a Krypteia fiatal spártai férfiakból állt, akiket úgy jellemeztek, hogy “a legtöbb intelligenciával rendelkeznek.”Ezek olyan férfiak voltak, akik olyan sikerrel fejezték be képzésüket az agoge-ban, hogy potenciális jövőbeli vezetőként jelölték meg őket. A Krypteia-ban való részvételük révén lehetőséget kaptak arra, hogy teszteljék képességeiket, és bebizonyítsák, hogy méltóak a Spártai politikára.
Plutarkhosz szerint a Spártai ephoroszok minden ősszel pro forma háborút hirdetnének a helot lakosság ellen, lehetővé téve bármely spártai állampolgár számára, hogy megöljön egy helotot a büntetéstől való félelem nélkül. Éjjel a kiválasztott kryptai-t (a krypteia tagjait) késekkel felfegyverkezve küldték ki vidékre azzal az utasítással, hogy öljenek meg minden helotot, akivel találkoznak, és vigyenek el minden szükséges ételt. Kifejezetten azt mondták nekik, hogy öljék meg a legerősebb és legjobb helotokat. Ezt a gyakorlatot azért fogadták el, hogy megakadályozzák a helot lázadás fenyegetését és kordában tartsák a lakosságukat. Egyes források szerint a Krypteia tagjai követték a helot falvakat és a környező vidéket, kémkedve a szolgai lakosság után. Küldetésük az volt, hogy megakadályozzák és elnyomják a zavargásokat és a lázadást. A problémás helotokat összefoglalóan ki lehet végezni. A helotok ilyen brutális elnyomása lehetővé tette a Spártai elit számára, hogy sikeresen ellenőrizze a szolgai Agrár lakosságot, és katonai gyakorlatnak szentelje magát. Lehet, hogy hozzájárult a spártaiak lopakodási hírnevéhez is, mivel egy elfogott kriptot (xhams) korbácsolással büntettek.
csak azok a spártaiak számíthattak arra, hogy a Spártai társadalomban és hadseregben a legmagasabb rangot érik el. Úgy érezték, hogy csak azok a spártaiak voltak méltók arra, hogy a későbbi években csatlakozzanak a vezetéshez, akik fiatalon megmutatták az állam iránti hajlandóságot és képességet.
Platón (törvények, I, 633), Platón skoliasztája és Heraklides Lembos (Fr. Hist. A., II, 210) szintén leírja a krypteia-t.
