Un journaliste japonais remporte des dommages et intérêts dans un procès très médiatisé pour un viol présumé

TOKYO (Reuters) – La journaliste japonaise Shiori Ito a remporté mercredi son procès civil demandant des dommages et intérêts à une journaliste de premier plan qui, selon elle, l’avait violée, un verdict salué par les défenseurs des droits des femmes dans un pays où les victimes d’agressions sexuelles restent souvent silencieuses.

Un tribunal de Tokyo a condamné le journaliste de télévision Noriyuki Yamaguchi à payer 3.3 millions de yens (30 375 yen) de dommages et intérêts à Ito, un journaliste indépendant devenu un visage bien connu du mouvement #MeToo au Japon, qui a du mal à prendre de l’ampleur.

Ito a riposté en s’adressant à travers un mégaphone aux journalistes et aux partisans à l’extérieur du tribunal après le verdict.

 » Je suis si heureuse « , dit-elle, la voix se brisant parfois d’émotion.  » Ce n’est pas fini. Maintenant, je dois faire face à la façon dont je vis avec mes cicatrices. »

Ito, 30 ans, avait demandé 11 millions de yens de dommages et intérêts pour ses souffrances. Les procureurs avaient refusé d’inculper Yamaguchi à la suite de sa plainte à la police selon laquelle il l’avait violée alors qu’elle était inconsciente en 2015.

Ito a fait des vagues en 2017 lorsqu’elle a pris la mesure rare de rendre publiques des allégations selon lesquelles Yamaguchi, un journaliste de télévision connu pour ses reportages sur le Premier ministre Shinzo Abe, l’avait violée après l’avoir rencontré pour boire un verre afin de discuter d’une offre pour l’aider à trouver un emploi.

Le tribunal s’est également prononcé contre une contre-poursuite de Yamaguchi, qui a nié à plusieurs reprises les allégations, dans lesquelles il demandait 130 millions de yens de dommages et intérêts à Ito.

Yamaguchi a déclaré lors d’une conférence de presse qu’il ferait appel du verdict, affirmant qu’il n’avait rien fait d’illégal.

Le tribunal a déclaré dans un résumé du verdict que la crédibilité du récit d’Ito, dans lequel elle disait avoir été forcée d’avoir des relations sexuelles alors qu’elle était inconsciente et malgré sa résistance après avoir repris conscience, était relativement élevée.

Il a également déclaré qu’il y avait de sérieux doutes sur la crédibilité des déclarations de Yamaguchi, dans lesquelles il disait que le sexe était consensuel.

En accordant les dommages-intérêts, le tribunal a déclaré qu’Ito subissait toujours des flashbacks et des attaques de panique en conséquence.

La cour a également déclaré que la décision d’Ito de rendre publique était dans l’intérêt public et ne violait pas la vie privée de Yamaguchi.

Les victimes d’agressions sexuelles au Japon hésitent souvent à signaler des incidents de peur d’être blâmées et humiliées.

Seulement 2,8% des femmes forcées d’avoir des relations sexuelles ont consulté la police, selon une enquête gouvernementale de 2017.

Interrogée lors d’une conférence de presse sur le message qu’elle aimerait transmettre aux victimes de violences sexuelles, Ito a déclaré:  » Vous pouvez agir à tout moment. Survivre devrait être d’abord et avant tout. »

« VERDICT AUTONOMISANT »

Mari Miura, professeure de sciences politiques à l’Université Sophia, a déclaré que le verdict encouragerait davantage de victimes à s’exprimer.

 » C’est très stimulant pour beaucoup de femmes et cela encouragera davantage de voix #MeToo « , a-t-elle déclaré.

Ito a suggéré dans son livre « Black Box » qu’elle aurait pu recevoir une drogue de « viol de rendez-vous » mais qu’elle n’avait aucun moyen de le savoir.

Yamaguchi a écrit dans un article de magazine en 2017 qu’il n’avait « ni vu ni entendu parler de la drogue du viol » mentionnée par Ito et qu’elle avait été « trop confiante quant à la quantité d’alcool et avait trop bu ».

Ito a également écrit dans son livre qu’elle avait été forcée de rejouer le viol présumé avec une poupée grandeur nature sous le regard de policiers masculins. Elle n’a pas identifié les policiers.

Reuters n’a pas pu confirmer cet incident, qui n’a pas été abordé dans le résumé de la décision du tribunal. Un porte-parole de la police métropolitaine de Tokyo a déclaré que le département ne pouvait pas commenter immédiatement.

Ito a déclaré qu’elle avait également été trollée sur les médias sociaux par les critiques.

Les événements ont fait l’objet d’un documentaire de la BBC, « La honte secrète du Japon ».

Ito a écrit dans son livre que la police avait obtenu un mandat d’arrêt contre Yamaguchi mais qu’il n’avait pas été mis en œuvre.

Elle a également écrit que l’arrestation avait été annulée à la dernière minute par un haut responsable de la police.

Ito était stagiaire chez Reuters au moment où elle a déclaré que le viol avait eu lieu. Elle a quitté Reuters en juin 2015.

Les procureurs ont ensuite décidé de ne pas porter d’accusations. Ils ne donnent pas de raisons pour de telles décisions.

Un panel judiciaire civil a par la suite rejeté l’appel d’Ito visant à forcer une poursuite, affirmant qu’il n’avait trouvé aucun motif pour infirmer la décision des procureurs.

À l’époque, les législateurs de l’opposition se demandaient si Yamaguchi avait bénéficié d’un traitement spécial en raison de ses liens étroits avec Abe.

Le secrétaire général du Cabinet, Yoshihide Suga, a déjà nié qu’il y ait eu des irrégularités dans cette affaire. Mercredi, il a refusé de commenter le verdict, mais a déclaré lors d’une conférence de presse que la violence sexuelle était une violation des droits de l’homme et intolérable.

Le chef de la Commission nationale de sécurité publique, qui supervise la police, a également nié au parlement qu’il y ait eu des problèmes avec l’enquête, rapportaient les médias à l’époque.

En 2017, les législateurs ont révisé la loi centenaire sur le viol du Japon pour y inclure des peines plus sévères, notamment en portant la peine minimale pour les violeurs de trois ans à cinq ans de prison.

Les réformes ont cependant laissé intactes des exigences controversées selon lesquelles les procureurs devaient prouver que la violence ou l’intimidation était en cause ou que la victime était « incapable de résister », ce qui a incité des universitaires, des militants et des psychiatres à demander de nouveaux changements pour faire de tous les rapports sexuels non consensuels un crime.

Ito a déclaré mercredi qu’elle espérait que la loi serait révisée.