a Philadelphia Fairmount Park távoli részén található “Kelpius-barlang”, egy domboldalba épített továbbfejlesztett barlang, egy kőkeretes bejárattal, amely a 17.századi otthont jelenti Amerika első misztikus kultuszának, amely megjósolja a közelgő apokalipszist.
bár a cinikusok azt gyanítják, hogy a szerkezet egyszerűen egy régi Forrásház, a hagyomány szerint ezt a területet a Wissahickon Creek partján 1694-ben Johannes Kelpius misztikus és tudós és követői telepítették le. Abban a hitben, hogy a Biblia “Jelenések könyvének” bonyolult értelmezése alapján, hogy a világ véget ér abban az évben, a szerzetesek arra törekedtek, hogy magányos életmódot éljenek a pusztában, miközben várták a napok végét és a második eljövetelt.
a csoportot “Wissahickon Remeteinek” vagy “a pusztai nő Társaságának”nevezték—ez utóbbi a “Jelenések” egyik szakaszára utal, amelyben egy nő a pusztába menekül, hogy menedéket keressen a világ vége elől. Ezt a példát követve a szerzetesek (akik mind férfiak voltak) egy dombon telepedtek le a Wissahickon erdő szélén. A területet Remete Glen néven ismerték; ma egy közeli út, a Remete Lane, bólintást ad a terület okkult történelmére.
ezek a korai pietista szerzetesek hazájukból, Németországból az újonnan alapított Philadelphia tartományba menekültek, amely a vallási tolerancia elvére épült, és amelynek már nagy kvéker lakossága volt. (A Wissahickonban, a barlangtól gyalog 40 percre északra, a völgy felett őrködő kvéker ruhában van egy “tolerancia” nevű ember szobra is).
Kelpius, Philadelphia első misztikus guruja, Erdélyből érkezett, és 26 éves volt, amikor megalapította a társaságot itt az erdőben. Zenész, tudós és író volt, akit a botanika és a csillagászat érdekelt. Valóban, a szerzetesek közül sokan gyakorolták az orvostudományt és zenét komponáltak, miközben kivárták az idők végét. Úgy gondolják, hogy a folyó mentén szétszórt kabinokban éltek, és a barlangot Könyvek és tudományos felszerelések tárolására használták.
a 40 szerzetesből álló csoport—40—nek misztikus jelentősége volt-egy 40 négyzetméteres Tabernákulumot is felállított. A találkozóhely egy kezdetleges obszervatóriumot tartalmazott, ahol a szerzetesek gyakorolták csillagászat, úgy gondolják, hogy ez az első Obszervatórium az Újvilágban. Sajnos már csak az a kis kőszerkezet maradt meg azon a helyen, ahol a tabernákulum állt, a körülötte és fölötte lévő erdők gyönyörűen benőttek és vadak.
amikor a világvége nem a tervek szerint jött el, Kelpius és a szerzetesek a wissahickonban maradtak, művészetet és zenét alkottak, tanulmányozták az eget, és segítették a körülöttük lévő közösséget, amikor csak tudták. A csoport többnyire feloszlott Kelpius 1708-as halála után, bár sokan maradtak a közösségben orvosként és ügyvédként. A Társaság egyik későbbi tagja, Christopher Witt festette Amerika első olajfestményét, amelynek témája Kelpius volt. A festmény jelenleg a Pennsylvaniai Történelmi Társaság.
az 1940-es évekig a Kelpius-barlangnak nevezett szerkezet kandallóval és kéménnyel rendelkezett, amelyeket a vandalizmus miatt eltávolítottak, de arra utalnak, hogy több volt, mint egy tavaszi ház. A barlang valódi kilétéről évek óta vita folyik. Ma egy gránit monolit jelöli, amelyet a Rózsakeresztesek 1961-ben helyeztek el a bejárat előtt (jelentése “rózsa” és “kereszt”), egy világméretű misztikus testvériség, amely azt állítja, hogy titkos bölcsességgel rendelkezik az ókori Egyiptomból, és úgy véli, hogy Kelpius az eredeti amerikai Rózsakeresztes.
ma megtalálja a rejtélyes szerkezetet az 1800 hektáros Wissahickon Valley Park déli végének közelében, a Fairmount Park egy részén, Philadelphia északnyugati részén.
