Colorado délnyugati részén a borókafák úgy nézhetnek ki, mintha meghalnának, de a helyi erdészek szerint a helyzet sokkal bonyolultabb – és rejtélyes–, mint amilyennek látszik.
“nagyon furcsa” – mondta Gretchen Fitzgerald, az Egyesült Államok Erdészeti szolgálatának erdésze Durangóban. “Senki sem igazán biztos abban, hogy mi történik, kivéve, hogy úgy tűnik, hogy potenciálisan összefügg az időjárással.”
idén decemberben a régió erdészei észrevették, hogy a borókák zöldről barnára változnak, ami belső vitákat kezdett arról, hogy mi sújthatja a kemény fát, amely magas sivatagi terepen nő, és több száz évig élhet.
kezdetnek a bogár megölésének vagy a gombával kapcsolatos betegségek esélyét azonnal kizárták.
Dan West, a Colorado Állami Erdészeti Szolgálat entomológusa a múlt hónapban Dolores és La Plata megyékben utazott, amikor letért az útról, hogy megvizsgálja a borókákat, miután észrevette a rendellenességet.
“nem láttam semmit, ami arra utalna, hogy rovar vagy betegség volt” – mondta. “Számomra úgy tűnik, hogy csak küzdenek a hőmérsékleti ingadozásokkal. Olyan furcsa szezon volt.”
Colorado délnyugati részén két borókafaj él: az Utah, amely 2000 és 8000 láb közötti magasságban nő, és a Sziklás-hegy 5000 és 7000 láb közötti magasságban.
az erdészek szerint ez az elszíneződés mindkét fajnál 7000 láb magassági sávban fordul elő Colorado délnyugati részén, durangótól északra Gunnisonig.
az erdészeket az zavarja, hogy a borókák nem mutatják a szokásos jeleket, amelyek arra utalnának, hogy meghalnak. És ami ugyanilyen zavarba ejtő, az az, hogy a boróka ökológiai szomszédja, a kevésbé szárazságtűrő pi Enterprises fa nem mutatja a stressz jeleit.
ez arra késztette a kutatókat, hogy úgy gondolják, hogy a borókák alkalmazkodnak a szárazság és a vadul ingadozó nappali és éjszakai hőmérséklet okozta extrém stressz korai szakaszához.
általában télen a borókák lila árnyalatot kapnak, mivel a fa leállítja a rendszerét egyfajta növény által kiváltott hibernációban, hogy erőforrásokat és energiát takarítson meg.
ebben az évben azonban úgy tűnik, hogy a fák az elmúlt években nem látott barnás-narancssárgává válnak, ami a meleg nappali hőmérséklet következménye lehet, ami arra kényszerítheti a fákat, hogy továbbra is úgy működjenek, mintha nyár lenne-mondta Todd Gardiner, az Egyesült Államok Erdészeti szolgálatának munkatársa. Azután, az éjszakai mélypontok kidobják a fák rendszerét.
“száraznak lenni egy dolog” – mondta Gardiner. “Az, hogy kint száraz és meleg van, egy teljesen más dolog.”
a régióban töltött 20 év alatt Fitzgerald azt mondta, hogy soha nem vette észre, hogy a borókák ilyen fordulatot vesznek. A kollégái is azt mondják, hogy ez az első.
míg a 2002-es tél összehasonlítható lehet A csapadékhiány szempontjából a régióban, ez az év jelentősen melegebb.
a meleg és napsütéses napok, amelyek ezt a telet eddig meghatározták, növelhetik a tűkből elvesztett víz mennyiségét. A talajban nincs nedvesség, a gyökerektől megfosztják a szükséges vizet, ami miatt a fa elveszíti zöld pigmentjét.
a helyi erdészek egyetértenek abban, hogy mivel ez az első alkalom, hogy látják ezt a jelenséget, nem végeztek elegendő kutatást a színeltolódásról ahhoz, hogy ez az elmélet végleges legyen.
a számok azonban minden bizonnyal alátámasztják.
az Országos Meteorológiai Szolgálat adatai szerint 2017 decemberében az átlagos magas hőmérséklet 47,8 fok volt, az átlagos alacsony 11,3 fok – 36,5 fokos változás a nappali hőmérsékletről az éjszakai hőmérsékletre.
a hónap egésze 3,2 fokkal melegebb volt a normálnál. A 30 éves átlagok alapján decemberben átlagosan 40 fok van, az átlagos alacsony pedig 14 fok, ami csak 26 fokos szórást jelent.
vegye figyelembe ezeket a hőmérsékletváltozásokat a csapadék teljes hiányával – 0,02 hüvelyk, amelyet decemberben regisztráltak a Durango-La Plata Megyei repülőtéren, 1,15 hüvelyk alatt a normálnál–, és a borókák harcának oka világosabbá válik.
Kent Grant, a durangói székhelyű Colorado Állami Erdészeti Szolgálat erdésze elmondta, hogy a kerület hívásokat kapott olyan lakosoktól, akik észrevették a kifejezett színeltolódást. Sokan attól tartanak, hogy a fák elpusztulnak.
“látom, miért aggódnak az emberek” – mondta Grant. “Másképp néznek ki, mint általában az év ezen időszakában.”
bár a stresszes borókák megérdemelték az erdészek figyelmét, túl korai lenne megmondani, hogy az aszály és a szokatlanul meleg hőmérséklet következtében komoly következményekkel jár-e, például hatalmas pusztulással.
egyelőre kiváró megközelítést alkalmaznak. Ha végre megérkezik a tél, és megbízhatóan hideg hőmérsékletet és nedvességet hoz, akkor valószínűleg a fák tavasszal visszapattannak, mondta Fitzgerald.
“ez szokatlan, de a fák szívósak, és úgy gondoljuk, hogy visszapattannak” – mondta Fitzgerald. “De nem vagyunk biztosak benne. Nem tudjuk, hogy ez végül hogyan érinti őket tavasszal.”
