a kereszténységgel ellentétben, amely elutasította a Héber Iratok “rituális törvényeinek” (vagy “műveinek”) folyamatos érvényességét, a judaizmus megerősíti a Tórában található törvényszövetség örökké kötelező érvényességét. Ráadásul a rabbik soha nem tettek különbséget az erkölcsi/etikai és a rituális / szakrális parancsolatok között. A rabbinikus judaizmus tehát holisztikus képet alkot a halakhikus rendszerről, amely szerint egyik micvának vagy parancsolatnak sincs nagyobb jelentősége a másik felett.
Midrash Halakha komplex jogi módszertana, amellyel a rabbik csaknem két évezred alatt az ősi bibliai alapelvekből származtatták a jelenlegi törvényt, tizenhárom hermeneutikai vagy exegetikai elven alapul szentírási értelmezés, kombinálva a precedens iránti erős elkötelezettséggel. Ennek következtében halakhadera bibliai exegézis folyamatos folyamatából származik, amelyet a rabbik korábbi generációinak döntései enyhítenek, és erős elkötelezettséget mutatnak a hagyományos közös gyakorlat iránt, amelyet minhag néven ismernek.
a rabbinikus judaizmusban nincs az erkölcsi és etikai gondolkodás és viselkedés önálló forrása—nem is beszélve semmilyen hivatalos vagy normatív kódexről-a halakhán kívül.A vallásilag konzervatív rabbik még a középkori racionalista erőfeszítéseket is halakha erkölcsi vagy etikai szempontból történő magyarázatára potenciálisan felforgatónak tekintették, és ragaszkodtak ahhoz, hogy a tóra törvényeit minden ok nélkül be kell tartani azon túl, hogy azok Isten akaratát tükrözik. A halakhának ez a pozitivista megközelítése, amely a zsidó történelem nagy részében uralta a rabbinikus gondolkodást, és hasonlít a klasszikus iszlámnak a saría (muszlim törvény) iránti engedelmességéhez, azonban nem akadályozta meg bizonyos nyilvánvaló etikai elvek megjelenését a tóra tilalmainak világos megértéséből. Ezek közé tartozik a gyilkosság, a lopás, a vágyakozás, a házasságtörés, az állatokkal szembeni kegyetlenség, valamint a természet útjába való beavatkozás elleni szankciók; ezek közé tartoznak a pozitív parancsok is, hogy szeressük Istent, szeressük az idegent, szeressük felebarátunkat, mint önmagunkat, törekedjünk az igazságosságra, etessük és ruházzuk fel a rászorulókat, mutassunk kedvességet az idegen vagy idegen iránt stb.
ezek a bibliai törvények vezették a rabbikat az emberi élet szentségének és méltóságának átfogó megerősítéséhez, az Isten minden teremtménye iránti tisztelethez és kedvességhez, valamint a természeti törvénynek való általános tisztelethez, mint az isteni terv tükröződéséhez. Az étkezési törvények és a rituális mészárlásra vonatkozó különleges előírások különösen a zsidók érzékenységét eredményezték azzal kapcsolatban, hogy mi a “tiszta és tisztátalan” a természeti világban, csakúgy, mint az állatok rituális levágására vonatkozó különleges szabályok arra késztették a rabbikat, hogy megfogalmazzák a tilalmat, hogy ne okozzanak szükségtelen vagy természetellenes szenvedést Isten bármely teremtményének.
a zsidó étrendi törvények alapelvei (kashrut)
tilos fogyasztani:
1. Olyan emlősök, amelyek nem rágják meg a cudot, és hasított patájuk van, például sertések, tevék és mezei nyulak
2. Kagylók és minden olyan hal, amelynek pikkelye és uszonya
3. Húskészítmények és tejtermékek keverése
4. Nem egyedi szabályok szerint levágott madarak és emlősök (shechita)
a zsidó etikusok ma nagyon eltérőek az olyan kényes erkölcsi kérdések kezelésében, mint a születésszabályozás, az abortusz, az eutanázia, a nőkkel és a homoszexuálisokkal szembeni attitűdök, valamint olyan politikai kérdések, mint a hadviselés erkölcse és Izrael állam vallási jelentősége. Az ortodox, konzervatív és más tradicionalista etikusok szinte teljes mértékben a rabbinikus jogi precedensre támaszkodnak, mint a vitatott erkölcsi és etikai kérdések eldöntésének hiteles forrására. Ebben drámai módon különböznek mind a keresztény etikusoktól, akiknek ugyanazokhoz a kérdésekhez való megközelítése sokkal teológiailag gyökerezik, mind a Reform zsidó etikusoktól, akik nem érzik magukat a klasszikus rabbinikus halakha korlátozásának vagy megkötésének.
például, amikor az abortuszról beszélünk, a zsidó etikusok nem hivatkoznak az emberi lélek természetével és eredetével kapcsolatos teológiai kérdésekre, vagy arra, hogy mikor fogant meg először. Inkább a rabbinikus kódokhoz és válaszokhoz fordulnak, amelyek sokkal jogi és orvosi szempontból praktikusabb módon tárgyalják a magzat autonóm életképességének kérdéseit. Az iszlámhoz hasonlóan, és éles ellentétben a kereszténységgel, a judaizmus sokkal kevésbé foglalkozik a hit elvont teológiai kérdéseivel, és pragmatikus kérdésekre összpontosít, hogy hogyan kell gyakorlatilag betölteni Isten törvényét. Ez mély hatással volt a zsidó gondolkodók módjára, beleértve a nem ortodoxokat is, “etika.”
a doktrinális kérdéseket általában irrelevánsnak vagy legfeljebb érintőnek tekintik az etikai dilemmák, például az emberi őssejtkutatás megengedhetőségének mérlegelésekor. Mivel a rabbik elismerik, hogy semmilyen módon nem tudják meghatározni, hogy egy lélek mikor lép be vagy távozik az emberi testből, az élet területére vonatkozó nagy etikai kérdéseket, kezdve egy olyan nő terhességének megszüntetésétől, aki esetleg nem éli túl a szülést, egészen a beteg életfenntartásának eltávolításáig, aki szinte biztosan soha nem nyeri vissza az eszméletét, a rabbik és a zsidó etikusok a megfelelő orvosszakértőkhöz utalják, akiknek véleménye alapján alkalmazzák az élet méltóságára vonatkozó általános elveket.
Tanulmányi Kérdések:
1. Mi az a minhag? Miért fontos figyelembe venni a rituálé és az etika közötti összefüggést?
2. Mi az a Halakha? Hogyan segít a mindennapi élet alakításában?
3. Hogyan válaszolnak az etikai kérdésekre a Kortárs Zsidó társadalomban?
