Diamond Jim. Egy csiszolatlan gyémánt.”Ez volt Jim Gentile, a háromszoros all-star major leaguer. Sima kesztyűje és nagy botja volt.
Gentile, ejtsd: “jen-TEE-uhl”, nyolc évig sínylődött a Dodger kisebb ligákban.
“nem volt meg a tervezet” – mondta Gentile. “Dél-Kaliforniában a középiskolai edzőm madár kutya volt (cserkész), így feliratkozott a Dodgers minor league-be. Nem tudtam semmit a ligákról és arról, hogyan működnek. Nem volt hely, ahol feljebb léphettem volna, senki sem ment el. Amikor jelentkeztél, elvetted, amit adtak.
“a legnehezebb dolog akkoriban az volt, hogy a fizetés nem volt jó. Dolgoznod kellett, hogy megélj. Azért játszottunk, mert szerettük, és jó éveim voltak. Vagy előállítottál, vagy elmentél” – mondta Gentile.
Roy Campanella, az első Nemzeti Liga játékos, aki 500 hazafutást ért el, gentile-t durva gyémántnak nevezte, innen a becenév, Diamond Jim. De Gentile-nek szüksége volt egy kis fényezésre.
” forró temperamentumom volt. Nem másokra—bár-magamra, ” ő mondta.
Gentile 208 homerst ért el a kiskorúakban, végül két rövid tartózkodást kapott a Dodgers major league-ben. Elcserélték az Orioles-ra, és kétségbeesetten kerestek egy esélyt, Gentile nem játszott jól az edzésen. Paul Richards újabb 30 napot adott neki, hogy bizonyítsa magát. Gentile volt.
” Kiddie Corp-nak hívtak minket.huszonöt évesen én voltam a legidősebb a csapatban.”Gentile bejutott az 1960-as Topps All-Star Rookie csapatba, két csapattárs mögött végzett az Év Újonca kategóriában.
“el kellett végeznie, vagy elveszíti a helyét. Annyira dühös lettem, amikor az öklömet átdöftem az üveg vízhűtőn. Denevéreket törnék és székeket dobálnék ” – mondta Gentile. Első alapemberként és Balkezes ütőként az Orioles csapatában nagy elvárásai voltak önmagával szemben. Sokakkal találkozott, köztük az RBI-k rekordjával (beütött futások).
a Gentile-ról szóló cikkek a Sports Illustrated, a Saturday Evening Post, a Sporting News és a Times magazinokban voltak. Többen említették, hogy tüzes, gyors temperamentumú és forrófejű. De az emberek szerették nézni, ahogy labdázik.
ismert, mint egy erős slugger, 1961 volt Gentile legjobb szezon valaha. 141 futásban vezetett és 46 otthoni futást ért el, köztük egy új amerikai Liga szezon rekord öt grand slamen. Az 1961-es szezon legemlékezetesebb pillanata május 9-én következett be, amikor egyetlen meccsen két egymást követő játékrészben grand slameket ért el. A rekord 26 évig állt. Szezonbeli erőfeszítései révén az MVP-ben (a legértékesebb játékos) lett a harmadik Roger Maris és Mickey Mantle mögött.
“a Baseball kicsit más volt az 50-es és 60-as években. sokkal nehezebb. Ma nem kell sietniük. Akkoriban a rajongók kiabáltak és kiabáltak veled, hogy fuss. Futottunk, amikor gyalogolhattunk volna. Mi hustled, ” mondta Gentile. “Nem volt ügynökünk. Nekünk kellett beszélnünk. Kemény üzlet volt.”
miután a Houston Astros-szal és a Cleveland Indians-szal játszott, Gentile visszavonult. De nem tette el véglegesen a kesztyűjét azok után 19 évek. Üzleti vállalkozásba kezdett, majd négy évig a független ligában edzett.
“ha egy mai gyerek igazán szereti a baseballt, akkor ragaszkodnia kell hozzá. Túl sok gyerek van elfoglalva, és lemorzsolódik.”
Gentile is részt vesz a Baltimore Orioles Baseball Fantasy tábor férfiaknak. Ez egy egyhetes tábor, ahol nyolc csapat labdajátékos kap egyenruhát, edzőket, edzőket stb. Több tucat korábbi játékos vesz részt. Az utolsó” nagy játékot ” a Camden Yard-ban játsszák a profikkal együtt.
gyakran részt vesz baseball kártya mutatja, Gentile utazik sokat. Az 1960-as baseball kártyáját most adták el az Interneten 580 dollárért. A kiállításokon, sok régi időzítővel találkozik, mint egyik régi szobatársa, Rocky Colavito.
Gentile találkozott feleségével, Paulával, amikor a Braniff airlines-nál repült. Nyugdíjba vonulása után Edmondba költöztek, mert Oklahomából származott. 40 éve házasok. Öt gyermeke van, és büszkén dicsekszik az unokájával. “Ő egy nyolcadik osztályos, aki képes futtatni a 200-at 26.4-en” – mondta
az évek során Gentile végül uralkodott a rossz temperamentumában.
“úgy döntöttem, hogy az indulatom nem tesz jót nekem, amikor lebuktam, mert ütővel ütöttem meg a bírót. Ezzel véget ért a karrierem” – mondta Gentile. “Azon a napon egyedül ültem a klubházban, miután mindenki elment, és rájöttem, hogy én vagyok a saját legnagyobb ellenségem. Paula sokat segített nekem. Megtanított nevetni magamon. A múlt elmúlt. Nem segít, ha rossz a hozzáállásod. Mindig van holnapod.”
Jim Gentile durvaságát csiszolták, és a “Diamond Jim” most az Orioles Hírességek Csarnokában van. A kivételesen tehetséges játékos még mindig napi 10-20 levelet kap autogramot kérve.
