Les reins n’obtiennent pas toujours le respect qu’ils méritent. Mais, les reins sont vraiment impressionnants et plus vous en apprendrez, plus vous comprendrez pourquoi vous voulez les aider à rester en bonne santé.
Un autre mot pour rein est rénal. Vous pouvez entendre votre médecin parler de la fonction rénale ou lire des documents mentionnant l’insuffisance rénale. Chaque fois que vous verrez ou entendrez le mot rénal, vous saurez que le sujet concerne les reins.
Emplacement et description
Les reins sont deux organes en forme de haricot d’environ cinq pouces de long, trois pouces de large et un pouce d’épaisseur situés dans le dos de chaque côté de la colonne vertébrale. Chaque rein a la taille d’un poing et pèse de quatre à six onces. Ils sont situés au-dessus de votre taille, avec le rein gauche un peu plus haut et un peu plus grand. Le rein droit est un peu plus bas et plus petit pour faire de la place au foie. Les côtes inférieures protègent vos reins.
À l’intérieur des reins se trouvent des néphrons. Ce sont de minuscules unités où se produit le filtrage des fluides en excès et des particules dissoutes. Il y a entre 1 et 1,3 million de néphrons dans chaque rein.
Ce que font les reins
La plupart des gens pensent que leurs reins sont simplement responsables de la production d’urine, mais il y a beaucoup plus à cela. En plus d’éliminer le liquide et l’eau supplémentaires de votre corps, les reins:
- Filtrer le sang
- Équilibrer la teneur en liquide dans le corps
- Produire l’enzyme rénine qui aide à contrôler la pression artérielle
- Produire l’hormone érythropoïétine pour aider à fabriquer les globules rouges
- Activer la vitamine D pour maintenir des os en bonne santé
- Ajuster les niveaux de minéraux et d’autres produits chimiques pour garder le corps fonctionne correctement
Comment les reins font leur travail
La fonction de base des reins commence lorsque vous mangez et buvez. Une fois que le corps a pris les nutriments dont il a besoin, les extras deviennent des déchets. Une partie des déchets se retrouve dans le sang et doit être filtrée. Le sang circule dans le corps à chaque battement du cœur. C’est le travail des reins — avec leurs millions de néphrons — de filtrer et de nettoyer le sang et d’éliminer les liquides supplémentaires. Le liquide et les déchets supplémentaires deviennent de l’urine et se déplacent des reins vers les uretères jusqu’à la vessie jusqu’à leur élimination par l’urètre.
L’élimination des déchets n’est qu’un travail des reins. En plus de filtrer, les reins surveillent les niveaux de produits chimiques, de sels et d’acides dans le sang. À l’intérieur des néphrons se trouvent des capteurs qui gardent une trace du sodium, du phosphore, du calcium et du potassium. Lorsque les niveaux sont élevés, les reins signalent d’éliminer l’excès de votre sang pour l’éliminer.
Un autre travail important des reins est de surveiller et de réguler certaines fonctions du corps. Une enzyme appelée rénine est sécrétée par les reins pour contrôler la pression artérielle. Une hormone appelée érythropoïétine indique à la moelle osseuse de fabriquer des globules rouges, et une appelée calcitriol aide à garder les os forts.
À l’intérieur des reins
À l’intérieur de chaque rein se trouve environ 1 million de minuscules unités filtrantes appelées néphrons. Chaque néphron a un glomérule et des tubules. Le glomérule est une série de boucles capillaires spécialisées où l’eau et les petites particules sont filtrées du sang. Les déchets et les fluides supplémentaires traversent ensuite la structure tubulaire des tubules où plusieurs processus ont lieu pour transformer ces fluides en urine. Les tubules mènent au canal collecteur où l’urine est drainée dans un sac en forme d’entonnoir appelé bassin rénal. Chaque rein a un uretère qui relie le bassin rénal à la vessie. L’urine des reins s’écoule des uretères dans la vessie et est ensuite évacuée du corps par l’urètre.
