by Christopher Dunagan
Nov 18, 2007
TRACYTON – Wispy felhők terítette át színezékek bemenet, mint Donna GayBoyle kortyolt neki reggeli kávé és nézte ki a falon keresztül az ablakok rá Tracyton otthonában.
figyelte a vizet, a partot, a fákat. Ha szerencséje volt, lehet, hogy észrevesz egy vidrát a part mentén, vagy hallja az akingfisher hívását egy fáról.
férje, Red Boyle, mellette ült egy vörös szán vezetőülésén, amelynek acélvágányai a nappali padlóján nyugszanak.
Donna Gay számára az öregedő szán emlékeket őrzött apjáról, aki havas reggeleken felkötötte a lovat, és elvitte fiatal lányát egy körre. A szán a dailyritual központi eleme, amelyben a Boyles a reggeli alatt összebújik, megvitatja a közelgő napot és figyeli a vadon élő állatokat.
Red lelépett a szánról, a konyhába sétált ésvisszatért a kávéskanállal. Mielőtt ömlött, átpillantott a vízen, és kémkedett valamit a távolban, Rocky Point közelében.
“bálnák” – kiáltotta majdnem. “Nézz oda-egy rakás gyilkos bálna.”
a távolban fekete hátsó uszonyok szeletelték a színezék felületét. Erőteljes lélegzetet küldött fel a ködfelhők, látható areggeli tükröződés.
Red és Donna Gay meglepetten pislogtak. Orcák, talán nem látták a DyesInlet-ben 40 évek, jól látható volt az ablakukon kívül.
a bálnák októberben érkeztek. 21, 1997. A következő négy hétben a jelenlétük több tízezer embert hozott Tracytonba, Silverdale – be és Chicóba.
az intelligens orkák egyfajta nagykövetekké válnának, segítve az embereket megérteni egy másik faj összetett társas kapcsolatait.
kiderült, hogy 1997 is fordulópontot jelentett a Puget Sound gyilkos bálnái számára. A következő hat évben a népességük 18 százalékkal zuhant, ami aggodalmakat okozott a kiirtással kapcsolatban.
egy hónapig újságokban és a televízióban meséltek történeteket, de néhány színfalak mögötti esemény elkerülte a nyilvánosság figyelmét. Most, az orca látogatás 10. évfordulóján, a történet tisztább képet kap azoktól a kutatóktól, akik szorosan részt vettek benne.
nnn
ahogy Donna Gay elkezdte telefonálni a barátait és a szomszédait, több mint adozen bálna haladt előre a Port Washington Narrows-on keresztül, A3 mérföld hosszú bejárat a Painters Inlet-hez. A bálnák valószínűleg a chum lazacot követték, mint minden évben, amikor chinook futszél a San Juan-szigeteken.
a vadon élő cimborák egészséges száma a legtöbb évben visszatér a dyes Inlet patakjaiba, beleértve a Chico, Clear és Barker patakokat.
a bálnák gyorsan úsztak a színezékek bemenetén, lazacból táplálkoztaka legtöbb reggel. Délutánra két vagy három kisebb csoportra törtek, feltárva a bemenet minden sarkát.
tömeg gyűlt össze a Tracyton és Chico hajókikötőin,hogy jelezzék, mi vár rájuk.
—
a harmadik napra Ken Balcomb, a gyilkos bálna kutatásának dékánja a Puget Sound-ban, egyre kíváncsi volt a színezékek bemeneti orkáira.A bálnák már a szokásosnál hosszabb ideig maradtak egy helyen.
ennek oka a lazac volt, mondta a San Juan-szigeten található Bálnavadászati központjából.
Ken 1976-ban megkezdte a Puget Sound orkák éves összeírását, miután a lakosságot az akváriumok kereskedelmi fogásai leütötték. Balcomb minden bálnát megnevezhetett a hátúszójukról és más jelzéseikről. Tudta, mikor született minden bálna, és mikor halt meg mindegyik.
Ken fia, Kelley Balcomb-Bartok úton volt, hogy egy Orkatalk Seattle-ben, de tett egy kitérőt, hogy a “zsákutca”nevű színezékek bemenet.
ez egy olyan döntés volt, amely megváltoztatta az életét, és segített kiszabadítani apja árnyékából.
