La cirrhose n’a pas de remède, car les lésions hépatiques sont irréversibles, bien que sa progression soit très lente. Il n’existe aucun traitement qui modifie l’histoire naturelle de la maladie. Le traitement de la cirrhose doit viser à éviter ou à contrôler les complications survenant.
Mesures générales dans le traitement de la cirrhose
Bien que cette maladie soit irréversible, il est possible de prendre différentes mesures pour réduire les lésions hépatiques:
- Arrêter de boire de l’alcool.
- Limiter la consommation de drogues. En raison d’une mauvaise fonction hépatique, la plupart des médicaments ne peuvent pas être métabolisés et bien éliminés.
- Évitez d’autres maladies. Une blessure au foie rend plus difficile pour le corps de lutter contre les infections, ce qui les rend plus dangereuses pour ces patients. Il est très important que les cirrhotiques évitent le contact avec d’éventuelles sources d’infection et soient vaccinés contre les hépatites virales A et B, la grippe et la pneumonie à pneumocoque.
- Avoir une alimentation riche en fruits, légumes et céréales. Des suppléments vitaminiques (vitamines A, D et K) sont parfois nécessaires. Les conseils diététiques incluent également la restriction du sel dans les repas, pour éviter l’accumulation de liquide. Dans la cirrhose, il est essentiel que le régime alimentaire ne contienne pas de protéines excessives car elles peuvent favoriser le développement de l’encéphalopathie hépatique.
Traitement médicamenteux
En général, les patients atteints de cirrhose non compliquée ne nécessitent pas de traitement sauf si leur cirrhose est due à une maladie nécessitant un traitement spécifique.
Le contrôle des varices œsophagiennes, pour les empêcher de se briser et de produire des saignements digestifs, peut être effectué par des médicaments qui réduisent la pression veineuse et des techniques chirurgicales consistant à fermer ces varices.
L’accumulation excessive de liquide peut être réduite en administrant des diurétiques pour aider à l’éliminer.
Les démangeaisons dues à des concentrations élevées de métabolites dans le sang peuvent être traitées avec de la cholestyramine ou d’autres médicaments.
Le traitement de l’encéphalopathie hépatique se fait avec des laxatifs et des antibiotiques, pour réduire les taux d’ammoniac dans le sang.
Transplantation hépatique
La transplantation hépatique est possible dans tous les cas et en particulier en phase terminale. C’est le traitement de la cirrhose définitive.
Ce type de traitement est généralement indiqué lorsque la maladie est si avancée que le foie ne peut pas fonctionner. Le taux de réussite de la transplantation hépatique dépasse actuellement 90%. Le problème se pose lorsque la cirrhose est liée à une hépatite virale, car cette maladie peut réapparaître dans le foie transplanté.
