meglepő, hogy az Ír tudós John Tyndall, született 200 évvel ezelőtt augusztus 2 1820, nem jobban ismert. Ez annak ellenére van, hogy létezik a Tyndall Éghajlat-változási Kutatóközpont, a Tyndall Nemzeti Intézet és a pic Tyndall csúcstalálkozó az Alpok Matterhornján. Számos Mount Tyndalls, Tyndall gleccser és Tyndall kráter található a Holdon és a Marson.
ebből arra lehet következtetni, hogy mind jelentős tudós, mind figyelemre méltó hegymászó volt. Még, szerencsétlen körülmények miatt, nem háztartási név.
1859-ben Tyndall kimutatta, hogy a gázok, beleértve a szén-dioxidot és a vízgőzt, képesek elnyelni a hőt. Hőforrása nem a nap volt, hanem a forró vizet tartalmazó rézkocka sugárzása. Modern értelemben ez infravörös sugárzás volt-csakúgy, mint a Föld felszínéről.
korábbi kutatások kimutatták, hogy a Föld hőmérséklete a vártnál magasabb volt, amelyet a légkör szigetelőként működött. De senki sem tudta a magyarázatot arra, amit ma üvegházhatásnak nevezünk – a légkörben lévő gázok csapdába ejtik a hőt.
Tyndall felfedezte és elmagyarázta ezt a mechanizmust. Ezt írta: “így a légkör elismeri a naphő belépését; de ellenőrzi a kilépését, és ennek eredménye az a tendencia, hogy a bolygó felszínén hő halmozódik fel.”
rájött, hogy a légkörben lévő vízgőz vagy szén-dioxid mennyiségének bármilyen változása megváltoztathatja az éghajlatot. Munkája tehát megalapozta az éghajlatváltozás és a meteorológia megértését.
azonban nem Tyndall volt az első, aki létrehozta az éghajlati kapcsolatot. Ezt a díjat Az Amerikai Eunice Foote kapja, aki 1856-ban napfény segítségével megmutatta, hogy a szén-dioxid képes elnyelni a hőt. Azt javasolta, hogy a szén-dioxid növekedése melegebb bolygót eredményezne.
a kutatások szerint Tyndall nem tudott a munkájáról. Kétségtelenül meglepődött volna, ha egy amatőr nő megverte őt a szén-dioxid hőelnyelésének általános bemutatására. Hiteltelenségére nem hitte, hogy a nők ugyanolyan kreatív képességekkel rendelkeznek a tudományban, mint a férfiak.
Tyndall számos más felfedezést tett a fizika és a biológia különböző területein. Kezdeti hírnevét a diamágnesesség homályos témájában, az anyagok mágnes általi gyenge taszításában szerezte. Ez olyan befolyásos emberek figyelmét hívta fel rá, mint Michael Faraday fizikus.
néhány éven belül tagja volt a Royal Society-nek, Nagy-Britannia legrangosabb tudományos testületének, és a Royal Institution természetfilozófia professzora volt, ahol tudományos karrierje hátralévő részében maradt.
hamarosan a gleccser szerkezetének és mozgásának megértésén dolgozott. Ezután jött a munka a hő gázokkal történő felszívódására, majd a fény hatására kémiai változásokat okozva. A folyamat során Tyndall elmagyarázta, miért kék az ég-a kék fényt rövid hullámhossza miatt jobban szétszórják az égen lévő gázok, mint más színek.
felfedezte a “Tyndallizációt” – a sterilizálás bakteriológiai technikáját–, amikor kísérleteket végzett Louis Pasteur francia biológussal annak alátámasztására, hogy a baktériumok betegségeket okozhatnak. Ez a kutatási vonal a tűzoltók légzőkészülékének feltalálásához vezetett, bár Tyndall soha nem vett szabadalmat. Elkötelezte magát az alapkutatás mellett, bízva abban, hogy mások hasznos alkalmazásokat generálnak.
tudomány kontra vallás
nyilvános értelmiségiként Tyndall az egyik leghangosabb hang volt, amely a természeti világ és maga az élet tudományos magyarázatát, a tudományos naturalizmust támogatta. Ebben a vallásnak és a teológiának nem volt helye. 1874-ben híres, valóban hírhedt belfasti címében adta a legszembetűnőbb nyilatkozatot erről az álláspontról.
az Ulster Hallban mennydörgött:
a teológiából a kozmológiai elmélet teljes területét követeljük, és ki is vonjuk. Minden rendszernek és rendszernek, amely ily módon megsérti a tudomány területét, amennyiben ezt teszi, alá kell vetnie magát annak ellenőrzésének, és le kell mondania minden gondolatáról, hogy irányítsa azt.
de soha nem volt az, aki lekicsinyelte a vallás szerepét. A tudomány számára megbízható ismereteket nyújtott a világról. A vallás kielégítette az emberek érzelmi szükségleteit, egy olyan szerepet, amelyről úgy gondolta, hogy végül a költészet helyettesítheti.
A múlt képviselete
Tyndall csak az 50 – es éveiben házasodott meg, de szeretett Louisa 1893-ban véletlenül megölte-túladagolta a rossz gyógyszert a sötétben. Ezután hatalmas mennyiségű anyagot gyűjtött össze életrajzának megírásához,de 47 évvel később meghalt, befejezetlen.
vázlatait, valamint Tydnall naplóit, laboratóriumi jegyzeteit és több ezer levelét a Londoni Királyi Intézetben őrzik. Minden levelezését jelenleg a Tyndall levelezési projekt teszi közzé. Az anyagot felhasználhattam életrajzom írásakor John Tyndall felemelkedése, most jelent meg papírkötésben születésnapjára.
Louisa elmulasztása, hogy írjon egy életrajz része az oka, hogy nem jobban ismert, de ő is volt a szerencsétlenség, hogy meghal a csúcspont a forradalmi felfedezések a fizika, mint a kvantumelmélet és a relativitáselmélet. Bizonyos értelemben a múltat képviselte.
de ma a klímakutatás fontosabb és sürgetőbb, mint valaha – és a tudósok hatalmas lépéseket tesznek. Biztos vagyok benne, hogy Tyndall hálás lenne, ha megállapítaná, hogy alapozó munkája olyan fontosnak bizonyult.
az ő idejében azonban kevesen találtak összefüggést a fosszilis tüzelőanyagok égetése és a lehetséges globális felmelegedés között. Tyndall jobban aggódott, hogy Nagy-Britannia kifogy a szénből, és nem lesz képes gazdaságilag versenyezni Amerikával, mivel nagyobb készletei vannak. Az ember azonban azt képzeli, hogy tudósként meg fogja győzni a jelenlegi bizonyítékok.
az Éghajlattudomány most a jövő, nem pedig a múlt, ezért itt az ideje, hogy elismerjük és visszaállítsuk Tyndallt, mint jelentős ír tudóst, hegymászót és közéleti értelmiséget.
