur de l’émission de radio publique On Being. « La foi est un mot très chargé dans notre culture. »
Le 11 septembre 2001, Tippett était à Washington en route pour rencontrer des bailleurs de fonds potentiels. Alors que la journée se déroulait avec des attaques contre le World Trade Center et le Pentagone, la réunion a été annulée.
« Malheureusement, le cas de la religion en tant que force dans le monde a été fait pour moi », dit-elle.
Finalement, avec l’aide des Pew Charitable Trusts et de la Radio publique du Minnesota/des médias publics américains, Tippett a lancé Speaking of Faith en 2003. Dans son émission actuelle, diffusée chaque semaine sur plus de 330 stations de radio publiques à travers les États-Unis., le diffuseur primé Peabody et auteur à succès du New York Times mène des interviews qui se concentrent souvent sur la spiritualité et le sens, organisant une conversation au lieu d’un sermon. Ses invités ont été l’archevêque anglican à la retraite Desmond Tutu et la blogueuse mormone Joanna Brooks pour se concentrer sur le président de la famille Jim Daly.
Après une récente interview de Jonathan Haidt, auteur de The Righteous Mind, Haidt a tweeté que l’interview de Tippett était l’une de ses meilleures. Haidt a déclaré que si la plupart des intervieweurs parcouraient un livre ou obtenaient des points de discussion d’un producteur, Tippett lisait ses livres de près.
« Elle a compris ce que je pensais, et ses questions ont donc dépassé le superficiel plus rapidement », a-t-il déclaré, notant sa connaissance à la fois de la religion et de la politique. « Elle l’a également rendue un peu plus personnelle que d’habitude, en posant plus de questions sur mon enfance et sur la façon dont j’en suis venue à avoir les opinions que j’ai sur la religion et la politique. »
« L’idée de faire des histoires sur la religion qui ne favorisaient pas une tradition religieuse particulière était en dehors de l’imagination de beaucoup de gourous de la radio publique », explique Maureen Fiedler, animatrice de l’émission de radio publique Interfaith Voices. « Elle fait une longue interview approfondie avec quelqu’un qui est généralement assez intéressant. Vous pouvez couvrir la religion en profondeur et le faire d’une manière qui convient à un public. »
Avant de créer l’émission, Tippett était journaliste et assistant spécial de l’ambassadeur des États-Unis en Allemagne de l’Ouest avant la chute du mur de Berlin. Elle a étudié l’histoire à l’Université Brown avant de se rendre à Bonn en 1983 sur un Fulbright pour étudier la politique de l’Europe de la guerre froide.
Elle avait grandi dans une famille baptiste du Sud, mais elle avait perdu tout intérêt pour la religion au collège. Alors qu’elle vivait en Europe, elle est retournée à la religion, rejoignant une église anglicane. Elle a ensuite poursuivi une maîtrise en théologie de l’Université de Yale et est maintenant épiscopalienne.
Un certain nombre de changements ont eu lieu à la fin des années 1990 et au début des années 2000 dans le paysage médiatique qui a créé de l’espace pour quelqu’un comme Tippett, explique Debra Mason, directrice exécutive de la Religion Newswriters Association. De nombreux journaux élargissaient leur couverture religieuse, Internet ouvrait plus de plages horaires que la radio n’en avait connu dans le passé, les podcasts devenant plus populaires et l’argent provenant d’endroits comme les Pew Charitable Trusts devenait disponible.
« Vous aviez une personne talentueuse qui était une force motrice pour mener à bien tout cela », dit Mason à propos de Tippett. « Elle fait appel à une foule hautement intellectuelle et a contribué à mettre certaines de ces conversations complexes au premier plan. »
Son mémoire de 2007 Parlant de la foi explique pourquoi la religion compte et comment en parler. Elle est informée par la théologie de personnages historiques tels que Dietrich Bonhoeffer, Reinhold Niebuhr, Charles Darwin, des écrivains tels qu’Annie Dillard et des personnes qu’elle a interviewées, telles que Elie Wiesel et Karen Armstrong.
Son spectacle s’est élargi depuis sa conception à On Being, une production indépendante, qui vise à répondre à des questions comme, Que signifie être humain? Comment voulons-nous vivre? Les entretiens sont moins axés sur des nouvelles religieuses ou des sujets théologiques et plus sur une discussion spirituelle. Les sujets récents, par exemple, comprenaient la pleine conscience, le mysticisme et la vie intérieure. « Nous avons un silence effrayant », dit Tippett à propos du spectacle. « Nous pouvons créer quelque chose qui a un espace contemplatif. »
La radio, dit cette mère de deux enfants de cinquante-trois ans, est à la fois individuelle et communautaire. C’est peut-être comme être religieux, où un individu est à la fois personnellement religieux et pratique souvent au sein d’une communauté.
« Il y a une intimité incroyable à propos de la radio qui se prête à parler de choses intimes, à parler de choses spirituelles ou à parler de ce que signifie être humain », dit Tippett. « Le médium de la radio crée un espace pour la vie spirituelle et religieuse, en puisant dans la partie réfléchie de nous. »
