Alexander Spotswood 1710-ben Virginia királyi kormányzója lett, mire a kolónia terjeszkedésére nehezedő nyomás élesebbé vált, mint valaha. 1716-ban Spotswood kormányzó mintegy 50 másik férfival és 74 lóval ingatlan spekulációs expedíciót vezetett a Rappahannock folyó völgyében Virginia belsejének nyugati irányú feltárása során. Ennek az expedíciónak az újságírója hugenotta volt, Lieut. John Fontaine, aki tisztként szolgált a brit hadseregben.
a párt tizennégy rangerből és négy Meherrin Indiánból állt, és augusztus 29-én elhagyták Germannát, augusztus 31-én a Blue Ridge-hegység látókörébe kerültek. Folytatták a folyón a mai Stanardsville mellett, szeptember 2-án elérte a Rappahannock fejét. Fontaine szeptember 5-i naplójában rögzítette, hogy a fejszéseknek meg kellett tisztítaniuk az utat az általa “James folyónak” nevezett út mentén, de amely valójában egy patak volt a Swift Run nevű keleti lejtő mentén, amelyet minden oldalról meredek hegyi terep vesz körül. A Swift Run a James River vízelvezető rendszer része. Az expedíció eddig a pontig követte a Rappahannock vízelvezető rendszert.
ott átkeltek a Blue Ridge-hegység felső gerincén a Swift Run Gapnél (2365 láb magasság).
szeptember 6-án, 1716, lovagoltak le a Shenandoah völgy keleti oldalán Massanutten hegy és elérte a Shenandoah folyó, amely az úgynevezett “Eufrátesz”, közel a jelenlegi város Elkton. Ott több sortüzet lőttek, és különleges bor -, brandy-és bordó pirítóst ittak a királynak és Spotswood kormányzónak, a két csúcsot róluk nevezték el. A magasabb csúcsot “George-hegynek”, a kisebbet pedig “Spotswood-hegynek”hívták.
a folyó partján eltemettek egy palackot, amelybe egy papírt tettek, amelyben Spotswood I. György nevében követelte a helyet.szeptember 7-én a párt hazatért, szeptember 10-én elérte Germannát.
az utazás után Spotswood az expedíció minden tisztjének aranyból készült, patkó alakú pálcát adott, amelyre latinul felírta a “Sic juvat transcendere montes” szavakat, amely angolra fordítva: “így kellemes átkelni a hegyeken.”A patkók apró kövekkel voltak kirakva, és elég kicsik voltak ahhoz, hogy egy óraláncról viseljék őket. Spotswood kormányzó expedíciójának tagjai hamarosan “az arany Patkó lovagjai” néven váltak ismertté.”
az expedíció tagjai közül név szerint csak a következők vettek részt: kormányzó hadnagy Spotswood, John Fontaine, Robert Beverley, Jr., William Woodford őrnagy, William Robertson, Dr. Robinson, Mr. Todd, James Taylor (James Madison és Zachary Taylor Amerikai Elnökök dédapja), Robert Brooke (Robert Brooke VA kormányzó nagyapja), George Mason III, Smith kapitány, William Clopton Jr. (William Clopton és Ann Booth Clopton második fia), Jeremiah Clouder és William Russell (tábornok, Russell CO, Virginia, Fort Russell). Edward Sanders Elijah Sanders leszármazott 1839-es végrendelete a dédapát, az “öreg Edward Sanders”-t említi az arany Patkó Lovagjaként.
egy Richmond news cikk, kelt február 16, 1901, tiszteletére John Bacon Clopton, unokája William Clopton, Jr.. Az alábbiakban egy kézzel írt nyilatkozat másolata található, aláírva, lepecsételve, hogy megtalálható legyen a John Bacon Clopton papírok között a Duke Egyetem könyvtárában, Durham, Észak-Karolina:
apám birtokában volt egy arany patkó, amelyet a család hagyománya szerint ifjabb William Clopton viselt.. Hogy volt 7 gyémántok szögfejek helyére állították, egyik oldalán “Sic Juvat Trancsenderi Montes”, a másikon pedig “William Clopton, lovag.”Hogy gyermekként a kezembe fektettem, hogy megnézzem, és olyan méretű volt, hogy körülvette a tenyerem közepét. És hogy ezt a patkót ellopta zsebtolvaj Smith, a hírhedt karakter, aki között működött divatos Richmond 1842 vagy 3. Tanúskodj kezemről és pecsételd meg 1897 augusztusának kilencedik napját. Aláírás: Joyce Wilkinson Wallace
