Galapagos oroszlánfóka szorosan rokon fajok
(kattintson a nagyobb kép megtekintéséhez).
szorosan rokon fajok Kaliforniai oroszlánfóka
(kattintson a nagyobb kép megtekintéséhez).
azt mondják, hogy a 19.század közepén a japán oroszlánfókák lakossága körülbelül 30.000-50.000 állatot számlált. A kereskedelmi halászok betakarítási nyilvántartásai azt mutatják, hogy az 1900-as évek elején évente mintegy 3.200 Japán oroszlánfókát öltek meg, de már 1915-ben a betakarítás csak 300 oroszlánfókára csökkent. A szám az 1930-as években még mindig tucatnyi oroszlánfókára csökkent. Az 1940-es években a japán oroszlánfókák kereskedelmi vadászata véget ért, mert a faj szinte kihalt. Összességében a japánok kereskedelmi forgalomban 16.500 Japán oroszlánfókát vadásztak. További tényező lehet A második világháború tengeri hadviselése is, amely valószínűleg hozzájárult az oroszlánfókák élőhelyének pusztulásához.
Japán oroszlánfóka, amelyet az Oszakai Tennnoji állatkertben tartottak
(kattintson a nagyobb kép megtekintéséhez).
japán oroszlánfóka az OKI-no-shima szigeten található aknafedél kialakításán
(kattintson a nagyobb kép megtekintéséhez).
a korábbi élőhelyeikre irányuló intenzív kutatóexpedíció helyett a japán oroszlánfókát az 1950-es évek vége óta soha többé nem lehetett megfigyelni. A legutóbbi jelentések szerint 50-60 japán oroszlánfóka élt a Liancourt-sziklákon, egy kis szigetcsoporton a Japán-tengeren, Honshu és Dél-Korea között.
a japán oroszlánfóka kitömött példánya (kattintson a nagyobb kép megtekintéséhez).
az 1970-es években még mindig észleltek egyedülálló japán oroszlánfókákat, az utolsó 1974-ben Hokkaido északi részén. De nem világos, hogy ezek az állatok valóban Japán oroszlánfókák vagy megszökött Kaliforniai oroszlánfókák. Az első pillantásra egy ilyen hiba meglepőnek tűnik, de a tudósok nagyon sokáig a japán oroszlánfókát tekintették a kaliforniai oroszlánfóka alfajának. A 2003-as modern kutatások csak a japán oroszlánfóka kihalása után tudták kimutatni, hogy a japán oroszlánfókát el kell választani a kaliforniai oroszlánfókától (Zalophus californianus), és külön fajként kell nyilvántartásba venni Zalophus japonicus . A japán oroszlánfóka nagyobb és sokkal szélesebb koponyával rendelkezik, mint a kaliforniai faj, és általában valamivel nagyobb, mint a kaliforniai faj. Ezenkívül a japán oroszlánfóka hat foga van a felső szemfoguk mögött, de a kaliforniai oroszlánfóka csak öt. Később egy génelemzés igazolta a két faj különbségét is.
Japán oroszlánfóka az elveszett állatkertben
(kattintson a nagyobb kép megtekintéséhez).
a hím japán oroszlánfókák sötétszürke-barna színűek voltak, 2,3-2,5 m hosszúak és körülbelül 450-560 kg súlyúak. Az öreg hímeknek szinte fekete szőrük volt. A hímekkel összehasonlítva a nőstények lényegesen kisebbek voltak, elérve az 1,40-1,64 m hosszúságot, és világosabb színűek is voltak. Korábban a japán oroszlánfókák népszerű állatok voltak a japán állatkertekben, mint például az Oszakai Tennoji állatkertben, amelynek gyűjteményében még mindig 3-4 kitömött állat található. De ma csak kitömött állatok találhatók ebben az állatkertben és néhány más helyen Japánban. Szintén a Természettudományi Múzeum ban ben Leiden, Hollandia, rendelkezik egy kitömött Japán oroszlánfóka amelyet Philipp Franz von Siebold küldött Leidenbe tartózkodása alatt Dejima sziget Nagasaki közelében. Mivel még a kitömött japán oroszlánfókák is ritkán láthatók ma, nagyon örülünk, hogy 2016-ban első új érkezésként kiállíthatjuk ezt a ritka és érdekes fajt Elveszett ÁLLATKERTÜNKBEN.
Ügyvezető kurátor
JURGEN LANGE
