Joe Bugner soha nem kérte, hogy gazember legyen. Ezt a szerepet nagyrészt a brit média és a mérkőzések hozták létre, amelyekben részt vett. Külföldi és hazai hősöket vett fel, és ahelyett, hogy mögötte gyűlt volna össze, a sajtó mindig talált okot a kritizálásra.
Bugner soha nem felejtette el és soha nem bocsátotta meg.
karrierje kivételes volt. Kétszer nyerte meg a brit és Nemzetközösségi címeket, háromszor az Európai címet, 27 fordulóban harcolt Muhammad Alival, Joe Frazier-t a sarkába rázta, és fantasztikus győzelmeket ért el a legjobb versenyzők, köztük Mac Foster, Jimmy Ellis és Jose Luis Garcia felett.
a magyarországi születésű Brit évek óta versenyképes maradt egy új nehézsúlyú fajta ellen, és nagyrészt nagyon jól felmentette magát.
az ő hibája? 1971-ben, 21 éves korában, szoros és ellentmondásos döntést követelt Henry Cooper nemzeti kincséről, és a brit közvélemény, amelyet erős média-visszahatás táplált, ellene fordult.
“Cooper és én soha nem jöttünk ki jól egymással” – mondta Bugner. “Én voltam az, aki megfosztotta őt a trónjától, és ez nem tetszett a médiának. Csak két nagyon különböző ember voltunk, és ez volt a lefelé tartó spirál kezdete.
“évekkel később Henry és én egy rádióműsorban voltunk, röviddel a halála előtt, és az interjúkészítő folyamatosan dicsérte őt, és azt mondtam: Nos, megvertem. Aztán rátértünk Henry lovagi címére, és megkértek, hogy fogadjak el egyet.
“nemet mondtam, mert az egész világon Uramnak hívnak.”
néha könnyű elfelejteni, hogy azok a személyiségek, akiket a gyűrűs ülés kényelméből vagy a televízióban nézünk, született harcosok. Bugnert az Egyesült Királyság legelismertebb és legelismertebb tagjai rágalmazták, és visszavágott. Ez tényleg meglepetés?
mégis, annak ellenére, hogy a természetes ösztön, hogy megvédje magát a tapasztalat fájdalmas volt.
“szó szerint fájt” – mondta Bugner. “Miért kényszerítenének ki, amikor Nagy-Britanniát képviselő sportoló vagyok? Amikor legyőztem Coopert, már nem voltam Brit. Magyar menekült voltam, és ez nevetséges volt.
“a második Ali harc után ugyanazok az egyének azt mondták, hogy Kuala Lumpurban voltam nyaralni. Ali kórházban volt kiszáradással, 15 kört mentünk a forró hőségben, de nyilvánvalóan életem ideje volt.
“rosszul lettem tőle, és a brit média akkoriban kutyák voltak – idézzen engem.”
31 éves szakmai karrier után Bugner végül 1999-ben nyugdíjba vonult. Az évek múlásával eredményeit egy új generáció ismerte el, és a legendás Larry Holmeshoz hasonlóan évekkel a kesztyű felakasztása után elnyerte a megérdemelt tiszteletet.
“megkértek, hogy jöjjek át Angliába, de még mindig szenvedek egy kicsit” – mondta Bugner, aki most Ausztráliában lakik. “Egy nagy részem szívesen visszajönne, beszélgetne, és bebizonyítaná, hogy még mindig elég értelmes vagyok ahhoz, hogy szóljak néhány szót – ez csak nehéz nekem.
“ez azt jelenti, hogy mindig is szerettem a brit fight rajongókat, és sokan követtek engem az egész világon.”
RingTV.com beszélt egy mérhetetlenül alulértékelt harcossal, aki, nál nél 63 éves korig, úgy hangzik, mintha soha nem vett volna ütést életében, annak ellenére, hogy három évtizedet elviselt a díjgyűrűben.
