La mère et le mari de la juge de la Cour de district des États-Unis Joan Lefkow ont été assassinés par un homme en colère contre elle pour avoir rejeté son procès, et maintenant, plus de deux ans plus tard, elle tire une nouvelle vie de sa tragédie.
Dans une interview exclusive à Chicago avec Matt Lauer, co-animateur d’TODAY, Lefkow a parlé du livre de poésie de sa mère, « Je parle de choses simples », qu’elle et sa sœur, Judy Humphrey Smith, ont auto-publié.
Le volume de poèmes que leur mère avait écrits a été une surprise pour les sœurs, tout comme la profondeur de son aperçu de la vie difficile d’une femme de ferme aux prises avec une dépression chronique tout en élevant une famille au Kansas.
« J’ai cherché des résurrections », dit Lefkow à Lauer. « Quand j’ai été mis sur cette voie, j’ai dit: « Je chercherai la résurrection. »L’une des résurrections a été ce livre. »
Le cours qu’elle a fixé a commencé le février. 28, 2005, lorsque Lefkow est revenue du tribunal fédéral de Chicago pour retrouver son mari, Michael Lefkow, 64 ans, et sa mère, Donna G. Humphrey, 89 ans, brutalement assassinée dans le sous-sol de sa maison.
Le tueur s’est avéré être un immigrant polonais de Chicago, Bart Ross, qui avait intenté une action en justice contre l’industrie médicale, lui reprochant d’avoir laissé sa mâchoire défigurée après un traitement contre un cancer dû à son habitude de fumer.
Lefkow avait rejeté son procès, et Ross, 57 ans, s’est faufilé chez Lefkow pour se venger. Quand il n’a pas trouvé le juge chez lui, il a tué son mari et sa mère et s’est enfui dans le Wisconsin, où il s’est suicidé lorsque la police l’a arrêté pour une violation de l’équipement de sa voiture.
Lefkow, qui a deux filles, toutes deux mariées depuis les meurtres, est restée à l’écart des projecteurs, évitant toutes les interviews télévisées jusqu’à son apparition aujourd’hui. Elle est revenue sur le banc des accusés et a consacré ses énergies à faire pression pour améliorer la sécurité des membres de la magistrature, une campagne qui n’a jusqu’à présent donné aucun résultat au Congrès.
Les plus de deux ans qui se sont écoulés depuis sa perte tragique n’ont pas été faciles.
« Ça a été très, très dur, je vais vous le dire », a-t-elle dit à Lauer. « Il n’y a aucun moyen de le minimiser. Nous avons rétabli notre maison, nous avons eu deux mariages dans la famille. Mes deux filles sont diplômées. Nous allons de l’avant. Mais ça a été dur. »
Elle a décrit son chagrin comme étant comme un bourdonnement dans ses oreilles, un bruit de fond constant. Lauer lui a demandé s’il était même possible pour elle de le bloquer.
» Avec le temps, il y a moins de sentiment d’obsession. Nous vivons avec — vivons simplement avec « , a-t-elle déclaré.
Personne changée
Son expérience n’a pas changé sa façon de travailler, a-t-elle dit. « Je suis changé en tant que personne. J’ai confiance que ma capacité à me concentrer et à faire ce qu’il faut n’a pas changé. »
En nettoyant la maison de sa mère à Denver, où elle avait quitté le Kansas à la retraite après la mort de son mari, Lefkow et sa sœur ont trouvé le trésor de la poésie. Ils savaient que leur mère aimait écrire; l’un de ses biens précieux était un bureau avec une incrustation de cuir sur lequel elle écrivait.
« Nous ne réalisions vraiment pas à quel point elle avait écrit », a déclaré Smith. » Nous savions qu’en vieillissant, elle écrivait toujours. Quand nous avons tout réuni et que nous avons vu ce que nous avions, nous avons été vraiment surpris qu’il y en ait tant. »
Les sœurs connaissaient la dépression de leur mère et craignaient que sa poésie ne le reflète.
Mais, a déclaré Lefkow, « Ils n’étaient pas aussi sombres que je m’y attendais. Certains d’entre eux sont assez amusants. L’autre chose que j’aimais vraiment dans les poèmes était la communion de la nature qu’elle avait – parler de suspendre le lavage les matins de fleurs de pommier parfumées des arbres plantés par mon père. »
Lefkow et Smith voient dans la publication des poèmes un moyen de mettre un visage sur leur mère et de commémorer la vie de tant de femmes comme elle, des femmes qui ont lutté contre la dépression et les moments difficiles et ont gardé des maisons et élevé des familles.
À la demande de Lauer, Lefkow a lu un des poèmes de sa mère, intitulé « Veuves »:
Nous sommes partout
Nous avec nos petites perms
Nos petits sacs à main,
Nos pas prudents
Soutenus par nos marcheurs
Ou nos cannes.
Nous sommes les survivants.
Il y a des années, nous avons rangé nos hommes
Et bien que
Nous ne le savions pas alors
Notre propre signification
Aussi.
