Keith Van Horn volt a New Jersey Nets sztárja, mielőtt Jason Kidd a városba érkezett. Van Horn átlagosan 20 pont alatti árnyalatot ért el meccsenként az újonc szezonban 1997-1998-ban, az azt követő évben pedig 21,8 pontot ért el. Kidd 2001-ben érkezett Kelet-Rutherfordba, elmozdítva Van Hornt a reflektorfénytől, végül pedig New Jersey-ből.
a SLAM Online egyik szolgáltatásában Van Horn a Nets-nél töltött idejéről beszél, és arról, hogy milyen gyorsan esett ki a kegyelemből, sikeres üzletemberré vált a ligából való korai kilépése után.
szerző Yaron Weitzman ábrázolja a jelenetet az 1997-es draft során, a Nets számára fenyegető döntéssel, frissen egy 56 veszteséges szezonban, és a hetedik válogatást tartja a drafton. A csapat között döntött Tim Thomas, sokoldalú erőcsatár, vagy kereskedni kell Van Horn megszerzéséért.
Rowe (Michael korábbi csapatelnök) szerint a Nets két lehetőséget fontolgatott: Kereskedni és megszerezni a 6-10 Van Horn – t, vagy maradni a 7.helyen, ahol azt hitték, hogy kiválaszthatnak egy tehetséges újoncot Villanovából, Tim Thomasnak. Mint Van Horn, Thomas is sportos volt, magasan képzett nagy ember. “Calipari szerette az ilyen méretű srácokat, akik gyorsak voltak és lőni tudtak” – mondja Rowe. A probléma az volt, hogy Thomas Patersonból származott, egy durva város Jersey-ben. A Nets attól tartott, hogy a közeli játék hátráltatja Thomas növekedését. Azzal, választás történt: A csapat revitalizációját ehelyett egy nyurga, bő pólót viselő, pépes bőrű gyerek vezette Utah-ból, vicces frizurával és sípcsonttal (az évek során közelebb kerültek a térdéhez) fehér zokni.
Van Horn volt a nemrégiben megszerzett edző, John Calipari Nets csapatának középpontja, és négy szezonban vezette Jersey-t az első rájátszásba. A Nets azonban már a harmadik évad elején kirúgta Caliparit, és ahogy Weitzman fogalmaz: “Keith Van Horn New Jersey-i felemelkedése még csak most kezdődött, és már a vége is látható volt.”
ahogy Kidd megérkezett, és a Nets 2002-ben a döntőbe jutott, Rod Thorn vezérigazgató úgy döntött, hogy elcseréli Van Horn-t Dikembe Mutombo-ra”, akit reméltek, hogy lelassítja a címvédő Lakers és Shaq.”Az akkori edző, Byron Scott azt mondta, hogy nem gondolja, hogy Van Horn “nagyszerű játékos akar lenni.”Scott továbbra is azt mondta:” Azt hiszem, nagyon elégedett volt azzal, ami volt. Keményen dolgozott a gyakorlatban, de soha nem tette meg az extra mérföldet. Úgy tűnt, hogy a fajta finom a készségek, hogy Isten adta neki.”
Van Horn ezután négy szezont töltött négy különböző csapattal, végül 2006-ban, 31 évesen vonult vissza. Van Horn továbbment a játékból, többet akart lenni a családjával, amelyet másodéves korában kezdett Utah-ban. “Az egyik fő oka annak, hogy ilyen korán abbahagytam a játékot-mondja Van Horn -, az volt, hogy a gyerekeim idősebbek voltak, és több időt akartam velük és a feleségemmel tölteni.”
most Van Horn több különböző vállalkozásba fektet be, irodái a coloradói Littletonban találhatók. Néhány figyelemre méltó befektetés az ingatlanbefektetési cégek, a speciális igényű iskola és a mobil szoftvercég. Van Horn napjának nagy részét a Primer kosárlabda klub, egy ifjúsági kosárlabda program vezetésével tölti, amely állítólag 1000 törekvő bálozót képez.
- Yaron Weitzman Érintőcsapás
