aranyozott kor New York-ban több volt, mint a külföldi gazdag emberek méltányos része. Vegyük Evander Berry Wall-t, akinek őrült divatválasztása (beleértve a combig érő lakkbőr csizmát, valamint a kutyáinak szabott gallérokat és nyakkendőket) elnyerte a “haverok királya” becenevet.”Aztán ott van C. K. G. Billings, az iparos, aki lóháton rendezett vacsorát egy Fifth Avenue bálteremben, amelynek során a vendégek gumicsöveken keresztül pezsgőt ittak. És ne feledkezzünk meg Alva Vanderbiltről sem, aki megalapította a Metropolitan operát, amikor nem tudott biztosítani egy privát páholyt a Zeneakadémián. De talán nincs olyan magas rangú New York—i, aki olyan következetesen és megdöbbentően különc—vagy olyan befolyásos-lenne, mint James Gordon Bennett, Jr.
egy mesésen gazdag újságmágnás fia, Bennett, aki a mai vagyonkezelői alap gyerekeit pozitívan szelídíti. Az epikus jachtversenyektől és a színes újságírástól a meztelen kocsikázásig és a nyilvános vizelésig az ember mindent megtett. Nem csoda, hogy ” Gordon Bennett!”a sokk és a félelem brit szleng felkiáltása lett.
A HERALD kezdete
idősebb James Gordon Bennett skót bevándorló alapította a New York Herald 1835-ben, az alapoktól kezdve felépítve a papírt. 10 éven belül a Herald lett Amerika legolvasottabb napilapja, köszönhetően olcsó címlapárának, naprakész híreinek és kirívó szenzációhajhászásának; idősebb Bennett egyszer azt mondta egy fiatal munkatársának, hogy “a modern újság célja nem az, hogy oktasson, hanem hogy megijesszen és szórakoztasson.”
az idősebb Bennett New York-i társai nem vették túl kedvesen az összes pletykát; a Herald központja előtt rendszeresen dühös tömeg gyűlt össze addig a pontig, hogy Bennett Papa az irodája falai mögött elrejtett fegyverek gyorsítótárát tartotta—így nem meglepő, hogy elküldte Fiát, hogy Párizsban tanuljon.
idősebb Bennett a 19.század első felében folytatta a lap vezetését, szenzációssá téve a híreket, miközben úttörő szerepet játszott a jelentések elkészítésében. 1836-ban közzétette azt, ami sok történész szerint az első újságinterjú volt (a téma természetesen egy bordély asszony volt). Tehát 1886-ra, amikor Bennett átengedte a lap szerkesztői irányítását akkori 25 éves fiának, a hírnök jól megalapozott volt.
a szerencsés bagoly
Bennett, a fiatalabb először tinédzserként érkezett a New York-i színtérre. Egy luxusjacht parancsnoka (apa jóvoltából) Korán megkülönböztette magát a csónakázás világában, 16 évesen pedig a New York Yachting Club legfiatalabb tagja lett. A polgárháború idején csatába vitte hajóját, egy évet töltött a tengeren az Unió szolgálatában. A legenda szerint egy éjszaka a vízen egy bagoly figyelmeztető huhogása felébresztette az alvó Bennettet, és megakadályozta, hogy hajója zátonyra futjon.
függetlenül attól, hogy a történet igaz-e vagy sem, ez volt a katalizátora a baglyok egész életen át tartó megszállottságának. Bennett nem tudott betelni a ragadozó madarakkal: a Heraldban a fajok megőrzésével kapcsolatos szerkesztőségeket vezetett, és egész életében baglyokat gyűjtött (élő és szobrászati). Amikor az 1890—es években megbízta a neves építész Stanford White—ot egy új Herald épület megtervezésével, magában foglalta azt a tervet, hogy a tetőt bronz bagoly képmásokkal-26 közülük-béleljék, akiknek szeme rendszeres időközönként villant elektromos fénnyel.
bár az épületet 1921-ben lebontották, a baglyok közül kettő most a Minerva—szobor mellett áll (amely szintén az épület tetején kezdte meg az életet), amely a mai Herald téren áll-és szemük még mindig kísérteties zöld árnyalattal ragyog.
YACHT ROCK
oka van annak, hogy Bennett beceneve a NYYC körül “az őrült Commodore.”Bár minden gazdag fiú időtöltéssel foglalkozott a nap alatt-polo, ballonozás, tenisz—egész életen át tartó szenvedélye a vitorlázás volt. 1866-ban megnyerte az első transzatlanti jachtversenyt, amely kéthetes útra vezette a Henriettát A New Jersey partjától a Wight-sziget. Következő hajója, a Namouna nevű gőzjacht fedélzetén művészeket, festőket, bon vivantokat, sőt egy nagyon fiatal Winston Churchillt is szórakoztatott.
de mindegyiket felülmúlta a Lysistrata, egy 300 méteres szörny, amely olyan fedélzeti kényelemmel rendelkezik, mint egy török fürdő, egy Fejős tehén egy ventilátorhűtéses istállóban, egy színházi társulat és egy luxusautó-amelyet 1906-ban áthajtott Bermudán, jelezve az első autót, amely valaha megérintette a sziget talaját. A joy ride szerzett neki az ellenségeskedés két prominens Nyaraló: Mark Twain és a pre-elnöki Woodrow Wilson, aki kampányolt, hogy autók betiltották Bermuda, miután látták Bennett ordított körül a De Dion-Bouton.
azonban nem volt minden szórakoztató és hajós tehén. Bennett egész életében folytatta kiadói feladatait, hajnalban felkelt, hogy a szerkesztői által neki küldött leveleken és cikkeken keresztül vezesse a Heraldot.
