szórakoztató tények egy figyelmen kívül hagyott középkori angol költő életéről és munkájáról
1. John Gower Shakespeare Periklészének Kórusaként jelenik meg. Ban ben Periklész, Tirusz hercege, írta William Shakespeare és (valószínűleg) George Wilkins,’ Gower ‘ jelenik meg a darab elején, hogy bemutassa a jelenetet. Amikor Shakespeare (és munkatársa) írta Periklészt, John Gower (c. 1330-1408) valamivel jobban ismert volt: a tizenötödik században, vitathatatlanul később, a nagy angol költészet egyik ikerpillérének tekintették, Chaucerrel együtt-az angol nyelven írt költészet fontos alapító alakja. De ahol Chaucer hírneve fennmaradt, Gower viszonylagos elhanyagolást szenvedett.
2. Az angol király éves nyugdíjat adott neki-borból. 1399-ben Henry Bolingbroke leváltotta II. Richárd királyt, és elfoglalta a trónt, így IV. Henrik lett.Gower évente két pipa (240 
gallon) Gascony bort adott Gower-nek. Ez egy tisztességes kis bort átjutni! Chaucert hasonló boralapú nyugdíjjal jutalmazta az előző király, Richard II, 1377-ben.
3. Gower és Chaucer ismerték egymást, és úgy tűnik, barátok voltak. Verseiket egymásnak szentelték, Chaucer troilust és Criseyde-t ‘moral Gower’ – nek szentelte, Gower pedig Chaucer dicséretével viszonozta a szívességet Confessio Amantis végén (vagy pontosabban, Venus karakterével dicsérve Chaucert).
4. Három nagy verset írt – három különböző nyelven. Gower, mint korának sok művelt embere (feltételezések szerint ügyvédként dolgozott), folyékonyan beszélt angolul, franciául (1399-ig az angol királyi udvar nyelve) és latinul. Ellentétben Chaucerrel, aki szinte minden költeményét a mai angol nyelven írta (a középkor után középangol néven ismert), Gower mindhárom fő nyelven verseket próbált ki, előállítva mirour de l ‘ Omme franciául, Vox clamantis latinul, és (leghíresebb) Confessio Amantis Angolul. A Vox Clamantis kommentálja a közelmúlt eseményeit, nevezetesen az 1381-es Parasztlázadást. A nem annyira kortárs darabokat nagyrészt más forrásokból kölcsönözték-sőt, az egyik kritikus Gower ‘schoolboy plágium’című versét bélyegezte meg. Gower ‘in Praise of Peace’ című rövid verse tartalmazza a tenisz játékának legkorábbi angol nyelvű említését, 1400 körül:’a tenetz to winne vagy lese a chace / Mai no lif wite er hogy a bal be ronne’.
5. De legjelentősebb munkája a Confessio Amantis. Ez manapság nem sok olvasmány, az egyetemeken kívül. Amikor az emberek el akarják olvasni a korszak középkori angol költészetét, hajlamosak Chaucerhez menni, de Gower alternatívát kínál – éppúgy, mint Ben Jonson Shakespeare, Thackeray pedig Dickens alternatíváját. Lehet, hogy Gower nem olyan népszerű, mint Chaucer – és biztosan nem volt annyira érdekelt abban, hogy tükrözze a középkori társadalom egész panoplyáját a molnároktól a kereskedőkig, királyok a szakácsokig, mint Chaucer – de Confessio Amantis még mindig érdemes elolvasni. Bár mindig is ő volt a kisebbik költő, Chaucer mellett Gower a huszadik század bajnokait vonzotta, nevezetesen a középkori irodalom íróját és kritikusát, C. S. Lewis-t. A Confessio fontos mű, a modern angol költészet korai példája, amely hozzájárult az angol irodalom első kánonjának megalkotásához.
Ha élvezte ezeket a tényeket, nézze meg a Gower Confessio Amantis rövid bemutatkozását.
kép: John Gower Portréja egy könyvből a Vox Clamantis és Chronica Tripertitával, Wikimedia Commons.