összességében a legjobb: Muhammad Ali, aki véleményem szerint minden idők legnagyobbja volt. Annyira különlegessé tette, hogy fenomenális volt a ringben és azon kívül. Ali bármit el tudott adni bárkinek, ezért saját harcokat hirdetett, és ebben a tekintetben a promóter álma volt.
úgy emlékszem mindkét harcra, mint tegnap, és évekig tanulmányoztam ezt a legendát, mielőtt szembenéztem vele. Nem volt bajnok, amikor először találkoztunk, Las Vegasban, 1973-ban, és mindketten egy világbajnoki harcot kerestünk abban az időben.
1969 óta ismertem, amikor együtt küzdöttünk, és mire szembekerültünk, 48 profi harcom volt, és teljesen érett nehézsúlyúnak tekintették. Mégis, a hátránya, hogy csak 22 éves voltam, és itt volt Ali, aki képes volt diktálni és uralni a harcot.
nagyon keményen próbáltam legyőzni őt, de nem volt értelme mindent megtenni a támadásban, mert csak könnyedén Elkapott. Az igazat megvallva úgy harcoltam, mint egy szegény ember Alija, és az időmet okosan bokszoltam.
csak nem voltam olyan okos, vagy olyan gyors, mint ő.
legjobb ökölvívó: Ali. Büszke vagyok arra, hogy sok ember Las Vegasban úgy gondolta, hogy az első harcunk közelebb volt, mint a bírók, de Ali határozottan nyert.
Speed wise ő volt a labda, és technikailag ő csak félelmetes. Megpróbáltam kiütni, de ha egyszer a saját bal kezének végén volt, elő tudta hozni ezeket a kombinációkat, a semmiből, rajongókat hagyva, ellenfelek, áhítattal.
legjobb lyukasztó: Ernie borotvák. Hatalmas ütő volt, de valódi problémám van ezzel a harccal egy beszélgetés miatt, amelyet Shavers és évekkel később folytattunk. Úgy tűnik, Don King azt mondta Ernie-nek, hogy vigyen ki a ringből, bármi áron, és ne aggódjon a kizárás miatt.
most, ha megnézed a harcot, a második fordulóban egy jó jobb kézzel elkapnak, de egy nyomon követési fejpánt, amelyet a játékvezető nem vett fel, komoly vágást okozott. A bal szemem fölötti sebhez 14 öltés kellett, és nem ütés okozta.
most vegye figyelembe, hogy Don King hihetetlen erejű lény volt a bokszvilágban, és amennyire én tudom, piszkosan játszott. Nem tetszett neki a szó go-vége történet.
azt is el kell mondanom, hogy akkoriban a bolygó leggonoszabb és legkegyetlenebb harcosa a “Smokin” Joe Frazier volt.
legjobb védelem: Ali ismét. Olyan sokan kérdezik, hogy miért nem tudtam leszállni rá, amikor a keze alacsony volt, és mindig elmagyarázom, hogy ő volt a legjobb része két méterre tőlem, amikor ezt tette. Ali ütéseket dobott, amikor a lábai behozták, ami ajándék volt.
Joe Frazier nagyon jól tekert és szövött, de sikerült megtalálnom a célpontot, és ha kegyetlenül őszinte akarok lenni, azt hittem, nagyon szoros döntéssel nyertem meg a harcot. Harry Gibbs (a Frazier-Bugner mérkőzés játékvezetője és egyetlen hivatalos gólszerzője) két évvel korábban Henry Cooper felett döntött, és a brit média szörnyű időt adott erre. Az elmémben nem akarta nekem adni a Frazier harcot az ismételt visszavágástól való félelem miatt.
