baseball kártya, 9. szeptember 2019-én halt meg 91 éves korában.
Bowman
Jim Greengrass gyakran írt alá autogramokat rajongóinak szóló megjegyzéssel, amely így szólt: “sok boldog inning.”A korábbi Cincinnati Reds és a Philadelphia Phillies outfielder, akinek nagy bajnoki karrierje 1952-1956-ig terjedt, 9.szeptember 2019-én játszotta a döntőjét. 91 éves volt.
Greengrass, egy Addison, New York-i bennszülött, 1944-ben, 16 éves korában írt alá a New York Yankees-szel. Túl fiatal ahhoz, hogy bevonuljon, Greengrass betöltötte a kisebb ligás játékosok ürességét, akiket Sam bácsi elvert a második világháború miatt. a jenkik a tizenéves terhelt D osztályú csapatukba helyezték Wellsville, New York.
“16 éves voltam, amikor aláírtam a Jenkikkel” – mondta Greengrass a georgiai Chatsworth-i otthonából egy 2009-es interjú során. “Én voltam a legfiatalabb játékos, bárhová mentem, de az egyik legnagyobb srác a csapatban.”
mindössze egy év kisebb bajnoki élet után az öve alatt Greengrass megütötte .349 Wellsville-ben 1945-ben. Miközben kész volt megtenni a következő lépést a Yankee Stadionban való játék felé, az Egyesült Államok kormánya megváltoztatta a terveket.
“majdnem két évet töltöttem a szolgálatban 1946-ban és 1947-ben” – mondta. “Felkészítettek minket arra, hogy helyettesítsük azokat a srácokat, akik egy ideje ott voltak. Az utolsó pillanatban törölték, mivel hazahozták a 82-es repülőt. A Kilmer táborból Richmondba szállítottak.”
mivel Greengrasst megkímélték a harci szolgálattól, megnyílt az ajtó, hogy visszatérjen első szerelméhez, a baseballhoz. Szerencséje volt, hogy élesen megőrizte képességeit, mivel sok labdajátékos veteránja elvesztette érintését a tengerentúlon.
“baseballoztam a tábor csapatával” – mondta. “A nemzeti rájátszásba mentünk Wichitában, Kansasban, miközben szolgálatban voltunk. A georgiai Fort Mcphersonba szállítottak. A bázis parancsnoka megkérdezte, hogy elviszem-e az alapcsapatot Columbusba a nagy légibázisra egy versenyre. … Azt mondtam, ‘ Persze.- Mondta, – amikor visszajön, előkészítem a papírjait, hogy hazamehessen. Nem akartam ezzel vitatkozni. Nagyon szerencsés voltam; Még mindig tudtam futni, keményen dobtam a labdát, és jó reflexeim voltak.”
Greengrass csúcsformában tért vissza a hadseregben való játékból. 1949-re a newarki Triple-a csapatukban volt, elég közel ahhoz, hogy megérezze a frissen vágott füvet a Yankee Stadionban. Ahogy azt hitte, hogy a nagy ligák végre feltűnő távolságban vannak, karrierje hirtelen fordulatot tett, amikor a vezetés 1950-ben a Michigani Muskegonba szállította.
“a jenkik kancsót akartak csinálni belőlem” – mondta. “Jó 2-3-as dobó voltam. Tudtam keményen dobni, de ennyi volt. Nem dobhatja el a labdát a big league vagy akár a Triple-a ütők mellett következetesen.”
míg Greengrass keményen dobott, a jenkik nem tagadhatták meg a találatot. Megütött .336 és .379 két szezonban Muskegon, így neki egy értékes kereskedelmi chip a rendszer. Miután 1952-ben lenyűgözte a cserkészeket Beaumonttal, a jenkik elküldték a Cincinnati Reds kereskedelmi határidős megállapodásban a veterán kancsóért cserébe Ewell Blackwell. Évekkel később egy véletlen találkozás Casey Stengellel végül megadta neki az igazi történetet a kereskedelem fejlődéséről.