“csodálatos emlékeim és fontos tapasztalataim vannak abból az időből” – mondta Kelley. “A bálnák bejárata annyira ártatlan volt, de kilépésük pokol volt.”
mivel egy bálnakutató fia volt, Kelley ezen állatok körül nőtt fel. Ismerte az elsődleges csoportjaikat, a J, K és L hüvelyeket.Megértette matriarchális társadalmi struktúrájukat, amelyben vagymaradjon anyjukkal és nagymamáikkal. Felismerte az egyéntjellemzői, például ki töltött időt kivel.
Donna Gay és Red folytatták a reggeli rutinjukat a sleigh-ben, de a barátok és a család egyre nagyobb számban érkeztek. Valaki becenevén a ház “Whale Central”, ésmegragadt.
amikor Kelley először megérkezett a Whale Central-ba, kihúzott egy távcsövet, és a sötétedő víz felé irányította őket. Magas hátsó uszony, szögletes hegyével.
“ez az L-57”-jelentette be, leírva a 20 éves férfit.Aztán megfordult, hogy találkozzon Donna Gay-val.
a 34 éves Kelley, akinek sötét haja hosszú lófarokba lógott, azt mondta neki, hogy nem tudja, miért tartózkodnak a bálnák a Festékbevezetésben. Ha élelem volt, miért ne kutatnának más területeket is?
“ha ez egy olyan hely, amelyet nem ismernek jól, problémákat okozhat nekik” – mondta Kelley.
Donna Gay leírta, hogy az elmúlt három napban a bálnahad a színezékek bemenetének széléig úszott, sőt belépett a PortWashington Narrows-ba, de aztán minden alkalommal visszafordult.
“ki kell hoznunk a szót” – mondta Kelley. “Ha arra törekszenek, hogy elköltözzenek, akkor az emberek nem tudnak az útjukba kerülni.”
Kelley rájött, hogy az izgalom úgy terjed, mint a szélvíz. Az állami bűnüldözési tisztviselők már figyelmeztettekaz embereknek, hogy hajókon üldözzék a bálnákat, hogy képeket kapjanak.
Kelley újabb pillantást vetett a víz felé, megjegyezve a nagy sebességű éskör alakú úszási mintákat.
“komolyan lehetséges, hogy ezek az állatok stresszesek lehetnek” – mondta. “Meg kell néznünk őket, de ha ez sokkal tovább tart, azt kell mondanom, hogy elakadtak.”
a “beragadás” komoly problémát jelenthet. 1994-ben az éhező orkák egy csoportja nem volt hajlandó elhagyni a Barnes-tavat Ketchikan közelében, Alaszkában.Az egyik bálna már halott volt, amikor a csónakok mentői dörömböltekcsövek, a bálnákat az Indian Creek-en keresztül vezették vissza a nyílt vizekre.Hét bálna átjutott, de az egyiket másnap holtan találták a tóban.
Kelley azt mondta, hogy szeretne felkészülni egy hasonló mentésrea színezékek belépő bálnák számára. Tanácsot kér az apjától ésszövetségi hatóságok.
—
Ken másnap délután, pénteken érkezett, és meghiúsított minden mentési tervet.
“normálisan táplálkoznak” — jelentette ki, figyelmen kívül hagyva Kelley péntek eleji megfigyeléseit, amikor a bálnák sötétségben közeledtek a nyílvesszőkhöz, majd “agresszív kilégzéssel” és”sok izgatottsággal” fordultak vissza-amit Kelley még soha nem hallott.
szombat reggel Ken és két másik ember a center forWhale Research-től feltérképezte a BostonWhaler bálna viselkedését.
Dave Ellifrit kutató, akinek éles szeme van és képes azonosítani a bálnákat, arra a következtetésre jutott, hogy az L pod 19 tagja — theL-25 subpod néven ismert — volt jelen, és szokatlan mennyiségű aktivitást mutatott.
“nem tudom, hogy okkal viselkednek-e így, vagy csak egy nagy show-t mutatnak be” – mondta.
egy hidrofon, vagy víz alatti mikrofon, aggodalom nélkül felvette a bálnavadászatot-mondta Ken.
körülbelül 200 hajó volt színezékek bemenete, de a legtöbb követte a Tanácsot, hogy maradjon egy helyen.
kora délutánra a kutatók visszatértek a Sanjuanokhoz, Ken hamarosan elindult téli kutatóhelyére thebahamasba.
