a Dafne a legkorábbi ismert mű, amelyet modern mércével mérve operának lehet tekinteni. Jacopo Peri írta 1598-ban, a librettót Ottavio Rinuccini írta.
a Dafne-t egy csembaló, egy lant, egy hegedű, egy archlute és egy hármas fuvola alkotta kis együttes adta elő. Peri először komponált valamit a recitatív, dallamos beszéd alapján, zenére állítva, mint az opera fő részét.
a történet középpontjában Apollo isten és Dafne nimfa szerelmi története áll. A karakterek: Ovidio, Venus, Cupido, Apollo, Dafne és Nunzio. Jacopo Peri írta a Dafne-t egy kis firenzei értelmiségi csoport számára, akik a Camerata De’ Bardi tagjai voltak (1594 és 1597 között tevékenykedtek), a zenész és mecénás Jacopo Corsi támogatásával és közreműködésével.
az opera valószínűleg rendeztek magántulajdonban December 26-án 1598-ban a Palazzo Tornabuoni és képviselt kísérlet újraéleszteni a görög dráma, az új szabványok. Nagyon különbözött attól, amit az ókori görögök jóváhagytak volna, de ez egy új típusú szórakozássá vált, amely a következő 400 év során kialakult volna.
Peri zenéjének nagy része elveszett, annak ellenére, hogy a kiadványok idején Európában népszerű volt.
egy 455 versből álló librettó azonban a mai napig fennmaradt. Jelentős darabok: “Almo dio che’ l carro ardente…”, “Da fortunati campi ove immortali…”, “Non curi la mia pianta o fiamma o gelo…”.
a firenzei uralkodó családot, a Medici családot annyira lenyűgözte az opera, hogy úgy döntöttek, hogy Peri-nek az “Euridice”operát bízzák meg. Ezt 1600-ban, Maria De’ Medici és IV.Henrik esküvője alkalmával kellett végrehajtani.
a második változat a Dafne a Vittoria Archilei végezték nyilvánosan először a január 21-én 1599 Palazzo Pitti.