“elmentem egy old-timers meccsre Cincinnatiben, és Casey volt a vendég menedzser” – mondta. “A fiammal bementünk a klubházba, Casey pedig az öltözőben ült. Ő mondta, ‘ Hé Jimmy, beszélni akarok veled. Fogalmam sem volt, hogy tudja, ki vagyok, vagy a nevem. Még sosem beszéltem vele. El akarok mondani valamit, el akarom mondani, MIÉRT cseréltelek el. Hat nagyszerű outfielderünk volt. Csak nem tudtam elképzelni, hogy felbomlanak a bizonyított outfielders, hogy egy tipp rád. Egy Cincinnati játékost akartunk, aki Ewell Blackwell volt. Tudtam, hogy Blackwell négy meccset nyerhet nekem a szezon végén. Ez volt Casey terve.”
annak ellenére, hogy hiányzott egy esély, hogy játsszon a World Series-ben, a kereskedelem megtisztította az utat a nagy ligákba. A Vörösök az 1952-es szezon utolsó hónapjára telepítették a felállásukba, és mindkét kezével megragadta a lehetőséget.
“nagy durranással jöttem be, és elindultam” – mondta. “A 17 játék, azt hit felett .300, öt hazafutása és több mint 20 RBI-je volt.”
a Vörösökkel töltött ideje alatt volt Hall of Famer Rogers Hornsby ‘ s éber szem. Annak ellenére, hogy Hornsby vezetői uralkodása az 1950-es években tele volt viszályokkal és konfliktusokkal, Greengrass dicsérte a legendás második alapembert, hogy átalakította játékát.
“sokat tanított nekem az ütésről és az ütő használatáról” – mondta. “Az első naptól kezdve nagy tényező volt. Roger naponta százszor fel-alá járkált a Crosley Field-I teraszon. Azt mondta, csak úgy tanulhatsz meg játszani, ha kimész és csinálod.
“az egyetlen srác, akiről tudtam, hogy gondjai vannak vele játszani, azok voltak, akik nem akartak rohanni. Szerette azokat a fickókat, akik átvertek. Soha nem kritizálta a srácokat, hogy hibát követtek el. … Az egyetlen dolog, amit nem értett, a kancsók hozzáállása volt. Négy naponta dobtak. Úgy gondolta, hogy képesnek kell lennie arra, hogy dobjon minden nap.”
Greengrass öt szezont töltött a ligában a Reds és a Phillies csapatában. Míg ütője hangosan beszélt 69 karrier otthoni futás, ez egy védekező játék volt, amelyet ötven évvel később tartott a legjobban.
” Emlékszel Hank Sauerre?”kérdezte. “Akkoriban Abe Lincolnnak hívtuk. Cincinnatibe jöttek játszani. Egy rakétát lőtt a bal középső mezőre. Levettem azt a labdát a falról, és Johnny Temple-nek lőttem a második bázison, amit addigra bekötött szemmel is meg tudtam csinálni.
“Temple már várt rá. Sauer úgy ügetett oda, ‘ fiú, megkaptam azt a duplát.- Mondta John, – Hé, nézd, mit hoztam Hanknek. Megmutatta neki azt a labdát, és rohama volt. Hank azt mondta, kivette a labdát a zsebéből. Vitatkozott a bíróval, amikor megmutatta neki azt a labdát. Csak széttépte az öreg Hanket; nem tudta elhinni, hogy ez történt.”
Greengrass 16 profi szezont játszott, amíg 1961-ben letette a stopliját. Baseball utáni karrierje során megosztotta idejét a Lockheed és a Cobb megyei seriff hivatala között, hivatali ideje alatt elérte a hadnagyi rangot.
nyugdíjba vonulásakor nagyon élvezte a kapcsolatot a baseball rajongókkal, akik leveleket küldtek neki. Úgy érezte, hogy egy másik megtiszteltetés, hogy jött, hogy egy része egy ilyen válogatott csoport baseball játékosok.
“ez egy ego utazás számomra” – mondta. “Nem hiszem el, hogy bárki emlékszik rám; több mint 50 évvel ezelőtt játszottam. Mindet aláírom. Megtiszteltetés volt a nagy ligákban játszani. Ha sikerült, akkor a szakma csúcsán voltál. Az országban 45 D osztályú bajnokság volt. Voltak labdajátékosok a labdajátékosok tetején.”
Kövess engem a Twitteren.
