amikor a második Duma hívták össze február 20-án 1907, A Kadets találták magukat nehéz helyzetben. Vezetésüket a Vyborg Manifesto fiaskó után nem képviselték a Dumában, számuk körülbelül 100-ra csökkent. Bár még mindig a Duma legnagyobb frakciója, már nem ők uralják a parlamentet, és a törvényhozásra való összpontosítási kísérleteiket meghiúsították a baloldali és jobboldali radikálisok, akik a Dumát propaganda eszköznek tekintették. Bár a Kadets volt moderált álláspontjukat a második Duma, nem volt hajlandó szavazni május 1907-ben egy állásfoglalást elítélő forradalmi erőszak, amely megadta a kormány Pjotr Stolypin ürügyet, hogy feloldja a második Duma június 3-án 1907 és módosítsa a választási törvény, hogy drasztikusan korlátozza a képviselet a baloldali és liberális pártok.
a választási törvény változásai miatt a Kadets viszonylag kicsi (54 mandátum) ellenzéki csoportra csökkent a harmadik Duma (1907-1912). Bár kizárták a fontosabb Duma bizottságokból, a Kadetek nem voltak teljesen tehetetlenek, és meg tudták határozni bizonyos szavazatok kimenetelét, amikor szövetségre léptek a centrista Oktobrista frakcióval a jobboldali nacionalista képviselőkkel szemben. Az 1908-as forradalom leverésével még tovább mérsékelték álláspontjukat, amikor a forradalmi erőszak elítélésére szavaztak, már nem törekedtek a kormánnyal való konfrontációra, és amikor csak lehetséges, a törvényhozás befolyásolására koncentráltak. 1909-re Miliukov azt állíthatta, hogy a Kadetek most “Őfelsége ellenzéke, nem pedig Őfelsége ellenzéke”, ami csak mérsékelt nézeteltérést váltott ki a párt baloldali frakciójában.
bár a Kadetek, szövetségben a progresszív frakcióval és az Oktobristákkal, képesek voltak néhány liberális törvényjavaslatot (vallásszabadság, sajtó-és szakszervezeti szabadság) keresztülnyomni a Dumán, a törvényjavaslatokat vagy a parlament felsőháza hígította, vagy a cár megvétózta. Jogalkotási programjuk kudarca tovább hiteltelenné tette a Kadets fokozatos reform révén történő békés változás stratégiáját.
1910-ben a kormány újjáélesztette a forradalom előtti Oroszosítási kampányt, hogy megpróbálja korlátozni a kisebbségi jogokat, nevezetesen drasztikusan korlátozva Finnország autonómiáját. A legtöbb Kadet ellenezte ezeket a politikákat, és az Oktobristák balszárnyával szövetkezett, amennyire csak lehetséges, megpróbálta tompítani őket, de nem jártak sikerrel. A Pjotr Struve vezette Kadetek kisebbsége azonban támogatta az oroszosítás mérsékelt változatát, amely a párt megosztásával fenyegetett. A növekedés a népi elégedetlenség után A Lena mészárlás április 4-én 1912-ben és a folyamatos csökkenése párttagság 1906 után, a szakadék a párt egyre hangsúlyosabbá vált. A kadet baloldali vezetői, mint a Központi Bizottság tagja Nyikolaj Vissarionovics Nekrasov azzal érveltek, hogy a Duma tapasztalata kudarcot vallott, és hogy az autokratikus kormány alatt a “konstruktív munka” értelmetlen. A Kadet vezetői, mint a Központi Bizottság tagjai, Vaszilij Maklakov, Mihail Chelnokov, Nyikolaj Gredeskul és Ariadna Tyrkova-Williams a jobboldalra való áttérés mellett érveltek. A nézeteltéréseket 1914 júliusában, az első világháború kitörésekor ideiglenesen félretették, amikor a Kadetek feltétel nélkül támogatták a kormányt, és energiáikat különféle segélymunkákban fedezték fel a Zemsztvoszi All-Russian Union és az All-Russian Union of Cities égisze alatt.
miután a nemzeti egység érzésének kezdeti kitörése 1915 közepén elült, amikor az oroszok Galíciából való visszavonulása megmutatta a kormány hozzá nem értését, a Kadetek a progresszív frakcióval, az Oktobrista frakcióval és a Duma nacionalista frakciójának egy részével együtt 1915 augusztusában megalakították a progresszív blokkot, amely kritizálta a kormány háborús vádját, és “népi bizalmat”követelt. Ahogy Oroszország háborús vereségei megsokszorozódtak, a Kadets ellenzéke egyre hangsúlyosabbá vált, amelynek csúcspontja Miliukov beszéde volt a Dumában 1916 októberében, amikor a kormány minisztereit csak árulással vádolta.