Kelley úgy érezte, hogy apja figyelmen kívül hagyta és elhagyta. Még mindig aggódott a bálnák miatt, ezért felhívta barátját, Jodi Smith-t, a Bálnakutatási Központ önkéntesét, és megkérte, hogy csatlakozzon hozzá. Jodi, 23, az Evergreen Állami Főiskola nemrégiben végzett,halk beszédű volt, de bálnatanulmányokból diplomázott. Megértette, hogy szükségeskutatás.
Kelley elhatározta, hogy megtanítja az embereket arra, hogyan viselkedjenek a bálnák körül, míg Jodi bizonyítékokat akart gyűjteni, hogy lássa, hogyan viselkednek a bálnák a hajók körül, és hogy valóban “beragadtak-e.”Mindketten aggódtak az orkák jóléte miatt.
vasárnap reggel, a két hajtott keresztül lökhárító-lökhárító forgalom, hogy elérje a hajókikötők és nyilvános összejövetelek helyeken, hogy adja ki információkat a bálnák. A televíziós személyzet konvojot alakítottműholdas furgonjaik. Kelley sok TV tárgya lettinterjúk.
délután, a két kapott egy jelentést, hogy a bálnák voltak headedout színezékek bemenet. A Lions Fieldnél Kelley és Jodi látta, hogy a bálnák körülbelül 20 hajó közepén — köztük egy seriff hajója —zsúfolódtak be Port Washington Narrows-ba.
Kelley azt akarta, hogy a seriff helyettese tegyen valamit.
“gyilkos bálna kutató vagyok” – mondta a helyettesnek. “Meg kell állítanod ezeket a hajókat, és el kell engedned a bálnákat.”
“nem vagyok bálnaszakértő” – válaszolta a helyettes -, és nem látok semmi rosszat.”
hajókkal körülvéve a bálnák folyamatosan a híd felé haladtak. Kelley és Jodi még soha nem látták, hogy ennyire semmibe veszik az orkákat.Kelley beugrott a furgonjába, és belökte a járművet egy jeges sebességgel haladó kocsiba A Lebo Boulevard mentén. Le akarta állítani a forgalmat a Warren Avenue hídon, arra az esetre, ha a járművek zümmögése szorongást okozna a bálnáknak. Az megállítaná az indulásukat.
egy kétségbeesett lépés, Kelley terpeszkedett a furgon át a középvonal az út. Mint a tengerek elválása, mindkét irányba haladó autók áthúzódtak, hogy át tudja szorítani a furgonját. Kelleybegged egy rendőrt, hogy állítsa le a forgalmat. Nincs szerencsénk.
ezután leparkolta a kisteherautót a híd tövében, felszaladt egy piszkavasra egy lépcsőhöz, majd a négysávos hídra, ahol a forgalom süvített. Jodi küzdött, hogy lépést tartson.
erősen lélegezve Kelley leintett egy furgont, és aride-ot kérte a híd közepére.
“tényleg nem vagyunk őrültek” – nyugtatta meg Jodi a sofőrt, miközben megpróbálta meggyőzni magát.
a híd közepén Kelley átpillantott a szélén, és csodálkozva látta, hogy a bálnák előtt érkezett, amelyek soha nem voltak ilyen közel a hídhoz érkezésük óta.
“Hé, kajakok” – kiáltotta. “Maradj távol a bálnáktól.”
Kelley kiugrott a forgalomból, és kinyújtotta a karját, hogy megállítsa a kocsikat, először az egyik irányba, majd a másikba.
ahogy a szélére nézett, öt vagy hat orkát látott úszni a felszínen. A vezető bálnák a jobb oldalukra fordultak ésrögzítették a szemüket a betonszerkezetre. Aztán lassan megfordultak, és visszaúsztak a színezékek bemenete felé a gyülekező szürkületben.
Jodi azt mondta, hogy egy megvert kutyára emlékezteti, aki a lábai között lógott haza. Az erőfeszítés bizonyított valamit: nem az autók zümmögése állította meg őket, a bálnák pedig a hidat nézték.
ahogy Kelley és Jodi elsétáltak, fékcsikorgást és üvegtörés hangját hallották. Ez egy autóbaleset Athe farok végén a leállított forgalom a hídon, megfelelővégén egy kiábrándító nap.
