The Vanderbilt Hustler

John Geer, Jon Meacham pour enseigner le cours de leadership présidentiel au printemps

Steve Green

20-10-2017 – Photos de John G. Geer, PhD, Vice-recteur aux Affaires stratégiques académiques &. (Université Vanderbilt / Steve Green)

Le Hustler s’est assis avec le vice-prévôt John Geer la semaine dernière pour discuter de PSCI 3893: Leadership présidentiel, un nouveau cours qu’il enseigne ce semestre de printemps avec le professeur Jon Meacham. Il a discuté des idéaux de la partisanerie et des faits sur le fait d’être un vrai leader.

Vanderbilt Hustler: Cette classe porte sur le leadership, pouvez-vous donner un aperçu de ce que la classe couvrira?

Vice-Prévôt John Geer: Le professeur Meacham et moi avons fait des allers-retours sur ce que nous pourrions vouloir enseigner, mais compte tenu du climat politique actuel, nous avons pensé que cela pourrait être utile pour une classe plus engagée sur le leadership lui-même. L’idée sera de proposer au début des cadres sur la façon de penser le leadership, car souvent, les gens confondent le leadership avec de bons résultats. Par exemple, il y a un livre que nous allons presque sûrement utiliser qui a été publié il y a longtemps, vers 1978, appelé Leadership par un gars du nom de James McGregor Burns. Au cours de la première partie, il montre qu’il y a environ 150 définitions du leadership. C’est là que nous commençons à réfléchir. C’est difficile parce que les républicains, par exemple, pourraient penser que Bill Haslam est un grand leader et que les démocrates pourraient penser qu’il n’est pas un grand leader, mais pourtant, c’est un jugement partisan et non un jugement objectif. Nous allons donc parcourir l’histoire de la plupart des présidents sur leurs actes et essayer d’évaluer s’il s’agissait en fait d’un leadership ou non. Lincoln menait-il au cours de la guerre de Sécession ou peut-être suivait-il ? Je veux dire que l’expertise du professeur Meacham est largement connue. Il a écrit des livres très respectés et, en fait, lauréats du prix Pulitzer sur des gens comme Jefferson et George H.W. Bush, Jackson, il a également écrit un livre sur Churchill et Roosevelt. Il a beaucoup réfléchi à ça. Et j’ai également écrit un livre sur le leadership, d’un point de vue très différent, donc nous voulons obtenir le cadre de réflexion des gens et avoir beaucoup d’études de cas pour amener les gens à réfléchir à cela. Ensuite, nous reviendrons à la fin et dirons ce que nous avons appris. Donc, c’est l’espoir.

L’idée sera de proposer au début des cadres sur la façon de penser le leadership, car souvent, les gens confondent le leadership avec de bons résultats.

Nous sommes en train de le travailler. Lui et moi avons discuté de nombreuses idées différentes, nous voulons également faire venir un certain nombre d’orateurs. Nous allons essayer de faire venir Megan Barry parce que quelles sont les exigences d’un leader qui se trouve être une femme contre un homme. L’aspect sexué de celui-ci, nous le savons, existe. Nous allons probablement faire venir Bob Corker, surtout compte tenu des conflits qu’il a eu dernièrement avec Trump. Certaines personnes pensent qu’il a été un leader incroyable dans tout cela et d’autres pensent qu’il n’a pas été un leader, et encore une fois cela dépend probablement de savoir si vous aimez Trump ou non, mais les réalités sont que nous devrions pouvoir l’amener à nous parler un peu de sa pensée à ce sujet. Étant donné qu’il n’est pas candidat à sa réélection, il aura un peu plus de liberté pour dire ce qu’il veut. Nous allons essayer d’amener des journalistes et certains des auteurs que nous lirons à visiter également. Donc c’est vraiment l’idée. Vous savez que Trump a apporté un style différent, certaines personnes en sont très contrariées et d’autres pensent qu’il est exactement la bonne chose, mais nous ne voulons pas entrer dans cela. Le professeur Meacham a clairement indiqué où il en était, il n’est pas un fan et en fait, il venait d’être interviewé sur NBC hier à un moment donné, je l’ai juste regardé. C’est un peu l’objectif, mais il ne s’agit pas de partisanerie, mais cela touchera inévitablement à cela.

VH : Pourquoi avez-vous choisi de créer cette classe ?

Professeur Jon Meacham: C’est l’un des moments les plus fascinants et les plus conséquents pour le leadership présidentiel de toute l’histoire américaine — vraiment. C’est donc un moment particulièrement propice pour explorer les racines du bureau, son évolution et ses possibilités.