leggyorsabb kezek: Ali. Ő volt az ő korai 30-as mindkét alkalommal harcoltunk, és még mindig megtartotta, hogy figyelemre méltó kéz sebesség, plusz tudott engem olyan jól. A másik dolog az, hogy Ali olvasni tudott téged, és ez csak növelte a már meglévő természetes sebességét. Amikor megütöttem magam, úgy tűnt, Ali tudta, mi jön, és egy pillanat alatt válaszolt. Például az első harcban elkaptam egy gyönyörű jobb kézzel, és azt mondta: “átkozott, jó ütés fehér fiú, csináld újra!”Most csak 22 éves voltam, ami azt jelentette, hogy elég hülye voltam ahhoz, hogy kipróbáljam, és négy szilárd ütést kapott az állkapocsra. A reakciók, a sebesség, az időzítés, briliánsak voltak.
leggyorsabb láb: Ali. Tudom, hogy unalmas lehet (nevet), de ebben nincs más versenyző. Ali mindkét harcunk későbbi fordulójában táncolt, és emlékezned kell arra, hogy a hőség hihetetlen volt a visszavágón. Ez azt mondja, hogy nem csak fitt volt, szuper fitt volt, a lába pedig olyan hatalmas eszköz volt.
Ali nagyon tisztelt engem, és tudta, hogy bajom lehet vele, amikor a legkevésbé számított rá. Büszke voltam rá, mert véleményem szerint ő volt a világ legnagyobb sportolója abban az időben, és ha nem álltál készen rá, akkor darabokra tépett.
legjobb áll: “Smokin” Joe Frazier. Olyan kemény volt, és mindent megkaptam, amim volt abban a harcban. A 10. fordulóban egy hatalmas balhoroggal dobott le, és emlékszem, hogy Andy Smith-re (menedzserre) néztem, aki jelet adott nekem, hogy keljek fel. Talpra álltam, és Joe hirtelen nyitva hagyta magát, és elkaptam egy tökéletes jobb kezével a gombon. A lába alóla ment, a térde pedig majdnem megérintette a vásznat.
kivéve azt a pillanatot, amikor Joe mindent elvett 12 fordulóban. Nagyon jó álla volt.
legjobb ütés: nagyon szerencsés voltam, hogy olyan sokat tanultam tőle 1969-ben, és négy éven át gyakoroltam, mielőtt egymással szembesültünk volna. A legjobbaktól tanultam, és az ütés volt az egyik legfontosabb dolog, amit megpróbáltam utánozni.
ez adott nekem valamit, amit felhasználhatok a harcunkban.
Legerősebb: Ron Lyle. Nagyon erős ellenfél volt, és bár elvesztettem egy közeli döntést, a lényeg közel van, nem elég jó.
őszintén szólva nem kellett volna felvennem ezt a harcot. Éppen megnyertem a brit, a Nemzetközösségi és az Európai címeket, miután egy menetben kiütöttem Richard Dunnt, és mentálisan nem Lyle-ra koncentráltam. Magamat hibáztatom ezért, de nagy volt a nyomás a harcra, mert hatalmas pénz volt a sorban.
Lyle, az elmémben, nem volt rajongója a fehér emberek azokban a napokban, és látta, hogy ölni vagy megölni ellenem. Nem szerettük egymást, ez kétségtelen, de én még mindig fiatal voltam, nem pedig a legélesebb eszköz a dobozban (nevet).
Legokosabb: Ali. Intelligencia bölcs, a ringben és kívül, hihetetlen volt. Mindkét meccsünk előtt megkért, hogy kacsintsak rá, ha a sajtó egy tagja van a közelben, és azt hiszem, jobban kellett volna tudnom. Kacsintottam rá, és hirtelen kiugrott a székéből, és azt kiáltotta: “épp most hívott niggernek!”Megdöbbentem, csak egy gyerek voltam akkoriban, és nem tudtam, mit mondjak.
pillanatokkal később Ali odajött hozzám és azt mondta: “Hé Joe Bugner. Jó voltam?”Mondtam neki, hogy rasszistának állít be, és azt válaszolta:” Ez volt az egész ötlet. Joe Bugner jegyeket árulunk!”
közel volt a csonthoz, de őrültsége mögött mindig volt módszer.
