David Wallace portréja Jacob Cox gyűjteményének harmadik része, és vitathatatlanul a művész korai produkciójának legjobbja. A témát szélesebb körben látták és rajzolták, és a portré meggyőző a karakter sugallásában. Cox sikeresen alkalmaz dekoratív eszközöket, hogy érdeklődést, rangot és méltóságot nyújtson a portrénak. A köztársaság első napjaiban és jóval a tizenkilencedik századig gyakran használták a hullámzó mély Gesztenyebarna függönyt, amelyet általában visszahúztak, hogy felfedjenek egy mólót vagy oszlopot, és a könyvekkel és dokumentumokkal megrakott ruhával borított íróasztal különféle elrendezésekben látható motívumok. Helyet foglalva egy könyvben, hogy felhívja a néző figyelmét, Wallace olyan kifejezést mutat be, amely éles és határozott, és meggyőződéses emberként lenyűgözi az embert.
az a siker, amellyel a művész ezeket a benyomásokat adta, nem hagy kétséget afelől, hogy a portrét az életből festették. De ezeken a belső bizonyítékokon kívül van egy tanúvallomásunk az ülésekről. Lew Wallace beszédes történetében arról, hogy korai művész akar lenni, elmondja, hogyan találta apját pózolva egy nap Jacob Cox műtermében: “amikor meghallottam, hogy Mr.Cox olajban festett képeket, megragadtam magam, és bátran betörtem a műtermébe. Apám portréját festette, amikor bementem. A véletlen mentegetőzött. Jó barátok lettünk, és nem kevés iskolakerülésem azzal telt, hogy figyeltem őt a munkahelyén”.(1)
ennek az esetnek a kontextusa Lew Wallace kalandjainak történetében arra utal, hogy a portrét apja kormányzója alatt festették, 1837 és 1840 között. Az Indianapolis Journal 1841. szeptemberi cikke támogatja ennek az Általános dátumnak a kijelölését.(2) Cox Úr stúdiójában az “elegáns kép-és portrék galériáját” dicsérve a cikk megemlíti “kiváló polgáraink portréinak számát és kiválóságát”, beleértve Wallace kormányzót és Bigger kormányzót. Összehasonlítva a portrét Cox korábbi Ray és Noble portréival, az 1840 körüli dátum pontosabb.(3) bár más dokumentációt nem találtak ezzel a portréval kapcsolatban, feltételezhető, hogy mivel a portrét Cox saját galériájában állították ki, Wallace a művész kérésére ült portréjához. Valószínűleg az állam 1869-ben szerezte meg a művésztől.
Jacob Cox Philadelphia közelében született 1810-ben, fiatalkorát Philadelphiában és Washingtonban, Pennsylvaniában töltötte. Amikor körülbelül húsz éves volt, hajóval ment menyasszonyával és testvérével Pittsburgh-ből Cincinnatibe.
1833-ban Indianapolisba érkeztek, ahol a testvérek kályhát, bádogot és rézműves üzletet alapítottak. Jákob már gyermekkorában is mutatott némi tehetséget a művészet iránt, de meggyőzték, hogy gyakorlatiasabb szakmába kezdjen, és nem volt hajlandó tanulni a rajzból és a festészetből. A bádogos létesítmény nagyon sikeres volt itt, de Jacob talált a vágy, hogy festeni beárnyékolja az ő érdeke az üzleti, és a tartalék pillanatok adott vázlat és olvasás művészeti könyvek megsokszorozódott, amíg festészet lett a domináns érdeke az életét.
1835-ben Indianapolisban stúdiót nyitott, és Indiana festőként kezdte hosszú karrierjét, amelyet 1842-ben rövid Cincinnati tartózkodás szakított meg. Hírneve gyorsan növekedett, és néhány éven belül Indianapolis vezető művészévé vált, számos fontos megbízást kapott, és a korszak legtöbb művészeti hallgatóját vonzotta stúdiójába. Népszerűségét 1892-ben bekövetkezett haláláig megőrizte.
Jacob Cox – ról részletesebb információkat lásd Wilbur D. Peat, Jacob Cox festményei-retrospektív kiállítás Indianapolis korai művészének munkájából (pl. macska.) Indianapolis, John Herron Művészeti Múzeum, November 8-30, 1941.
(1) Lew Wallace, önéletrajz, New York és London, 1906, I, 49.
(2) “a képzőművészet Indianapolisban” Indianapolis Indiana Journal, szeptember 10, 1841, p. 1.
(3) Mary Q. Burnet, in Art and Artists of Indiana, New York, 1921, p. 80, azt jelenti, hogy a portré között festették 1840 és 1842, és Louis E. Gibson egy cikket az Indianapolis News, július 20, 1893, p. Cincinnati, amely helyezze körül 1843. A portré összehasonlító művészi érdemei alapján tőzeg egyetértett az 1843-as késői dátummal. Abban az időben nem volt tudatában a jegyzetben idézett 1841-es újságcikknek , amely meggyőzően megállapítja az 1840-es korábbi dátumot.
