a tízéves Joshua volt a sor, hogy megtanítsa a családi estet. Ez volt a hit. Amikor befejezte, azt mondta a családjának: “ha van hited, bármit megtehetsz.”
anyja azt válaszolta: “Nos, szinte bármit.”
“nem uram, anya” – mondta Joshua. “Bármit megtehetsz.”
a Dennis család nem tudta, hogy napokon belül hitük próbára lesz téve. Pénteken, szeptember 22, 1989, Joshua apja, a Varsity cserkész edző a saját ward, hadd menjen vele, és más vezetők és tagjai egy cserkész csapat Kearns, Utah, hogy vizsgálja meg a rejtett kincs bánya. Miután egy ideig körülnézett, Joshua és néhány cserkész úgy döntött, hogy visszafordul. Az alagútból kifelé menet találkoztak Joshua apjával és néhány más felderítővel, akik a bányából indultak. Aztán Joshua úgy döntött, hogy néhány idősebb Felderítőt követ vissza a bányaalagútba, és odaadta a zseblámpáját az apjának, aki egy látássérült fiúval hagyta el az alagutat.
az idősebb cserkészek nem tudták, hogy Joshua mögöttük áll. Futni kezdtek. Joshua nem tudott lépést tartani velük, és hamarosan teljes sötétségben maradt. Még a kezét sem látta az arca előtt.
megfordult, és megpróbálta érezni az utat vissza a bejárathoz, de rossz fordulatot tett, és lecsúszott egy lejtőn. Visszamászott, de túl messzire ment, és egy érctárba került—egy üregbe, ahol ércet bányásztak ki—hat láb széles és huszonöt láb mély. A stope szinte lehetetlen volt látni a fő alagútból a sziklák miatt.
“sokáig próbáltam megtalálni a kiutat” – emlékezett vissza Joshua. Kiabált, de a stope elfojtotta a kiáltását,és senki sem hallotta. Ekkor már fáradt és hideg volt, és a lába nedves volt. “Tudtam, hogy eltévedtem, és rájöttem, hogy jobb, ha leülök és várok” – mondta.
Joshua sokat aludt. Néha felállt és nyújtózott, vagy csak ült és gondolkodott—a hamburger és a pizza elég sokat járt a fejében. Józsuénak öt napon át nem volt se ennivalója, se vize, és csak a kabátja tartotta melegen az 50 (10) Celsius-fokos hőmérsékleten.
de nem félt. “Sokat imádkoztam, hogy Mennyei Atyánk segítsen nekem” – mondta, és imáira a vigasztalás érzésével és azzal a tudattal válaszoltak, hogy megtalálják. “Úgy éreztem, hogy Mennyei Atyám vigyáz rám.”
miközben Józsué imádkozott, a barátok és a család is böjtöltek és imádkoztak, hogy biztonságban legyen. Szülei aggódva várták a helyi motelben a fiuk kereséséről szóló jelentéseket.
számos önkéntes a Kearns 30.kerületéből és a Kearns Utah cövekből segített átkutatni a környező hegylábakat, amelyek tele vannak elhagyott aknákkal és légaknákkal. Közülük legalább hétszer haladtak el Joshua 150 láb (46 m) körzetében.
minél tovább folytatódott a keresés, annál biztosabbá vált, hogy Józsué nem volt a bányában, hanem elkóborolt onnan. Keresőkutyák, helikopterek és lóháton és gyalogosok fésülték át a közeli Dry Canyon sziklákkal szegélyezett dombjait. A szőke fiúnak nyoma sem volt.
a bányában Joshua nyugodtan várta, hogy valaki megtalálja. Hogy segítsen elütni az időt, elénekelte az “Isten gyermeke vagyok” – T, A “mindenkinek hősnek kell lennie” – t, valamint egy Amerikáról szóló dalt, amelyet az iskolában tanult.
ahogy teltek a napok, egyre kisebb lett az esély arra, hogy Joshua életben maradjon, de a mentőcsapat tagjai elhatározták, hogy nem adják fel. “Néhány embert le kellene vonszolnod a hegyről” -mondta Ray Guymon, a Tizenötfős Utah Power & Light Company mentőcsapat tizenegy tagjának egyike.