—
amikor Jodi részt vett a Bremerton YachtClub első találkozóján, azon tűnődött, vajon találkozhat-e egy gazdagokkal teli szobával. Ehelyett csodálatos emberek egy csoportját fedezte fel, mind az orkák kíváncsi, mind védelmező. Négy hajótulajdonost talált, akik segíteni akarnak a kutatásában.
a következő két hétben Jodi létrehozott egy “kutatási platformot”a 30-40 méteres hajók fedélzetén. Kiment a medencébe, és csendben ült. A hajótulajdonosok családja és barátai gyakran szórakozásból jöttek. Jodi megosztotta tudását a bálnákról, miközben gondosan jegyzetelt az orkákról és a hajómozgásokról.
Jodi és Kelley is hozzáfértek egy kis külső tulajdonában lévő bySoundwatch, egy csónakázó oktatási program által működtetett Bálna Múzeum inFriday Harbor.
Kelley és Jodi napi rutint alakítottak ki, reggel 6 – tól kezdve, amikor más hajósok előtt ellenőrizték a bálnákat arrived.At délben Kelley a Soundwatch hajóval a vízhez ment, hogy segítsen a hajósok oktatásában, míg Jodi egy jachtklub hajóra szállt, hogy írásbeli észrevételeket tegyen hang-és videorögzítéssel együtt.
minden nap végén megosztották gondolataikat, és azon töprengtek, hogy a bálnák mikor hagyhatják el a festékbevonatot.
“olyan lesz, mint a” mormota napja “” – mondta Kelley reggel, amikor felkészült a kimenetre. Az 1993-as vígjátékra utalt, amelyben Bill Murray azonos helyzetet él átnapról napra.
Vasárnap, November. 9, Jodi a Jim Jamnek nevezett hajó fedélzetén voltamikor a hajók szüntelen vonala áthaladt a washingtoni Kikötőnarrows és belépett a Painters Inlet-be, amely valóban zsúfolt lett.A becslések elérték az 500 hajót, beleértve a kajakokat is.
nyilvánvaló, hogy sok ilyen hajós nem kapta meg a szót arról, hogyan kell cselekedni az orkák körül, és Jodi arról számolt be, hogy sokan üldözik a bálnákat, és szűk csoportba szorítják őket.
“kék köd volt a vízvezetéken, amely még fojtott is” – mondta később Jodi. “Lenéztem a vízre, és habot láttam. Sírt, teljesen reménytelennek érezte magát, mert senki sem nézte ezt a helyzetet.
“ezek a hajósok olyan közel akartak kerülni, hogy kárt okozzanak a bálnáknak?”
az agresszív hajók a bálnákat a színezékek nyugati partvidékéhez nyomták. Az állatok védelmi vonalat alkottakkét hím, L-62 (Cetus) és L-57 (Faith), a végén. Hirtelen a bálnák kiszabadultak, néhányan csónakok alatt úszkáltak közöttük, és nyílt vízben jöttek fel.
ez az eset sok megfigyelőt zavart a vízen azon a napon, és fokozott állami és szövetségi végrehajtáshoz vezetett a bálnák maradványainak tartózkodása érdekében. De Jodi feljegyzései szerint a bálnavadászok izgatottabb viselkedést mutattak, lényegében” járkáltak ” oda-vissza a színezékek bemenetén, és teljesen elkerülték a hajókat.
vokalizációjuk csökkent, és úgy tűnt, hogy kevesebb vadászatot végeznek csónakokkal.
Nov. 18 éves korában Kelley vörös zászlókat emelt két bálna fényképeivel, a 11 éves Hugo-val (L-71) és a 7 éves Kasatka-val(L-82). Mindkettőnek enyhe mélyedései voltak a fúvólyukak mögött, korai jele annak, hogy a bálnák nem kaptak eleget enni.
konzultált Dave Ellifrittel, aki egyetértett abban, hogy a két bálnaúgy tűnt, hogy fogy.
Kelley elkezdte megismételni azt az elképzelését, hogy a bálnák “beragadtak.”A Seattle-i szövetségi biológusok megvizsgálták a képeket, és úgy döntöttek, hogy másnap meglátogatják a bálnákat.
hogy megmentsék az orkákat az éhezéstől, a biológusok fontolóra vennék, hogy erőteljesen tereljék ki őket a színezékek Bemenetéből.
