Parfois, nous nous asseyons autour du Cars.com bureau et il suffit de se gratter la tête quand nous entendons ce que font les constructeurs automobiles. Dans les nouvelles de Detroit d’hier, on a appris que Ford cherchait à faire de Volvo – Ford possède le constructeur automobile suédois — une marque de luxe haut de gamme pour mieux rivaliser avec BMW et Mercedes-Benz. Si vous pensiez que Volvo était déjà une entreprise de voitures de luxe, elle est techniquement considérée comme une marque quasi premium. Les différences sont difficiles à expliquer, mais les Volvos récents que j’ai examinés étaient à peu près 10 000 less de moins que leurs homologues BMW et Audi pour voitures de luxe et SUV malgré des caractéristiques et des moteurs similaires. Les autres marques de véhicules quasi haut de gamme sont Saab, Cadillac, Lexus et Infiniti.
Maintenant, Ford a les meilleures intentions … pour eux et leurs voitures. L’entreprise doit gagner plus d’argent avec les modèles Volvo, qui restent non rentables malgré une gamme améliorée de voitures, de wagons et de VUS. Cependant, avec Audi qui fait déjà des incursions sur le territoire des voitures de luxe BMW et Mercedes-Benz, y a-t-il de la place pour une autre entreprise de luxe pour faire de même?
Ford dit que les manèges suédois élégants que la société propose sont là où les goûts se dirigent. Ford ne le dit pas, mais je suppose que cela signifie le même design simple et épuré qu’Apple a infusé avec succès dans l’industrie électronique.
Quelle est ma plainte avec ce plan de luxe? J’ai testé les nouvelles Volvo S80 et Volvo XC70, et les deux m’ont séduit en grande partie parce qu’elles coûtaient 10 000 less de moins qu’une BMW ou une Mercedes et présentaient presque les mêmes caractéristiques de conduite — la principale différence entre les marques. Cela ne signifie pas qu’ils sont bon marché, résidant dans la fourchette supérieure de 30 000 à 40 000 $. Volvo a longtemps été considérée comme sensée en raison de son accent mis sur les caractéristiques de sécurité du conducteur et des passagers, mais si je peux obtenir un six cylindres turbo dans une belle berline pour 42 000 $, cela semble également très raisonnable.
Il y a eu des rumeurs selon lesquelles les S40 et V50 — la berline et le wagon d’entrée de gamme de Volvo – suivront le chemin de la dodo d’ici 2010, et une version à quatre portes de la nouvelle C30 verra le jour à la place. Ce n’est pas un problème tant que le nouveau C30 est dans la même gamme de prix, car Volvo a vraiment besoin d’une voiture dans la fourchette de prix de 20 000 mid pour attirer les premiers utilisateurs dans ses voitures – vous savez, ces utilisateurs d’iPhone branchés.
Au lieu de recentrer les voitures et les VUS Volvo, d’améliorer les intérieurs – déjà très agréables dans le S80 — et de renforcer les moteurs, l’entreprise devrait peut-être dépenser plus d’argent pour en parler aux gens. Accentuez les déclarations de valeur, de mode et de sécurité. Ajoutez une version améliorée du Sync de Ford pour que tout le monde puisse mettre un iPod élégant dans sa Volvo élégante. Ajoutez plus que le premier service gratuit; faites ce que la marque de luxe BMW a, en offrant un service tout au long des premières années de propriété. Cela seul aiderait à apaiser les préoccupations concernant les problèmes de qualité. Peut-être que les véhicules Volvo gagneraient plus d’argent pour que Ford puisse oublier cette activité de véhicules de luxe haut de gamme.
