ahogy a kéreglemezek mozognak, a széleik mentén találkoznak, és a három módszer egyikével kölcsönhatásba lépnek: szétterjedhetnek egymástól, a másik alá süllyedhetnek, vagy egymás mellett csúszhatnak. A tektonikus lemezek közötti kölcsönhatások magmás, hidrotermális és szeizmikus aktivitást eredményeznek. A Csendes-óceán északnyugati részén és Brit Kolumbiában a résztvevő lemezek a Juan de Fuca, Gorda, Explorer, észak-amerikai és csendes-óceáni lemezek (ábra.1). A Juan de Fuca lemezt a nyugat felé kötött észak-amerikai lemez alá vezetik. Ez a szubdukciós lemezrendszer alkotta a vulkáni kaszkád-tartományt, amely a csendes-óceáni Tűzgyűrű része.
a tengerfenék elterjedése az alsó lemezekből származó kéreganyag hozzáadásával történik. A vulkánok alulról hozzák fel a lávát, és új tengerfenéket hoznak létre. Három különböző terjedési gerinc van a terjedési sebességük alapján: Lassú, gyors és közepes. Lassan terjedő gerinceken (terjedési sebesség: 2-4 cm/év), mint a Közép-Atlanti terjedő gerinc, nincs elegendő olvadéktermelés axiális magma kamra létrehozásához (Wilcock et al. 2002). A hidrotermális keringés hűti az alsó kéreg tengelyét, és a kiterjedés jelentős része nagy befelé néző normál hibákon fordul elő, amelyek mély axiális völgy kialakulásához vezetnek. Ezzel szemben a Csendes-óceán keleti részén, amely gyorsan terjedő gerinc (11 cm/év), a magas olvadéktermelés stabil axiális magmakamrát támogat. A Juan de Fuca gerinc egy axiális magmakamra jelenléte miatt egy közbenső szórási központra hasonlít. Az alulról felnevelt magmás termékek új tengerfenéket képeznek a Juan de Fuca gerinc mentén, a Juan de Fuca lemez nyugati szélén. A fő lávatípusok ebben a régióban a lobate és a pillow flow.
a Juan de Fuca szórórendszer teljes terjedési sebessége évi 6 cm. A teljes szakasz 90 km hosszú, és Észak-és dél felé egymást átfedő szóróközpontok (Karsten et al, 1986), valamint a Juan de Fuca, a Gorda és az Explorer lemezek között elhelyezkedő transzformációs hibák kötik össze. A szegmens aktívan terjedő központjait keleti és nyugati irányban gerincek és medencék szegélyezik.
a Juan de Fuca régió erőteljes hidrotermális szellőzésnek ad otthont a gerincoszlopokon. A szellőzés a tengerfenék terjedése miatt történik. Az Endeavour vent Mező az elmúlt három évtizedben számos tanulmány középpontjában állt. Öt hidrotermális szellőzőmezőt azonosítottak az Endeavour szegmens axiális völgyében a Juan de Fuca gerincen: Sasquatch, Salty Dawg, High Rise, Main Endeavourés Mothra. Ezek a szellőző régiók akkor jönnek létre, amikor nagy mennyiségű tengervíz kering a porózus és áteresztő sziklákon, amelyek a tengerfenéket alkotják. Ahogy a víz mélyebbre süllyed, felmelegszik, és reagál a kőzetekben lévő ásványi anyagokkal. A felhajtóerő hatása miatt a vízcsomag gyorsan emelkedik a hidrotermális szellőzőnyílásokon keresztül.
a hidrotermális szellőzőmezőkön kívül a fekete dohányosok néven ismert struktúrák is elfoglalják ezt a régiót. A fekete dohányosok akkor alakulnak ki, amikor a túlhevített víz eléri a tengerfenéket, és reagál a hideg óceánvízzel. Ez azt eredményezi, hogy a vízben lévő ásványi anyagok szilárd részecskékként kicsapódnak, amelyek ezután a fekete dohányos kéményét képezhetik, vagy fekete füstnek tűnő forró vízben emelkedhetnek.
