ha Buenos Aires egy kicsit olyan, mint Párizs vagy Barcelona (kék ég, gyönyörű és meglehetősen ismerős), akkor az argentin pampák – Angolul ‘plains’ – nem hasonlítanak semmihez, amit Smith úr vagy én valaha tapasztaltam. Sejtettük, hogy hasonlítanak a Cotswolds-ra, de szárazabbak? Vagy talán a kanadai prérik? Vagy még Napa Valley – Argentína híres Malbec, elvégre…
földrajzi tudatlanság félre, amit találunk nagy, nyitott égbolt; buja, termékeny legelő (sok belőle); és cowboyok. Ez, látszólag, az, ahol az összes cowboyok mentek. És nem beszélünk durva és bukfences, spagetti Western srácokról sem – ezek cowboyok osztályokkal. Itt gauchóknak hívják őket, és az Estancia la Bamba de Areco luxusszállodában ők uralják a földet. Jelenlétük mindenütt jelen van.
amikor megérkeztünk a tanya téglavörös kapujához, egy hagyományos ruhás Gaucho felénk tart a legszebb lovon, amit valaha láttam, vezetve autónkat egy fákkal szegélyezett sávon egy üdvözlő Bizottság felé. Nem vicc: ‘nézd, nézd! – kiáltja Smith úr, – mindannyian várnak ránk! Az biztos, hogy nyolc stáb egyforma chinóban és ropogós fehér ingben áll sorban, várva, hogy fogadjon minket, néhányan szorosan hengerelt nedves arctörlőt tartanak, hogy megtöröljék a szemöldökünket, mások pohár hideg vizet. Néhányan csak köszönni jöttek. A bérelt autónk kicsomagolva van és a helyszínen van: a hét kilométeres földút az ingatlanhoz, azt mondják, gyorsan mély, ragacsos sárba fordul, amikor esik-és az eső, azt mondják, jön (nem). ‘Mindegy,’ megnyugtatnak minket, ‘ nem lesz szükséged a kocsidra, amíg itt vagy!
és igazuk van. A La Bamba mindössze 11 szobával rendelkezik, egy hatalmas birtokon, amely Argentína két legjobb pólómezőjét tartalmazza. Van is egy dicsőséges medence, state-of-the-art istállók a bajnoki pónik, személyzet Szállás és a termőföld, amennyire a szem ellát. Mintha az egész Argentin vidék La Bambáé lenne. Vagy legalábbis úgy érzi.
de vissza a gauchókhoz. Ebéd után érkezünk: egy’ könnyű snack ‘ hagyományos grillezett steak, bordák, csirke, chorizo és kolbász, valamint saláták. Aztán egy lovasbemutatón veszünk részt. Nem tudjuk, mire számítsunk. Énekelni fog a gaucho? Táncolni a lovával? Az ugrás részt vesz? Félkörbe rendezve kinyújtott nyugágyakon, a menedzser, Maria, arra kér minket, hogy maradjunk csendben – ‘hogy a gaucho és a lova együtt tudjon koncentrálni,’ mondja–, majd kezdődik a show. Hihetetlen: egy hipnotikus, ló-Suttogó show, amely bemutatja a ló és a lovas közötti köteléket. Időnként érzéki (például amikor a gaucho fekvő helyzetbe hozza a lovát, majd az első lábai között egyfajta kanalazási helyzetbe csúszik); másoknál egyszerűen lélegzetelállító – mint amikor a gaucho előre fut, és álló helyzetbe ugrik a ló hátán.
eléggé lenyűgözött, megmutattuk a szobánkat. Minden lakosztály egy polo póniról kapta a nevét; a miénk Gato, vagy spanyolul ‘macska’. Mint egy sziámi, kifinomult és elegáns, csak egy kis távolságtartó: sötét fa padló, antik gyarmati bútorok, modern dél-amerikai művészet. Gyönyörű, és otthon érezzük magunkat, annak ellenére, hogy tisztában vagyunk azzal, hogy körülbelül 25 fokkal melegebb, mint London.
egy másik nagy különbség otthonról: nincs TV vagy telefon a szobánkban. Ez természetesen tudatos döntés, ahogy az is, hogy a WiFi hozzáférés a szórakozóhelyre és az ingatlan néhány más területére korlátozódik. Mobiltelefon lefedettség ez messze a síkságon is foltos; néhány óra múlva (valódi elvonási tünetekkel, legyünk őszinték) átfogjuk a digitális méregtelenítést.
az e-mailek és az Instagram terhei nélkül Mr.Smith és én új emberekké válunk. Megkeressük a többi vendéget-valódi embereket! – inkább, mint a képernyőnkön. Backgammont játszunk a könyvtárban. Valójában elolvastam a szavakat a dohányzóasztal-könyvekben, amelyeket felvettem. A gaucho által vezetett lovaglásra megyünk, és a rezidens retrieverekkel játszunk. Mi snack medialunas-édes, helyi croissant-a délutáni tea. Figyeljük a fákon fészkelő papagájokat, és összehasonlítjuk a jegyzeteket arról, amit a távcsövünkön keresztül látunk. És lazulunk a medencénél, Argentin sört iszunk, és empanadákat és friss gyümölcsöket nassolunk. A tizenéves testvérek, akiket kémkedünk, duzzognak a földön, nyilvánvalóan az eszük végén vannak, de nem is lehetnénk boldogabbak.
a vacsoránál ismét ösztönzik a valódi, élő emberi interakciót, amely egy közös, háromfogásos ügy, amelyet AP ons előz meg a társalgóban. Szokatlan, talán, de úgy tűnik, hogy a legtöbb vendég körülbelül két éjszakára érkezik La Bambába, ami azt jelenti, hogy tartózkodásunk alatt új vacsoratársakkal bánunk. Egy pimasz duó Coventryből; egy meleg, kedves pár Manhattanből; egy nyugdíjas OBE és felesége küldetése, hogy bebizonyítsák, hogy tévednek felnőtt gyermekeik vádjai, hogy unalmasak – ez élénk, jól utazott csoport; Mr. Smith és én a saját utazási meséinkkel örvendeztetjük meg őket, miközben megkóstoljuk a legjobb filé steaket, amit valaha kóstoltam, majd a dulce de leche-vel teli CR. És, mint a fiatalok egy gap-év szabadság, cserélünk e – mail címeket mindenkivel, fogadjuk, hogy visszatér (legközelebb a polo szezonban, így nézhetünk egy megfelelő mérkőzést), és megígérjük, hogy tartjuk a kapcsolatot-és mi is. Mert ez a helyzet a La Bambával: a szelleme veled marad.