WHIZZER körülbelül város
azt mondani, hogy Bennett élt fel lenne kifejezés. Bulizási módszerei hírhedtek voltak, a látszólag végtelen mennyiségű pénz és a drámai érzéke táplálta. Az egyik hobbija az volt, hogy egy négyes buszt nyaktörő sebességgel vezetett az utcákon-gyakran az éjszakai órákban, gyakran a buff-ban. (Egyszer kórházba került, miután Párizsban egy alacsony boltív alatt vezetett, és fejbe vágta magát.)
Bennett szintén koktélrajongó volt, és ittassága nagy bajba sodorta 1877 egyik hírhedt estéjén. A történet úgy szól, hogy újév napján a kiadó részegen berúgott, belebotlott egy ünnepbe, amelyet akkori vőlegénye, Caroline may családja dobott, és mindenki előtt a kandallóba vizelt. Az eljegyzést lefújták, de ezzel még nem ért véget: Caroline testvére, Frederick, másnap lovashajóval támadta meg Bennettet,majd később párbajra hívta. Az 1870-es évekre a Dawn pisztolyokat archaikusnak tekintették, de ez nem akadályozta meg Bennettet és May-t. Szerencsére mindketten olyan rossz lövések voltak, hogy teljesen elkerülték egymást, és ez volt a vége.
ami nem jelenti azt, hogy Bennettet nem alázta meg az egész incidens. Röviddel ezután szégyenében elhagyta New Yorkot, és élete nagy részét Franciaországban töltötte, sok-sok jachtján utazva a világot, végül megalapította a Paris Herald-ot. Pazar házakat tartott fenn New Yorkban, Newportban, Párizsban, a francia Riviérán és Versailles—ban-természetesen XIV.Lajos egyik kastélyában, ahol királyoknak és hercegeknek adott otthont.
PAY DIRT, feltételezem
bár Bennett maga is a luxus ölében élt, finanszírozta azoknak a kalandoroknak a kizsákmányolását, akik hajlandóak bepiszkolni a csizmájukat. Közülük a legkiemelkedőbb Henry Morton Stanley volt, a Herald rendszeres tudósítója és a legendás felfedező. 1871-ben Bennett finanszírozta Stanley expedícióját, hogy megtalálja a szeretett skót misszionáriust, David Livingstone, Tanzánia dzsungelében. És természetesen stílusosan utazott: fegyveres őr, 150 teherhordó és 27 teherhordó állat, míg egy férfi elöl vitte a zászlót—mi mást?- A New York Yacht Club.
Stanley hat hónapos vándorlás után felkutatta célpontját, ekkor állítólag kimondta a híres Sort: “Dr. Livingstone, feltételezem?”Livingstone önmagában nem tűnt el, de az biztos, hogy jó történetet hozott létre—és egy olyan, amely sok újságot értékesített.
így tett a következő epikus utazás is, amelyet Bennett finanszírozott, bár maguk a felfedezők számára sokkal kevésbé bizonyult sikeresnek. Bennett támogatta az 1879-es expedíciót a még fel nem fedezett Északi-sarkra, amelyet az amerikai haditengerészet állatorvosa vezetett George Washington De Long. De az út katasztrófával végződött, amikor De Long hajóját jég zúzta össze a Bering-szorosban, a túlélő legénységnek pedig szárazföldön kellett vándorolnia. Csak 13 jutott vissza a szibériai civilizációba, míg 20—De Long is—elpusztult.
a mauzóleum, amely nem volt
ahogy Bennett öregedett, az őrülten gazdag iránti affinitása soha nem fogyott. Visszament Stanford White-hoz (aki amellett, hogy kiemelkedő építész volt, Bennett ivócimborája is volt) egy ötlettel végső nyughelyére: egy bagoly alakjában épített 200 méter magas mauzóleumra, hogy a Washington Heights-i hegyfokon álljon. A bagoly belsejében egy csigalépcső vezetné a látogatókat a madár szeméhez, amelyek ablakok lennének, amelyek elsöprő kilátást nyújtanak a városra. Amikor Bennett meghalt, testét egy szarkofágba helyezték, és láncokra függesztették a mennyezetről, hogy az emlékmű közepén lógjon.
de Bennett nevetséges sírja soha nem jött létre. 1906-ban White-ot szeretője, Evelyn Nesbit milliomos férje meggyilkolta, ami hosszadalmas bírósági ügyet eredményezett, amelyet a média (a hírnök is) “az évszázad tárgyalásának” nevezte.”Bennett elvetette az Óriás bagoly terveit, megfosztva New Yorkot attól, ami a legfurcsább mérföldkő lehetett volna.
utoljára jön a házasság
bár Bennett hírhedt playboy volt, végül letelepedett—Érett, 73 éves korában. Felesége Maud Potter volt, George de Reuter (a Reuters hírügynökség) özvegye. Öt évvel később Bennett haláláig házasok voltak, amikor 1918-ban elhunyt a riviérai villájában.
Sajnálatos módon Bennett papírja követte őt a sírig; a Heraldot 1920-ban eladták, és egy amalgámba olvadt, amely a most összecsukott lett New York Herald-Tribune.
de talán Bennett mindig is tudta, hogy a baba halálra van ítélve vele. Amikor a Herald épületét a külvárosba költöztette, csak 30 éves bérleti szerződést írt alá. Amikor egy beosztott megkérdőjelezte ezt a döntést, a mercurial publisher gyorsan elmondta neki, hogy ” harminc év múlva a Herald Harlemben lesz, én pedig a pokolban leszek!”
reméljük, hogy Bennett szórakoztató örökkévalóságot élvez odalent a pokolban; különben egy ilyen élet után rettenetesen unatkozni fog.