“mindannyian úgy éreztük, hogy figyelmen kívül hagyunk valamit. Egyszerűen nem adhattuk fel a reményt” – mondta Gary Christensen, ugyanazon mentőcsoport másik egyházi tagja.
amikor a kutatócsoport az ötödik nap délutánján egy újabb sikertelen mentési kísérlet után kijött a bányából, egy másik egyházi tag, John Skinner meggyőzte a felelős embereket, hogy engedjék be a többi keresővel egy utolsó kísérletre. “Csak az volt az érzésem, hogy még mindig a bányában van, és hogy még életben van” – magyarázta.
John Skinner 120 alkalommal fedezte fel a rejtett Kincsbányát, és nagyon jól ismerte a nyolc szinten áthaladó tucatnyi átjárót. El tudott képzelni legalább három helyet, ahol Joshua lehet. Az egyik ilyen hely az ore stope volt.
ahogy a keresők újra átfésülték a bányát, ő, Ray Guymon és Gary Christensen—ez a három férfi lett volna az a hős, akiről Joshua énekelt—különváltak a csoporttól, és John Skinner vezette őket a bánya azon részeihez, ahol szerinte a fiú lehet. Amikor végre megérkeztek az ércüregbe, halk segélykiáltást hallottak, de nem voltak biztosak abban, hogy mi az. Addig maradtak, amíg újra meg nem hallották. Az izgalom fokozódott, amikor Joshua-val oda-vissza kiabáltak, megpróbálva megtalálni egymást a sötétben.
“a szívem csak elkezdett pumpálni és verni” – emlékezett vissza Gary Christensen, aki elsőként érte el Joshuát. “Átöleltem őt, ő pedig átölelt engem.”
“úgy éreztem, hogy az Úr vezetett oda” – mondta Ray Guymon.
mindhárom férfi azt mondta, hogy nagyon nehéz leírni azokat az érzéseket, amelyek akkor voltak, amikor megtalálták Joshuát, akit még soha nem láttak.
“úgy éreztem, mintha a sajátom lenne” – mondta Gary Christensen. “Nagyon boldog voltam belül.”
“elsöprő érzés volt, amikor megtaláltuk” – mondta John Skinner.
amikor Józsuét kihozták a bányából, az öröm és a megkönnyebbülés könnyei sokak arcán megjelentek. Józsué, bár izgatott volt, nyugodt maradt—nem kételkedett abban, hogy megtalálják.
mivel a bányában nem volt fény, Joshua elvesztette az időérzékét. Meglepődött, amikor megtudta, hogy ilyen sokáig Elveszett. Mivel víz nélkül maradt, és enyhe fagyást szenvedett a lábán, az Általános gyermekorvosi központba szállították, ahol pihent, és az orvosok megvizsgálták.
először az orvosok úgy gondolták, hogy amputálni kell a kis lábujjait. De csak néhány bőrt vesztett a lábáról. Körülbelül egy hétig tolószékben kellett lennie. A fizikoterápia megerősítette a lábát és a lábizmait, és hamarosan újra sétált, futott, sőt gördeszkázott.
Józsué több mint ezer levelet kapott, sokat más iskolásoktól, akik többet akartak tudni róla és tapasztalatairól. Míg elveszett, a Fox Hills Általános Iskola diákjai, ahol ötödikes volt, sárga szalagokat kötöttek az iskola körüli kerítésekre, hogy megmutassák, gondolnak rá, és remélik, hogy hamarosan visszatér. Joshua nagyon jól érezte magát, amikor tudta, hogy oly sok ember törődik vele. Azt mondja mindenkinek: “Mennyei Atyánk válaszol imáitokra. Legyen hited, és ne add fel.”
