James L. Barksdale az igazgatótanács elnöke és a Barksdale Management Corp elnöke.emellett a Spread Networks elnöke is, amelynek 2009-ben segített létrehozni. 1995 januárjától a Netscape Communications Corp. elnök-vezérigazgatója volt, majd 1999 márciusában a vállalat egyesült az America Online-val. Az America Online-val való egyesülés befejezése után Barksdale csatlakozott a Time Warner igazgatótanácsához. A Netscape előtt pozíciói között szerepelt az AT&T Wireless Services vezérigazgatója, valamint a Federal Express Corp.ügyvezető alelnöke és vezérigazgatója.
a Barksdale Alapítvány 1997-ben létrehozta a Mississippi Egyetem Barksdale Honors College-ját, 2000 januárjában pedig az alapítvány 100 millió dollárt biztosított Mississippi államnak a Barksdale Reading Institute létrehozására, hogy segítse a Mississippi gyermekek olvasási készségeinek fejlesztését. 2008-ban Barksdale és felesége, Donna Kennedy Barksdale ajándékot adott a Mississippi Egyetemnek a Mississippi Principal Corps létrehozására, amely kezdeményezés célja A Mississippi iskolaigazgatók képzésének megváltoztatása. A Barksdales támogatta a szülőket az állami iskolák “Iskolaháztól Államházig” projektjéhez is, amely arra készteti a szülőket, hogy jobban vegyenek részt az állam állami iskoláiban.
közvetlenül a Katrina hurrikán után Barksdale-t az akkori kormány nevezte ki. Haley Barbour lesz a Mississippi helyreállításával, újjáépítésével és megújításával foglalkozó kormányzói Bizottság elnöke. Ezt követően Barbour felkérte a Mississippi Broadband Connect Koalíció. 2012 januárjában kormány Phil Bryant kinevezte Barksdale ideiglenes ügyvezető igazgatóját Mississippi Fejlesztési Hatóság. Később abban az évben Bryant kinevezte a Mississippi Works társelnökévé is, amely Mississippi üzleti vezetőinek munkacsoportja az állam nagyobb gazdasági sikerének elérésére összpontosított.
Barksdale beiktatásokat szerzett a Mississippi Egyetem Hírességek Csarnokába; a Mississippi Business Hall of Fame; A” Legend Award ” a Mississippi innovátorok Hall of Fame; Memphis Society of Entrepreneurs és Tougaloo College 2016 Light of Justice díjat. Számos vállalat és Alapítvány igazgatótanácsának tagja, köztük a Time Warner, a Federal Express és az In-Q-Tel. Az elnök kinevezte az elnök külföldi hírszerzési tanácsadó testületébe is George W. Bush.
a Mississippi Egyetemen szerzett üzleti adminisztrációs diplomát. 1997-ben a Rhodes College-ban tiszteletbeli jogi doktor diplomát kapott, 2001-ben pedig a Mississippi Egyetem adományozta neki a Mississippi humanitárius díjat. A Millsaps Főiskola 2003-ban a törvények tiszteletbeli doktora fokozatot, 2012-ben pedig a Duke Egyetem tiszteletbeli fokozatot adott neki.