JG: Eh bien, tout d’abord, nous sommes d’autres nerds, et nous aimons l’histoire. Quand nous avons enseigné pour la première fois, cela aurait été le printemps de 14, je crois que le parti républicain traversait de graves troubles, alors nous avons eu un cours intitulé l’avenir du parti américain. Il s’avère que nous avons exploité beaucoup de choses différentes, nous avons eu beaucoup de politiciens différents, et bien sûr, le parti républicain a traversé cela et, dans un certain sens, une guerre civile et les démocrates étaient également dans une guerre civile d’une certaine manière. Et puis nous avons fait un cours uniquement sur les politiciens, qui a un certain chevauchement avec le leadership, mais la lecture sera certainement différente, vous savez, nous pourrions regarder Roosevelt ou Truman ou d’autres choses comme ça, donc il y aura du matériel qui sera en commun, mais le cadre sera très différent. Et puis nous avons donné un cours sur l’élection de 2016 ensemble à l’automne de 16 et il a rejoint le professeur Oppenheimer et le professeur Clinton, alors nous avons tous les quatre enseigné cela au fur et à mesure que cette élection se déroulait. Il fallait l’enseigner. Et je suis sûr que l’année suivante, nous donnerons à nouveau un cours ensemble, que ce soit exactement sur le même sujet ou non, je ne sais pas. Il travaille sur un livre en ce moment sur Dolley et James Madison, donc ça l’intéresse un peu. Il écrit également un petit livre sur la politique de la peur. Il veut le sortir rapidement alors je lui ai promis une lecture rapide, mais je ne l’ai pas vu. Nous sommes donc impatients d’enseigner la classe, inutile de le dire.

VH: Que voulez-vous que le corps étudiant sache sur la classe?

JG: Je pense que l’important est que ce soit une discussion sérieuse sur le leadership. Il ne vise pas à être partisan, mais je pense que de nos jours, c’est probablement impossible. L’objectif n’est pas d’être un cours partisan, et ce le sera inévitablement, mais je pense aussi qu’il y a certaines choses historiques, donc par exemple cette récente controverse dans laquelle Trump s’est engagé, comment vous gérez les familles de ces soldats qui ont donné la dernière pleine mesure, pour utiliser le terme de Lincoln, il y a des faits à ce sujet. Je veux dire, vous savez qu’il y a une vidéo très célèbre d’Obama, ce n’était pas public, il s’est en fait envolé pour la base aérienne de Douvres et a salué les soldats qui revenaient, les restes, et a juste salué tout le temps alors qu’ils étaient décollés de l’avion. Il ne voulait pas de couverture immédiate de cela, il n’y en avait pas, mais il l’a fait. Ce n’est pas discutable. Et pourtant, Trump essaie de suggérer qu’il est le seul à avoir jamais fait cela, et ce n’est tout simplement pas vrai. Il y aura donc des moments où vous serez potentiellement critique envers Trump, mais cela ne signifie pas que c’est partisan, c’est juste qu’il y a simplement certains faits que vous ne pouvez pas nier.

Ce n’est pas destiné à être partisan, mais je pense qu’à notre époque, c’est probablement impossible.

C’est la chose que je pense la plus intéressante à propos de toute cette époque – il y avait un ensemble de faits partagés et convenus. Vous ne les aimerez peut-être pas ou quoi que ce soit, l’économie fait x, y ou z, eh bien il ne semble pas le reconnaître. Les étudiants qui soutiennent Trump sont probablement assez calmes à ce sujet, ce qui est assez malheureux. Je ne sais pas non plus, mais je sais aussi qu’il y en a probablement plus que vous ne le pensez parce qu’ils ont l’impression de ne pas pouvoir exprimer leur point de vue. Et ce que nous ne voulons pas, lors de l’élection de 2016, c’était une grande classe, et il y avait deux ou trois étudiants qui étaient très pro Trump, et un étudiant en particulier, je lui ai donné des notes élevées, élevées, il était cohérent, et au début, les étudiants n’appréciaient pas vraiment ce qu’il avait à dire, mais ils ont réalisé qu’il avait le droit d’avoir une voix. La dernière chose que je veux, c’est que ce soit une session sur le dénigrement de Trump, ce n’est tout simplement pas intéressant. L’ironie est que John et moi sommes des individus qui ont voté pour des membres des deux partis. Nous avons notre partisan des rayures, mais ce n’est pas comme si nous étions catégoriques à droite ou à gauche.Les citations

ont été modifiées pour plus de longueur et de clarté.